Fem grunde til, at babyæsker er mere end søde papbeholdere, fra at tilbyde et sikkert sted at sove til at give en lige start i livet. 

I 1938 præsenterede den finske regering en gave til fattige forventede mødre: en æske. Denne gave ville transformere forældre i den skandinaviske nation. Hver kasse, der måler cirka 27.5 tommer lang, 17 tommer bred og 10.5 tommer høj, indeholder en robust madras og væsentlige ting i de første par måneder af barndommen: tæpper, tøj, sutter og hagesmæk. I dag vises boksene over hele verden og repræsenterer meget mere end en samling babyartikler.

1. Æsker giver et sikkert soveværelse

Babyæsker er mere end søde papbeholdere: De bidrager til sikker søvn. Den finske regering udvidede babykasseprogrammet til alle mødre i 1949. Før boksprogrammet døde 65 ud af 1,000 babyer inden for det første fødselsår. I dag er Finlands børnedødelighed 2.52 dødsfald pr. 1,000 fødsler.

Selvfølgelig tegnede forbedret lægehjælp sig for meget af denne ændring. Men undersøgelser tyder på, at kassen også har spillet en kritisk rolle, da den giver et sikkert soveværelse til spædbørn, en kendsgerning, der ikke går tabt hos amerikanske læger. 

Amerikanske børnelæger og advokatgrupper skubber hospitaler til at give væk papkrybber for at hjælpe med at reducere Amerikas spædbarnsdødsrate: 5.87 dødsfald pr. 1,000 fødsler - den højeste af enhver velhavende nation.

Ifølge National Institute of Child Health and Human Development er det sikreste søvnmiljø for babyer at sove alene på en fast overflade uden tæpper, puder eller løst sengetøj. Babyæsken foreskriver det, og embedsmænd i Texas besluttede for nylig at fortsætte med at bruge babyæsker for at hjælpe med at bremse en stigning i tilfælde af pludselig spædbarnsdødssyndrom. Ifølge data fra Texas Department of Family and Protective Services døde 2015 spædbørn i 159 under omstændigheder, der involverede at dele en seng med en forælder eller søskende. Universitetshospitalet i San Antonio introducerede kasser i 2015 for at løse dette problem.

Oprindeligt leverede hospitalet kasser til 100 nye mødre. Kasserne viste sig populære, og hospitalet beordrede 500 mere til at imødekomme de kommende forældres krav.

I mellemtiden er King County Public Health Department i Seattle begyndt at distribuere babyæsker til trængende familier, der ikke har et sikkert sted for et spædbarn at sove. Og adskillige sydasiatiske nonprofitorganisationer har introduceret en version af kassen kaldet "Barakat Bundle." Denne version indeholder yderligere genstande - inklusive antiseptiske midler, sterile barberblade og andet udstyr for at sikre en hygiejnisk levering - for at imødegå det faktum, at mange kvinder har begrænset adgang til barselpleje. Mere end en tredjedel af de 5 millioner spædbørnsdødsfald over hele verden forekommer i regionen.

2. Æsker er miljøvenlige

Når et spædbarn vokser ud af kassen (normalt 8 eller 9 måneder), kan kassen og dens ikke-giftige skummadras genbruges eller genbruges i stedet for at ende på en losseplads.

”Filosofien bag æskerne redder liv, men det handler også om, hvilken slags verden vi efterlader dem,” siger Jennifer Clary, medstifter af The Baby Box Co., menes at være den eneste producent af babyæsker i USA .

Clary siger, at miljøfaktorisme spiller stærkt ind i hendes virksomheds beslutninger, ned til blæk og lim, der bruges til fremstilling af æskerne. Hun siger, at begge er certificeret ikke-giftige og miljøsikre.

Babyer fødes "forudforurenede" - udsat for omkring 200 kemikalier i livmoderen.

Bekymringer for forurening er ikke kun for miljøet, men for babyerne selv. En rapport fra præsidentens kræftpanel anførte, at babyer er født ”forforurenede” - udsat for omkring 200 kemikalier i livmoderen.

Læger antyder, at dette øger risikoen for at udvikle sygdomme som kræft senere i livet.

3. Kasser viser støtte

Babyæsker sender en stærk besked til mødre, siger Danielle Selassie, administrerende direktør for Babies Need Boxes, en nonprofitorganisation i Minnesota.

”Det siger, at alle babyer starter på samme sted, og at samfundet holder af dig,” siger hun.

Selassie, der havde sit første barn i 19, sagde, at hun led førstehånds stigmatiseringen, der følger med at være en ugift gravid teenager. Oplevelsen inspirerede hende til at etablere sin organisation i 2015 efter at have læst en BBC-artikel om Finlands program.

For Selassie, nu 37, handler kasserne lige så meget om immaterielle fordele som om elementerne indeni.

Teenagemødre ser ofte boksene som et desperat nødvendigt symbol på støtte. Uanset omstændighederne ved en kvindes graviditet, sagde Selassie, får hun sin kasse uden dom eller foragt, en velkommen kontrast til hvad mange oplever, mens hun er gravid.

Hendes organisation gav 54 kasser væk i 2015. Nogle modtagere havde ingen til at hjælpe dem under deres overgang til moderskab, siger Selassie.

Babyæsker sender en stærk besked til mødre

”Mødrene er så taknemmelige for at have et sådant show af samfundsstøtte til deres børn,” siger hun.

Den ideelle organisation distribuerede for nylig kasser på et hjemløst hus i Minneapolis til gravide teenagere, hvoraf mange græd, da de løftede låget for at finde forsyningerne.

Babies Need Boxes forbinder også teenagemødre med tjenesteudbydere som bolig- og arbejdsformidlinger.

Organisationen planlægger at uddele 500 flere kasser i år.

4. Æsker leverer forsyninger til de behov

Babykasser har længe givet et forspring i børneopdræt for finske mødre: At støtte trængende familier var en af ​​de oprindelige grunde til Finlands moderskabsprogram.

Det var en måde at sikre finske babyer en "lige start på livet" uanset baggrund, et mål, der blev fastlagt af den finske regering i lyset af den høje barnedødsrate blandt fattige familier.

Først krævede de modtagende kasser at verificere deres behov. I 1949 gjorde lovgivning, der stammer fra folkesundhedsmæssige bekymringer, dem tilgængelige for alle gravide mødre.

Kasserne er blevet så indgroet i den finske kultur, at 95 procent af forældrene accepterer kassen, selvom de kan afvise den til en kontant betaling på 140 euro.

”Kasserne tager virkelig meget stress ud af mødre,” siger Joy Johnson fra Simpson Housing Services, en nonprofit i Minneapolis, der distribuerer babyæsker til hjemløse kvinder.

Johnson siger, at forsyningerne lindrer det økonomiske pres, som mange nye mødre står over for, når de prøver at levere varer til en nyfødt.

Babykasser har længe givet et forspring i børneopdræt

De fattigste er dem, der drager mest fordel, ifølge Johnson.

"Fattige mødre har svært ved at finde et sikkert sted, hvor deres babyer kan sove til tider," siger Johnson.

Uden babyæsker, siger Johnson, ville mange af Simpson Housing's kundekreds lave provisoriske krybber ud af luftmadrasser eller en bunke tæpper på gulvet.

"Rige eller fattige, de gør processen med at få en baby behagelig," tilføjer hun.

5. Kasser er demokratiske

I overensstemmelse med de egalitære principper, der er forbundet med deres skandinaviske arv, skæres babyæsker fordelt i Finland på tværs af socioøkonomiske linjer.

Rige og fattige familier modtager den samme kasse. For mange finske fremhæver denne regeringsgave den kollektive værdi, der lægges på familie og lighed. Landet har ingen private skoler, var det første i verden, der gav kvinder stemmeret og har den laveste økonomiske ulighed blandt ethvert EU-medlem.

Clary fra The Baby Box Co. anslår, at 75 procent af hendes virksomheds forretning kommer fra hospitaler, lokale myndigheder eller nonprofitorganisationer, der giver kasserne væk, uanset indkomst.

”En babyæske er til enhver forælder, rig eller fattig,” siger hun.

De sender også en symbolsk besked: I et samfunds øjne betyder alle babyer noget.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren

Marcus Harrison Green skrev denne artikel til Køn retfærdighed, sommeren 2016-udgaven af JA! Magasin. Marcus er et JA! Reporting Fellow og grundlæggeren af ​​South Seattle Emerald. Følg ham på Twitter @ mhgreen3000.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon

{youtube}F3hmTJdEuY4{/youtube}