Vores hjerner er kablet til at være mere opmærksomme på ting, der tidligere har bragt os glæde - en bias, der kan forklare, hvorfor det er så svært at bryde dårlige vaner eller holde fast ved nytårsforsæt.

Neurovidenskabere demonstrerede, at når folk ser noget, der er forbundet med en tidligere belønning, skylles deres hjerne med neurotransmitterens kemiske dopamin - selvom de ikke forventer en belønning, og selvom de ikke er klar over, at de lægger mærke til den ting. Resultaterne antyder, at vi ikke har så meget selvkontrol, som vi måske tror.

”Vi har ikke fuldstændig kontrol over, hvad vi er opmærksomme på,” siger seniorforfatter Susan M. Courtney, professor i psykologisk og hjernevidenskab ved Johns Hopkins University. "Vi er ikke klar over, at vores tidligere erfaringer påvirker vores opmærksomhed på bestemte ting."

Dette kan være grunden til, at det er så svært at bryde en behagelig afhængighed, og hvorfor dieters fortsætter med at tænke på opfedning af mad, når de prøver at spise bedre.

”Jeg kunne vælge sund mad eller usund mad, men min opmærksomhed henledes stadig på fettuccini alfredo,” siger Courtney. "Det, vi har tendens til at se på, tænke over og være opmærksom på, er hvad vi tidligere har gjort, der blev belønnet."

Til undersøgelsen, der er offentliggjort i Current Biology, bad forskere 20 deltagere om at finde røde og grønne objekter på en computerskærm fyldt med forskellige farvede objekter. Deltagerne fik $ 1.50 for at finde røde objekter og 25 cent for grønne. Den næste dag, mens forsøgspersonerne havde hjerneskanninger, bad forskerne dem om at finde bestemte former på skærmen.

Farve betyder ikke længere, og der var ingen belønning involveret. Men da et rødt objekt dukkede op, fokuserede deltagerne automatisk på det og en bestemt del af deres hjerne involveret i opmærksomhed fyldt med dopamin, et hjernekemikalie frigivet, når vi modtager belønninger og forventer eller oplever glæde.

Deltagerne fandt de former, de fik besked på at finde; de var bare langsommere ved at gøre det, end hvis den tidligere belønnede “røde” ikke distraherede dem.

”Hvad der er overraskende her er, at folk ikke bliver belønnet og ikke forventer en belønning,” siger Courtney. ”Der er noget ved tidligere belønningsforening, der stadig forårsager en dopaminfrigivelse. Denne stimulus er blevet indarbejdet i belønningssystemet. ”

Nogle af testpersonerne blev mere distraheret af den tidligere belønnede røde end andre. De, der var mest distraheret, havde de mest forhøjede dopaminniveauer, mens de, der bedre kunne fokusere på den aktuelle opgave, syntes at have undertrykt enhver frigivelse af dopamin.

Generelt havde distraktioner tendens til at være større for mennesker, der er tilbøjelige til afhængighed og mindre for mennesker, der er vellykkede afholdere, og folk, der er deprimerede og ikke interesserer sig for belønninger, siger Courtney.

Resultaterne tyder på, at der kunne være en måde at farmaceutisk begrænse disse neurokemiske distraktioner på - en potentiel fordel for misbrugere, slankekure og dem med anden problemadfærd.

En af papirets medforfattere er Steven Yantis, professor i psykologisk og hjernevidenskab, der døde af kræft i 2014. Da Yantis døde, følte Courtney og studerende i Yantis-laboratoriet stærkt, at hans arbejde måtte fortsætte.

Courtney, som Yantis rekrutterede til Johns Hopkins, påtog sig sit forskningsprogram og "adopterede" sine studerende til hendes laboratorium. I løbet af det sidste år har deres kombinerede hold arbejdet på at afslutte Yantis 'endelige projekter og lancere nye, der kombinerer hans ideer med Courtneys. Papirets hovedforfatter, Brian Anderson, var kandidatstuderende i Yantis-laboratoriet og arbejder nu for Courtney som postdoktoral forsker.

"Dette er den slags udfordring, der definerede Steven Yantis 'karriere," siger Anderson, der blev i Johns Hopkins i et ekstra år for at afslutte undersøgelsen og relaterede projekter. ”En strålende eksperimentator med interesser i kognitiv neurovidenskab, Steve havde en reel evne til elegant at isolere en kognitiv proces i hjernen. Dette projekt er en afspejling af, hvem han var som videnskabsmand og den indflydelse, der havde på mig gennem hans mentorskab. Denne arv motiverede virkelig os alle til at gennemse dette projekt. ”

National Institutes of Health støttede arbejdet.

Kilde: Johns Hopkins University

Relateret bog:

at

InnerSelf Magazine: 6. maj 2024

InnerSelf personale

Vi har måske tidligere troet, at vi havde brug for reparation, at vi var beskadigede sjæle, men sandheden er, at vi ikke har brug for reparation, vi simpelthen...

Egyptian Goddess Nut: Hendes symbolske repræsentation på nattehimlen

Eller Graur, University of Portsmouth

Den gamle egyptiske gudinde for himlen, og hvordan jeg brugte moderne astronomi til at udforske hendes forbindelse med Mælkevejen.

Hvordan forståelse af selvrespekt kan transformere din overtalelsestaktik

Colin Marshall, University of Washington

Som mennesker ønsker vi alle selvrespekt – og at have det i tankerne kan være den manglende ingrediens, når du forsøger at ændre nogens mening.

Ny undersøgelse afslører en ideel daglig blanding af siddende, stående og motion

Christian Brakenridge, Baker Heart and Diabetes Institute

Hvor meget tid skal du bruge siddende kontra stående? Ny forskning afslører den perfekte blanding til optimal sundhed.

Udpakning af krisen: Hvorfor mange amerikanere føler sig adskilt fra demokratiet

Matthew Wilson, University of South Carolina

At støtte 'demokrati' er svært for mange, som føler, at regeringen og økonomien svigter dem.

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.