At have medfølelse fører til øget lykke, frihed fra kønsstereotyper og bedre forhold til andre.

Jeg husker, at jeg var et meget medfølende barn. Mens jeg så på "Det lille hus på prærien," råbte jeg mine øjne ud, da Laura ikke kunne give Pa en julegave. Men 12 års fysisk mishandling og tvunget til grænserne for den "handling-lignende-en-mand-kasse" trak det meste af denne medfølelse ud af mig, da jeg nåede voksenalderen.

Selvom jeg var det, som terapeuter kalder "højt fungerende", var min mangel på medfølelse som en kræft, der forgiftede mine venskaber, relationer, forretningsforhold og liv. I en alder af 46 ramte jeg bunden. Arbejdsløs og på randen af ​​skilsmisse fandt jeg mig selv at slå min fire-årige søns hoved, når han ikke lyttede til mig.

Som overlevende fra misbrug havde jeg lovet mig selv, at jeg aldrig ville lægge en hånd på mine børn, men her misbrugte jeg min elskede søn.

"Kun medfølende mænd kan redde planeten."

Jeg vidste, at jeg var nødt til at ændre mig. Jeg startede med empati, hvilket førte mig til medfølelse. Jeg forpligtede mig til en daglig meditationsøvelse, tog den CCARE kultiverende medfølelse klasse ved Stanford University og afsluttede et 10-dages stille meditationsretreat. Jeg læste og undersøgte alt, hvad jeg kunne finde medfølelse.

Jeg fandt ud af, at jo mere medfølelse jeg følte, jo lykkeligere blev jeg.

Overbevist om, at jeg havde fundet en vigtig ingrediens i et lykkeligt og fredeligt liv, begyndte jeg at interviewe videnskabelige og åndelige eksperter om medfølelse og forsøgte at finde ud af, hvad der gjorde en medfølende mand. Interviewpersoner omfattede Dr. Dacher Keltner, medstifter af UC Berkeley Greater Good Science Center; Dr. James Doty, grundlægger og direktør for Center for Compassion and Altruism Research and Education ved Stanford University; Dr. Rick Hanson, forfatter af Hardwiring Lykke; Marc Brackett, direktør for Yale Center for Emotional Intelligence; og Thich Nhat Hanh, den zen-buddhistiske munk, der blev nomineret af Martin Luther King Jr. til Nobels fredspris i 1967.

Fra disse interviews og forskning har jeg samlet en liste over, hvad der gør en medfølende mand.

1. Lær at se medfølelse som styrke

De fleste begivenheder, jeg deltager i, og som diskuterer medfølelse, overvejes hovedsageligt af kvinder. Da jeg spurgte Thich Nhat Hanh, hvordan vi kunne gøre medfølelse mere attraktiv for mænd, svarede han: "Der må være en grundlæggende misforståelse med hensyn til medfølelse, fordi medfølelse er meget stærk ... Medfølelse beskytter os mere end våben, bomber og penge."

Selvom mange mænd i samfundet ser medfølelse og sympati som feminin - hvilket betyder en svaghed i vores patriarkalske samfund - betragter alle de medfølende mænd, jeg interviewede, medfølelse som en styrke.

Dr. Hanson bemærkede, hvordan medfølelse gør en mere modig, da medfølelse styrker hjertet - mod kommer fra det franske ord "coeur", som betyder hjerte. Dacher Keltner hævder, at Darwin troede på ”de bedste overlevelse”, ikke den stærkeste. Dr. Ted Zeff, forfatter af bogen Opdrag en følelsesmæssigt sund dreng, mener, at kun medfølende mænd kan redde planeten. Zeff argumenterer for, at "tiden er inde til at bryde den forældede, stive mandlige kode, der insisterer på, at alle mænd skal være aggressive, tykhudede og følelsesløse" - en fremragende beskrivelse af den handling-lignende-mand-kasse, som jeg forsøgte at bo i.

De medfølende mænd, jeg interviewede, er enige med Dalai Lama, da han sagde: ”Kærlighed og medfølelse er nødvendigheder, ikke luksus. Uden dem kan menneskeheden ikke overleve. ”

2. Har medfølende rollemodeller

Alle de medfølende mænd syntes at have rollemodeller, der understøttede deres medfølelsesinstinkt. Marc Brackett giver sin onkel, Marvin Maurer, en ære i samfundsvidenskab, der forsøgte at indgyde følelsesmæssig intelligens hos sine studerende, før udtrykket "følelsesmæssig intelligens" blev opfundet. Over 30 år efter undervisning i mellemskolen, Maurers “Læreplan for følelsesord” fungerer som en nøglekomponent i Yale Center for Emotional Intelligence's RULER-program. Tilsvarende Marshall Rosenberg, forfatter af bogen Ikke-voldelig kommunikation, nævner konstant sin medfølende onkel, som tog sig af sin døende bedstemor.

Rollemodeller er ikke beregnet til at blive tilbedt, gudfæstet,
eller bad til. De er beregnet til at blive efterlignet.

En rollemodel behøver ikke nødvendigvis at være levende eller endda reel. Chade-Meng Tan, forfatter af Søg inde i dig selv, nævner Ben Kingsleys skildring af Gandhi som en forbillede for medfølelse. Dr. Rick Hanson stiller Ender fra science-fiction romanen Ender's Game som en medfølende rollemodel. Bestemt, Jesus og Buddha er åbenlyse forbilleder for medfølelse. Nøglen er at behandle dem som rollemodeller.

Rollemodeller er ikke beregnet til at blive tilbedt, gudfæstet eller bedt til. De er beregnet til at blive efterlignet. De baner vejen for os at gå en lignende sti. Kan vi vende den anden kind og elske vores fjender, som Jesus bad os om? Kan vi overskride vores ego og se alle ting som ét, som Buddha gjorde?

Derimod er individer, der ikke blev styret af positive rollemodeller. I hans bog Fra Wild Man til Wise Man, Beskriver den franciskanske kriger Richard Rohr det, han kalder "farens sult": "Tusinder og tusinder af mænd, unge og gamle ... voksede op uden en god mands kærlighed uden en fars forståelse og bekræftelse." Rohr, der var fængselspræst i 14 år, hævder, at "det eneste universelle mønster, jeg fandt med mænd og kvinder i fængsel, var at de ikke havde en god far."

Scott Kriens, tidligere administrerende direktør for Juniper Networks og grundlægger / direktør for 1440 Foundation, er enig: "Det mest magtfulde, vi kan gøre for vores børn, er det eksempel, vi kan håbe på."

3. Stræb efter at overskride kønsstereotyper

Alle de medfølende mænd, der blev interviewet, brød ud af boksen "handling-lignende-en-mand". På et bestemt tidspunkt i sit liv indså Dr. Rick Hanson, at han var for venstrehjernet, så han gjorde en bevidst indsats for at genoprette forbindelse til sin intuitive, følelsesmæssige side. Da Elad Levinson, programdirektør for Spirit Rock Meditation Center, først stødte på kærlig venlighed og medfølelsespraksis, var hans første reaktion en, som han hævder er ret typisk for mænd: ”Kom nu! Du bliver en kram, Levinson. På ingen måde vil du sidde her og ønske dig godt. ” Så den egentlige praksis med medfølelse tilskyndede ham til at bryde fri fra kønsstereotyper.

Ted Zeff citerer en undersøgelse, der viser, at spædbørn er mere følelsesmæssigt reaktive end spædbørn, men på det tidspunkt, hvor en dreng når fem eller seks år gammel, ”har han lært at undertrykke enhver følelse undtagen vrede, fordi vrede er den eneste følelse, samfundet fortæller en dreng, at han har lov til at have. ” Hvis samfundet begrænser mænds følelsesmæssige spektrum til vrede alene, er det indlysende, at mænd er nødt til at overskride denne betingelse for at blive medfølende.

Dr. Doty peger på kunstigt definerede roller som et stort problem i vores samfund, fordi de forhindrer mænd i at vise deres sårbarhed. "Hvis du ikke kan være sårbar, kan du ikke elske," siger Doty. Sårbarhed er en nøgle til frihed fra "handling-lignende-en-mand" -boksen, for det giver mænd mulighed for at fjerne maskulinitets rustning og autentisk forbinde med andre.

Både Dr. Doty og Scott Kriens understreger ægthed som en nødvendig vej til medfølelse. Kriens definerer ægthed som "når nogen deler det, de tror i modsætning til det, de vil have dig til at tro." Dette åbner døren til medfølelse og ægte forbindelse med andre.

4. Dyrk følelsesmæssig intelligens

I sin bog Raising Cain, Dan Kindlon og Michael Thompson hævder, at de fleste drenge er opvokset til at være følelsesmæssigt uvidende: ”Manglende følelsesmæssig uddannelse møder en dreng ungdommens pres og den enestående grusomme kollegakultur med de eneste svar, han har lært og praktiseret - og som han er socialt acceptable - de typiske 'mandige' reaktioner af vrede, aggression og følelsesmæssig tilbagetrækning. "

I modsætning hertil var de fleste mænd, jeg interviewede, “følelsesladet”. De syntes at se og føle ting med følsomheden af ​​en Geiger-tæller. Tårerne sprang op i Dotys øjne flere gange, da han talte om medfølelse. Hanson forklarede, hvordan han landede i voksenalderen "fra halsen op" og derefter tilbragte en stor del af 20'erne til at blive hel igen. Meget af Chade-Meng Tan's Søg inde i dig selv  træning, som han udviklede til Google-medarbejderne, er baseret på følelsesmæssig intelligens udviklet gennem opmærksomhedstræning, selvkendskab og selvbeherskelse.

På samme måde leder far Richard Rohr indledningsgrupper for unge mænd, der tvinger indviede til at møde smerte, ensomhed, kedsomhed og lidelse for at udvide deres følelsesmæssige og åndelige kapacitet. Det er ikke tilfældigt, at disse indvielser holdes i naturen. Naturen ser ud til at være et vigtigt liminalrum, der gør det muligt for drenge og mænd at genoprette forbindelse til deres indre verden. Dr. Hanson er en ivrig bjergbestiger. Ted Zeff går ind for at tilbringe tid i naturen med drenge for at lade deres følsomhed udvikle sig.

5. Øv dig tavshed

Næsten alle de mænd, jeg interviewede, bruger regelmæssigt lidt tid i stilhed. De ramte "pause", så de kunne se sig selv og andre mere tydeligt. Da vores interview nærmede sig to timer, bad Dr. Rick Hanson om at afslutte det, så han havde tid til sin morgenmeditation. Meng Tan var netop vendt tilbage fra et uges langt stille meditationsretreat et par dage før vores interview. Scott Kriens startede en daglig sidde- og journaliseringspraksis for næsten ti år siden, som han strengt praktiserer den dag i dag.

Fader Richard Rohr praktiserer kristen kontemplativ bøn, som han siger fører til en tilstand af "uforsvaret viden", der overskrider dualistisk, os kontra dem tænker. Rohr hævder, at ægte medfølelse ikke kan ske uden at overskride dualistisk tænkning. ”Stilhed lærer os ikke at skynde os at dømme,” siger Rohr.

Selvbevidsthed gennem mindfulness-praksis som meditation, stille bøn eller at være i naturen giver medfølende mænd mulighed for at omfavne lidelse uden at reagere, modstå eller undertrykke. Thich Nhat Hanh siger, at mindfulness holder lidelse ømt "som en mor, der holder en baby." Det poetiske billede bakkes op af mere og mere forskning, som finder ud af det mindfulness kan hjælpe med at skabe medfølelse for andre.

Så vejen til at skabe mere medfølende mænd er klar: Forstå medfølelse som en styrke, lær dig selv at kende, overgå kønsroller, se efter positive rollemodeller - og blive en selv. Hvis det lyder for kompliceret, opsummerer den 84-årige Marvin Maurer at være en medfølende mand i fem lette ord: "Vær forelsket i kærlighed."

Denne artikel blev oprindeligt vist på Større god Berkeley.

Om forfatteren

Kozo Hattori, MA er forfatter og rådgiver ved PeaceInRelationships.com og en blogger hos Everydaygurus.com. Han skriver i øjeblikket en bog med titlen Opdrage medfølende drenge der fokuserer på nødvendigheden og måden at dyrke medfølelse og følelsesmæssig intelligens hos drenge på. I "tidligere liv" har Kozo været en prisvindende uafhængig filmskaber, hvis film har været officielle valg på Hawaii International Film Festival , Dans med filmfestival, en engelsk professor i college og en atletisk træner.

Anbefalet bog:

Opdrag en følelsesmæssig sund dreng: Red din søn fra den voldelige drengekultur - af Ted Zeff.

Er du bekymret for, at din søn konstant bliver bombarderet med falske oplysninger om, at rigtige drenge altid skal være stærke, aggressive, hårde og undertrykke deres følelser? I denne banebrydende bog forsyner psykolog Ted Zeff forældre, undervisere og mentorer med mange originale og gennemprøvede metoder, der vil hjælpe drenge til at vokse til medfølende og følelsesmæssigt sunde mænd, der kan overskride voldelig mandlig opførsel. Dr. Zeff tilbyder praktiske råd, der hjælper drenge til at udtrykke deres følelser, udvise empati og øge deres selvværd i familien, i skolen, med venner og i sport.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.