Mange af os er på en eller anden måde forbundet. Arthimedes / Shutterstock.com
Er dette sket med dig? Du indleder en samtale med en komplet fremmed for kun at opdage, at du deler overraskende forbindelser. Min egen børste med dette fænomen fandt sted for nylig på en konference i Canada.
Jeg delte et bord med to fremmede - den ene fra Israel, den anden fra Baltimore, Maryland - da sitcom “The Big Bang Theory”Kom op i samtale. Da det skete, er videnskabsrådgiveren til showet en god ven, og jeg går aldrig glip af muligheden for at nævne dette. Til min overraskelse var jeg ikke den eneste, der var forbundet med showet.
Den israelske forsker var i familie med en af hovedaktørerne, mens forskeren i Baltimore arbejdede med min vens studiekammerat. Hvilken lille verden, vores gruppe var enige om, da vi hørte om disse forbindelser. Vi burde ikke have været overrasket.
Som netværksforskere, der studerer komplekse systemer sammensat af mange sammenkoblede dele, vi ved, at sociale netværk, der forbinder os gennem slægtskab og venskab, ofte er små, i den forstand at to personer inden for netværket er forbundet med uventede korte kæder, der består af sociale links.
Hvem kender du?
En måde at forklare den lille verdenseffekt på er historien om Paul Erdos, den peripatiske matematiker. Erdos betalte berømt ikke husleje eller ejendom; i stedet brugte han sit livs sofa på at surfe hjemme hos sine matematikervenner. Hvert besøg producerede et matematisk papir eller to.
I årenes løb skrev han hundreder af papirer med sine værter. Som en hyldest udtænkte matematiksamfundet "Erdos nummer, ”For at måle samarbejdsafstanden til ham. Paul Erdos medforfattere havde et Erdos-nummer "1"; folk, der skrev papirer med dem, havde et Erdos-nummer på "2" osv. Omkring en kvart million offentliggjorte matematikere havde et Erdos-nummer, hvoraf flertallet var mindre end "5".
{vembed Y=dGFB7vfH4s0}
Den strålende matematiker, Paul Erdos, skabte et netværk af matematikforskere.
Bemærkelsesværdig som Erdos var, var han ganske almindelig set fra det sociale netværks synspunkt. Enhver kan være en Erdos. Lad os vælge en "almindelig Joe." Hans venner vil have et "Joe-nummer" på 1, deres venner vil have et "Joe-nummer" på 2 og så videre. Faktisk, medmindre der er noget alvorligt galt med Joe, vil halvdelen af befolkningen i USA blive knyttet til ham med seks humle - grader af adskillelse - eller mindre. Ja, det er virkelig en "lille verden".
Der er mere. Ikke kun findes der korte kæder, der forbinder mennesker, men folk er overraskende gode til at finde dem. Dette blev elegant demonstreret af sociologen Stanley Milgram i hans 1963 eksperiment. Milgram valgte nogle mennesker tilfældigt fra Omaha, Nebraska, telefonbogen og gav dem hver en manila-konvolut med instruktioner om at aflevere konvolutten til en aktiemægler i Boston, som Milgram kendte.
Instruktionerne var som følger: “Hvis du ikke kender målet, skal du ikke prøve at kontakte ham direkte. Send i stedet dette brev ... til en personlig bekendt, der er mere tilbøjelig end dig til at kende målet ... du skal kende denne person på fornavnsbasis. ” Bekendtgørelsen fik de samme instruktioner. Milgram afleverede mere end 160 breve og ventede. Det første brev ankom inden for få dage. Til sidst nåede mere end 40 bogstaver målet, der typisk krævede - du gætte det - seks videresendingshumler.
Hvordan kunne folk finde sådanne korte kæder? Tip kom allerede fra Milgrams eksperiment. Når man sporer stien til et brev, halverede hvert hop typisk den geografiske afstand til målet. Som datalog Jon Kleinberg senere bevist, er dette i overensstemmelse med, hvordan sociale netværk er organiseret.
Afstanden mellem os krymper. Gazlast / Shutterstock.com
Folk har venner nær og fjern, selvom der er færre venner, der er længere væk. Langdistanceforbindelserne, selvom de er få og langt imellem, hjælper med at sy det sociale netværk sammen. Selvom en person i Omaha, Nebraska, ikke personligt kendte nogen i Boston, har de måske kendt nogen, der bor tættere, som Chicago, for at sende brevet til, og denne person ville have været mere tilbøjelig til at kende nogen tættere på Boston, og så videre. Da brevet til sidst nåede ud til nogen i Boston, ville denne person have haft mange lokale venner at vælge imellem, hvoraf den ene måske havde kendt målet.
Overraskende forbindelser
Sociale interaktioner er migreret online de seneste år. Facebook og andre platforme gør det let at holde kontakten med venner både nær og fjern. Som et resultat er sociale netværk blevet mindre. I 2011 Facebook-forskere målte kæderne af led, der forbinder dens 2 milliarder brugere: Medianlængden var fire, ikke seks. Dette kan forklare, hvorfor hele verden ser ud til at finde ud af de seneste nyheder og trendy memes på næsten samme tid.
Vores faldende sociale afstand til andre mennesker i verden kan også lette spredningen af misinformation og falske nyheder, især når det fanger vores følelser eller forestillinger. Men det belønner os også med serendipitøse opdagelser af sammenhæng. Næste gang du venter i en lufthavn eller en bar, skal du indlede en samtale med en perfekt fremmed: Du har muligvis meget mere til fælles, end du tror.
Om forfatteren
Kristina Lerman, Projektleder ved Institut for Informationsvidenskab og lektor i forskning, University of Southern California
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
