To små ord kan sige så meget. Flickr / Ilya Lee, CC BY-ND
De fleste af os blev lært, at det at sige "tak" simpelthen er den høflige ting at gøre. Men nyere forskning inden for socialpsykologi antyder, at det at sige "tak" går ud over gode manerer - det tjener også til at opbygge og vedligeholde sociale relationer.
Denne forudsætning har sin base i find-minder-og-bind-teorien om taknemmelighed, foreslået af amerikansk psykolog Sara Algoe, fra University of North Carolina. Ifølge denne teori beder taknemmelighed:
- indledningen af nye sociale relationer (en find-funktion)
- orienterer folk til eksisterende sociale forhold (en påmindelsesfunktion)
- fremmer vedligeholdelse af og investering i disse relationer (en bindefunktion)
Som med alle følelser kan taknemmelighed både mærkes og udtrykkes. Beviset for, hvordan følelse af taknemmelighed fungerer for at finde, minde og binde i sociale forhold, er robust. Fra at fremme hjælp og tillid til at sænke aggression, følelse af taknemmelighed giver anledning til en bred vifte af resultater der gavner begge parter i et socialt forhold.
Når det drejer sig om at udtrykke taknemmelighed, er det eksisterende arbejde relativt sparsomt. Det bevismateriale der findes, fokuserer i vid udstrækning på igangværende sociale forhold, såsom dem mellem romantiske partnere.
Når vi siger 'tak'
Det tager kun et øjebliks refleksion at indse, at taknemmelighed ikke kun henvises til sådanne løbende sociale forhold.
At sige "tak" til fremmede. Flickr / worldoflard , CC BY-NC
Når en fremmed holder en dør, når en barista afleverer espresso om morgenen, eller når vi træder ud af bussen, siger vi typisk (eller burde!) “Tak”.
Spørgsmålet bliver: hvordan former disse taknemmelighed blandt fremmede sociale forhold? Kan det høre "tak" hjælpe os med at "finde" nye sociale forhold?
Så min kollega Monica Y Bartlett fra Gonzaga University i Washington, USA, og jeg udførte den første empiriske test af "find" -funktionen til at udtrykke taknemmelighed blandt fremmede med resultaterne offentliggjort denne måned i tidsskriftet Emotion.
I undersøgelsen forsøgte vi at skabe en situation i laboratoriet, hvor vi kunne manipulere udtryk for taknemmelighed på en realistisk måde. Så vi bad vores 70 studerende på grunduddannelse om at hjælpe med at pilotere et nyt mentorprogram, der angiveligt drives af universitetet.
Som en del af piloten skulle alle vores deltagere fungere som mentorer ved at rådgive om en skriftlig prøve fra en gymnasieelever. Skriveprøven var en, som mentee planlagde at bruge i deres universitetsoptagelsespakke.
Denne opsætning sikrede, at vi tilfredse et af de centrale udgangspunkt for taknemmelighed - tildeling af hjælp, ressourcer eller en tjeneste.
En uge senere bragte vi deltagerne tilbage til laboratoriet. Alle deltagere modtog en note, der angiveligt er skrevet af gymnasiets mentee. For halvdelen af deltagerne - dem i kontroltilstanden - anerkendte denne note simpelthen rådet.
Jeg modtog din feedback gennem redigeringsprogrammet. Jeg håber at bruge papiret til mine college-ansøgninger.
Her kommer manipulationen af taknemmelighed udtryk. For den anden halvdel af deltagerne indeholdt noten kritisk også et udtryk for taknemmelighed.
Mange tak for al den tid og kræfter, du har lagt i at gøre det for mig!
Dette design betød, at alle deltagere modtog en note - bare indholdet af noten varierede på tværs af forhold.
Deltagerne udfyldte derefter en række spørgeskemaer, der vurderede deres indtryk af mentee, og blev derefter informeret om, at undersøgelsen var afsluttet.
Bortset fra, det var ikke helt sandt. Forskeren nævnte tilfældigt, at pilotprogrammets arrangører havde efterladt et sæt notekort, som mentorer skulle udfylde, hvis de valgte at. Programarrangørerne ville sikre, at mentee modtog noten, hvis mentee blev accepteret på universitetet.
Forskeren gjorde det klart, at det var helt valgfrit at efterlade en note og forlod derefter rummet. Deltagerne blev således alene om at beslutte, om de skulle skrive en note, og i givet fald hvad de skulle sige.
Denne mulighed for skrivning af noter tjente som vores afhængige mål for faktisk social tilknytning. Ville deltagerne benytte lejligheden til at etablere et socialt forhold til deres mentee? Ville dette afhænge af, om mentee havde udtrykt taknemmelighed?
Hvor langt går taknemmelighed?
Måske ikke overraskende skrev alle undtagen tre deltagere en velkomstnotat (universitetsstuderende er trods alt en smuk venlig flok). Lovende for "find" -hypotesen var alle tre deltagere, der ikke efterlod en note, i kontroltilstanden.
Mere end bare en note - at sige "tak" gør en forskel. Flickr / Morgan, CC BY
For at teste "find" -hypotesen mere direkte kodede vi, hvad deltagerne skrev i disse noter, og et mønster blev hurtigt klart.
Af deltagerne, der havde modtaget en note, der udtrykte taknemmelighed fra deres mentee, efterlod 68% deres kontaktoplysninger i deres note. Kun 42% af dem, der havde modtaget kontrolnoten, efterlod nogen kontaktoplysninger. Forskellen var statistisk signifikant.
Dernæst testede vi, hvad der kunne forklare denne forskel. Til dette så vi, hvordan deltagerne vurderede deres mentees. Specifikt overvejede vi to dimensioner - interpersonel varme (venlighed og venlighed) og kompetence (dygtighed og intelligens).
Vi begrundede, at hvis taknemmelige udtryk fungerer til at servicere sociale relationer, skal effekten forklares bedre af varme end af kompetence.
Sikkert nok blev mentees opfattet som mere interpersonelt varme, da de havde udtrykt taknemmelighed. Desuden forklarede denne stigning i opfattet interpersonel varme stigningen i sandsynligheden for at efterlade kontaktoplysninger til de taknemmelige udtrykkende mentees. Dette var ikke tilfældet for kompetence.
Takeaway-beskeden
At sige "tak" går ud over gode manerer. I slutningen af dagen kan det være risikabelt at starte en social obligation. Vi skal være selektive og vælge at investere i de obligationer, der har størst sandsynlighed for at være en god investering. I denne sammenhæng tjener et udtryk for taknemmelighed som et signal om, at udtrykkeren er en god kandidat til et fremtidigt socialt forhold.
Udvidelse af forudsætningen lidt længere, måske taknemmelighedens udfordringer, der har fejet sociale medier (i deres 7, 10, 21, 100 eller 365 dagformularer) kan have fordel efterfølgende.
{vembed Y=OHxlXLDMG0Q}
I disse udfordringer sender en person verbale udsagn eller fotografier af ting, som de dagligt er taknemmelige for via Facebook, Instagram, Blog eller Twitter - i det væsentlige en meget offentlig og løbende taknemmelighed journal.
Der er ingen tvivl om, at dette har en positiv effekt på de sociale forhold, der direkte er impliceret i disse udtryk (mellem romantiske partnere, familiemedlemmer og venner), selvom nogle finder det irriterende og spørgsmålstegn ved, om det er bæredygtigt. Vores fund tyder på, at udøvelse af sådanne taknemmelige udfordringer kan have en indflydelse på, hvordan selv fremmede kommer til at se os.
Mens der stadig er mange spørgsmål til fremtidig forskning, giver vores forskning indledende bevis for styrken ved at sige "tak" til fremmede. Noget at huske på, næste gang du afhenter din renseri eller får plads i toget.
Om forfatteren
Lisa A Williams, lektor, Psykologisk skole, UNSW
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fire aftaler: En praktisk guide til personlig frihed (A Toltec Wisdom Book)
af Don Miguel Ruiz
Denne bog tilbyder en guide til personlig frihed og lykke, der trækker på gammel Toltekisk visdom og spirituelle principper.
Klik for mere info eller for at bestille
The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself
af Michael A. Singer
Denne bog tilbyder en guide til spirituel vækst og lykke, der trækker på mindfulness-praksis og indsigt fra østlige og vestlige spirituelle traditioner.
Klik for mere info eller for at bestille
Ufuldkommenhedens gaver: Giv slip på den, du tror, du skal være, og omfavn den, du er
af Brené Brown
Denne bog tilbyder en guide til selvaccept og lykke, der trækker på personlige erfaringer, forskning og indsigt fra socialpsykologi og spiritualitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Den subtile kunst af ikke at give en faen: en modsætningsfuld tilgang til at leve et godt liv
af Mark Manson
Denne bog tilbyder en forfriskende og humoristisk tilgang til lykke, der understreger vigtigheden af at acceptere og omfavne livets uundgåelige udfordringer og usikkerheder.
Klik for mere info eller for at bestille
Lykkefordelen: Hvordan en positiv hjerne fremmer succes i arbejde og liv
af Shawn Achor
Denne bog tilbyder en guide til lykke og succes, der trækker på videnskabelig forskning og praktiske strategier til at dyrke en positiv tankegang og adfærd.
