En forskel mellem mænd og kvinder er veldokumenteret af økonomer, psykologer , biologer – at kvinder har en tendens til at være mere forsigtige og tage færre risici. Beviser har det også været indsamlede om, hvordan denne forskel påvirker kvinders liv, især med hensyn til karriere og indtjening.
For eksempel er mænd mere tilbøjelige end kvinder til start en virksomhed eller investere i aktiemarkedet. Og i Storbritannien er øverste 1% af skatteyderne er uforholdsmæssigt mænd.
Men hvorfor eksisterer denne variation i holdning til risiko? Min nyere forskning antyder, at årsagen til, at kvinder er mindre villige til at tage risici end mænd, er, at de er mere følsomme over for smerten ved ethvert resulterende tab.
Jeg er selvfølgelig klar over, at når folk læser om påstande om kønsforskelle i adfærd eller psykologiske egenskaber, er deres umiddelbare reaktion at liste folk, de kender – inklusive dem selv – som ikke passer til dette mønster.
Men disse undersøgelser handler om gennemsnit, og der er et enormt overlap mellem fordelingen af mandlig og kvindelig risikovillighed. Og der vil så sandelig være et stort antal kvinder, der handler mere risikabelt end den gennemsnitlige mand.
Så i overensstemmelse med gennemsnittet brugte jeg psykologiske data, der sporede over 13,000 mænd og kvinder fra Storbritannien i næsten to årtier, og så på, hvordan de nærmede sig risikable valg. Det vil sige, hvordan de vurderede sandsynligheden for at miste noget, og derefter vurderede, hvor smertefuldt det tab ville være.
Jeg fandt ud af, at kvinder generelt fokuserede mere på muligheden for økonomisk tab og forventede at opleve mere smerte fra disse tab. De tog derfor færre risici.
De data, jeg brugte, målte, hvordan deltagerne så på deres økonomiske fremtid, samt deres reaktioner på ændringer (negative og positive) i husstandens indkomst.
Så med noget som at investere i aktiemarkedet ser de på sandsynligheden for at ende med et økonomisk tab, hvis markederne falder, og hvor slemme konsekvenserne af dette ville være. Kvinder var mindre interesserede i at investere.
Og på spørgsmålet om, hvordan de så sig selv økonomisk om et år med forventninger om resultater under den enkeltes kontrol, var mænd markant mere optimistiske. (Denne optimisme kan være forbundet med mænds overtillid til deres evner på arbejdspladsen sammenlignet med kvinder, som tidligere undersøgelser har fremhævet.)
Disse forskelle i holdning til risiko kan til dels forklare, hvorfor kvinder er mindre tilbøjelige til at være iværksættere og er underrepræsenteret i højtlønnede job og øverste ledelsesstillinger. For mens seksuel diskrimination spiller en rolle Når du skal vedligeholde glasloftet, er det også rigtigt, at hvis du virkelig vil gøre "den store tid" økonomisk, bliver du nødt til at påtage dig en vis risiko.
Ændring af adfærd
Hvis vi som samfund sigter efter ligestilling på tværs af kønnene, vil vi måske tilskynde kvinder til at tage lige så mange risici som mænd. Men er det muligt at ændre folks adfærd – og deres psykologi – i dette omfang?
Svaret på dette spørgsmål afhænger i høj grad af, om kønsforskelle i adfærd har biologiske eller miljømæssige rødder. For eksempel, en teori er, at mænd og kvinder er født med en tilbøjelighed til at opføre sig på lignende måder, hvilket betyder, at alle klare forskelle stammer fra socialisering og miljøet.
Og a nylig undersøgelse viste, hvordan miljøet er ekstremt vigtigt i udformningen af risikoaversion, og fandt ud af, at piger fra matrilineære kulturer - hvor kvinder har en tendens til at have en højere social status end mænd - ofte tager flere risici end piger fra patriarkalske samfund.
I mellemtiden har biologer udarbejdet en lang liste af forskelle, der har evolutionær oprindelse. En af de mest fremtrædende teorier indikerer, at nogle af de egenskaber, der er forbundet med risikovillighed – fx aggression og impulsivitet – er afledt af den seksuelle konkurrence mellem mænd om adgang til kvinder (eller de ressourcer, som kvinderne ønsker).
Så både biologi og miljø betyder noget. Og dette tyder igen på, at selvom vi måske er i stand til at indsnævre nogle psykologiske kønsforskelle, er det usandsynligt, at vi fuldt ud kan lukke hullet.
Når det er sagt, ønsker vi måske ikke engang, at mænd og kvinder skal have den samme tilgang til risikotagning, hvis de forskelle, der eksisterer, er der af biologiske, genetiske eller evolutionære årsager. Men det fører naturligvis til enorme udfordringer i jagten på ligestilling – og de klare risici ved at undlade at opnå det.
Chris Dawson, lektor (lektor) i erhvervsøkonomi, University of Bath
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på
af James Clear
Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.
Klik for mere info eller for at bestille
De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)
af Gretchen Rubin
De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.
Klik for mere info eller for at bestille
Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved
af Adam Grant
Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.
Klik for mere info eller for at bestille
Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.
Klik for mere info eller for at bestille
The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke
af Morgan Housel
The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.
