En optimistisk medarbejder, Yi Arias, ved en COVID-19-massevaccinationsbegivenhed for sundhedspersonale på Dodger Stadium i Los Angeles. Irfan Khan/Pool/AFP via Getty Images
Hvad betyder håb, når vi begynder at se, hvad der kan være begyndelsen på pandemiens afslutning? Det er svært ikke at mærke tilstedeværelsen af håb, men hvordan tænker vi på det?
Håbet er skrøbeligt, men sejt, flygtigt, men ihærdigt, endda klæbende. Det hænger ved: Håber”blev tilbage/i sit uindtagelige hjem under læben/på krukken," skrev den antikke græske digter Hesiod i sit digt "Værker og dage." Mens de ondskaber, som Pandora frigiver fra krukken, flyver ud i verden, er der stadig håb.
Digteren Emily Dickinsons version af håb er skrevet i det 19. århundrede "det med fjer", der "sidder i sjælen" og holder ud; den synger "og stopper aldrig overhovedet." Dickinson inviterer os til at forestille os Hope skrøbelig som en fugl, flagrende. Det flyver ikke væk - men det verbum "sidder", hvilket tyder på, at det altid kan.
At Dickinsons håb "synger melodien uden ordene" kan tyde på, at håb giver en generel, endda generisk reaktion snarere end et specifikt middel, der er skræddersyet til lejligheden. Ikke desto mindre er håb tilgængeligt, selv i de værste storme.
Hvilket ikke er at sige, at håb altid er trøstende. Når vi vender os til håbet, griber til håb eller endda håb mod håb, er det ikke i øjeblikke af triumf eller selvtilfredshed. Vi har snarere brug for håb i øjeblikke, hvor tingene føles usikre.
Når vi først anerkender dette simple princip, dukker den intuitive sandhed om, at håb er en ledsager af angst, op overalt.
'Iboende sammenflettet'
I 2018 monterede Rubin Museum i New York City en deltagende kunstinstallation med titlen "Et monument for de ængstelige og håbefulde." Kunstneren Candy Chang og forfatteren James A. Reeves spurgte "besøgende kan anonymt skrive deres bekymringer og håb på vellumkort og vise dem på en 30' x 15' væg, så andre kan se dem".
Tracy A. Dennis-Tiwary, en forsker i psykologi og neurovidenskab, bemærker, at der blev indsendt over 50,000 kort. Kortene, skriver Dennis-Tiwary, "afspejlede ... enorm optimisme og frygt. … Det var ikke indlysende, medmindre du kiggede nøje efter, men sammenstillingen af de to korttyper afslørede et mønster: bekymringerne og håbene var ofte de samme. … Monumentet viste, hvordan angst og håb går hånd i hånd.”
Chang og Reeves skriver, at "Angst og håb er defineret af et øjeblik, der endnu ikke er ankommet." Sagt på en anden måde, skriver Dennis-Tiwary, "når vi forestiller os og forbereder os på den usikre fremtid, er angst og håb iboende sammenflettet, for evigt forvandlet fra den ene til den anden."
Efterlader fortvivlelsen
Den athenske dramatiker Euripides var en jævnaldrende psykolog med en særlig interesse i beslutningstagningens stress. Hans skuespil, "Iphigenia blandt taurerne,” er mindre en tragedie end et melodrama eller romantik, med en lykkelig slutning mod oddsene.
I den følgende passage udtænker den ressourcestærke Iphigenia – en præstinde, hvis job det er at ofre udlændinge, der lander på kysten af hendes fangeø – en kompliceret strategi for at befri mindst én af sine fanger og dermed sende en besked til sin familie derhjemme. Hun er ikke klar over, på dette tidspunkt i dramaet, at en af de fanger, som hun skulle ofre, er hendes egen bror Orestes. Hun har tænkt på en smart plan, men det håb, den fremkalder, selve muligheden for dens succes, gør hende også ængstelig. Her er min oversættelse:
"Folk i vanskeligheder har ikke en bøn
af ro, når de har efterladt fortvivlelsen
og vendte sig mod håbet."
Som med plottet i enhver spændende film, rodfæster vi de gode fyre, og vores håb er afbalanceret af uro. Spænding!
Iphigenias næste ord til Orestes er også akutte:
"Så dette er hvad jeg frygter:
at du, når du først er sejlet væk herfra,
vil glemme mig, vil ignorere
mit hjertes ønske."
Vil de heldige vindere, de overlevende, glemme dem, som måske har gjort det muligt for dem at flygte, er blevet efterladt?
Dette er Iphigenias helt rimelige bekymring. Selv den håbede og mulige succes af hendes plan kan have en bagside. Som Chang, Reeves og Dennis-Tiwary alle påpeger, er håb og angst så tæt forbundne, at de kan vise sig at være forskellige sider af samme mønt.
'Grønne skud af håb'
Kun to måneder efter oprøret den 6. januar ved den amerikanske hovedstad, og mindre end to måneder efter præsident Joe Bidens indsættelse, er håbet til at tage og føle på; det er angst også.
Et år inde i pandemien er foråret ved at komme. En nylig New Yorker-artikel bemærker, at "her i byen er der grønne skud … hvem kan ikke forestille sig, at der snart er gladere dage igen?” Ordet håb er ikke nævnt, men en håbefuld aura gennemsyrer passagen.
Men intet er sikkert. Trump og Trumpismen gløder i vingerne og også på den politiske arena. Der er masser af nye virale varianter. Der kan være et lys for enden af tunnelen, uden tvivl - men hvor lang vil den tunnel være? Håb kræver tålmodighed.
I en berømt passage i Platons "Republik,” Sokrates fremkalder begrænsningerne af menneskesyn ved at bruge allegorien om en underjordisk hule, hvis indbyggere aldrig har set dagslyset. Passagen nævner aldrig håb, men den nævner fangernes modvilje, hvis liv har været tilbragt under jorden, mod at blive slæbt ind i lyset, som blænder deres øjne.
Håbet forsvinder ikke, men det forvandles og muterer. Er vi blevet vant til at fortvivle?
Om forfatteren
Rachel Hadas, professor i engelsk, Rutgers University - Newark
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
