Vi ved alle af erfaring, at vi ikke kan være et bedre menneske, et mere kærligt individ, endsige et fuldt realiseret væsen, blot ved intention alene. Åndelig søgen er en prisværdig aktivitet i sig selv; det bringer mange belønninger som større klarhed, ro i sindet og sindsro og holder os fra tankeløse og destruktive sysler. Men åndelig søgen, der er udisciplineret og formålsløs, vil ikke medføre nogen forbedring af vores tilstand, og det vil heller ikke være virkelig givende.

Søgning og ambition skal styres i den rigtige retning. Vi er nødt til at vide, hvor vi skal hen, hvordan vi kommer derhen, og hvad målet er. Vi er nødt til at vide, hvad Emerson kaldte de "nødvendige sandheder." Vi har brug for enhver hjælpende hånd, vi kan få til at guide os ad stien, uanset hvilken form det tager: et system, en yoga, en guru eller en lærer. Der er en afstand, der skal overføres; der er mange trin mellem fragmentering og enhed, mellem det personlige og upersonlige, mellem egocentrisk væsen og kosmocentrisk væsen.

Stadier på vejen til oplysning

Tro er en af ​​de "hjælpende hænder"; det er også overbevisning; det er også aspiration; hengivenhed til en guru eller guddom er endnu en anden. Alle disse er imidlertid kun stadier på vejen mod oplysning, når de ses i sandhedens lys. ”Hver gang åndelig søgen bliver en altabsorberende lidenskab for vores sjæl,” sagde Emerson, “er vi uundgåeligt befriet for al doktrin og trosbekendtgørelse og bringes ansigt til ansigt med den store kosmiske, universelle og altoverholdende sandhed. " Han har måske talt om et specifikt øjeblik for oplysning, men vi kan også se dette som en perfekt beskrivelse af den gradvise frigivelse af tro, dogmer, idealer og love på vejen til selvkendskab.

I starten af ​​stien er vi udsat for mange eksterne påvirkninger, såsom naturens love og menneskets; vi holder fast ved ritualer, trosbekendelser og mening. Når vi bevæger os op og får selvtillid (for at bruge et emersonisk udtryk) mister eksterne påvirkninger deres magt over os, bliver vi mere universelle - vi står under en højere lov og lever efter universelle principper. Stadig højere op, når vi indser vores sande natur, er vi frigivet fra al tro, alle menneskeskabte love og alle naturens love. Tro erstattes af fuldstændig viden og forståelse. En person, der har nået dette punkt, forstår (står under) den ene - den ene lov, den ene vilje - eller, med Emerson's ord, den "altoverholdende sandhed."

Mange metoder og stier fører til oplysning

Som vi allerede ved, er der mange metoder, der fører til perfektion og mange veje til oplysning. På overfladen kan de virke ret forskellige i form, metode og terminologi. Nogle stoler på tradition med dens rituelle og hengivne praksis; andre er mere stramme og stoler på disciplin og fornuft alene. Nogle lægger vægt på at give afkald og endnu en gang afsondrethed. Men når stierne stiger op og når toppen af ​​bjerget, smelter de alle sammen og viser deres væsentlige enhed.

Målet er det samme, kun semantikken er anderledes: Selvrealisering, befrielse, turiya, oplysning, enhed med Guddommen, fusionerer ind i det uendelige eller overbevidsthed. Alle disse ord beskriver sammenlægningen med den ene virkelighed. Men de er bare ord og er som sådan utilstrækkelige til at beskrive den ubeskrivelige, den ufattelige, den mystiske og umulige.

Den dag i dag er der tusindvis af klostre og ashramer rundt om i verden, hvor åndeligt arbejde er dagsordenen - et fuldtidsjob og en altoptagende aktivitet. Disse sjæle er på det hurtige spor af åndelig oplysning. Som husholdere kan vi ikke efterligne deres opgivelse af alle verdslige bekymringer. Tværtimod befinder vi os under de omstændigheder, der er mest gunstige for vores egen åndelige udvikling, for vores lovlige udfoldelse af vores sjæl. Vores pligter er her, uanset hvor vi befinder os. Vi behøver ikke at opgive dem for at følge oplysningens vej. Husholderens vej er i verden og gennem verden gennem vores særlige funktioner, natur og talenter.

I stedet for at opgive verden søger vi at integrere vores almindelige personlighed med vores sjælenatur. Som husholdere udforsker, udtrykker og opfylder vi vores formål her. Ved at udføre vores pligt perfekt og ved at perfektionere vores instrument vokser vi i visdom og indsigt, og ved at omsætte disse til praksis stiger vi naturligvis op til vejen til selvkendskab.

Vi behøver ikke ændre vores liv eller afbryde livet for dem omkring os. Positive ændringer vil simpelthen forekomme som et resultat af vores vækst og forståelse. Alt, hvad vi skal gøre, er at flytte fokus for vores opmærksomhed fra materiel virkelighed til åndelig virkelighed, fra unødig bekymring med stof til kærlighed til sandheden. Ændringen finder sted i sindet og i bevidstheden.

Den rette vej at følge for hver enkelt af os er den, der ikke skaber konflikt mellem vores ydre liv og vores dedikation til det "undersøgte liv." Disse to skal være kompatible, ellers vil vi opgive søgen inden for meget kort tid. Vi behøver ikke opgive livsbekvemmelighederne og glæderne, men vi vil indse, at enkelhed og endda et mål for nedskæringer vil bidrage til harmoni og sindsro.

Begynd her og nu

For at starte på enhver rejse er vi nødt til at begynde, hvor vi er, og vi skal have et middel til at rejse - et kort, et køretøj og brændstof. Vi skal også have et mål i tankerne såvel som en følelse af retning. På den åndelige rejse er "hvor vi er" de givne fakta - vores lod i livet, vores nuværende bevidsthedstilstand, vores instruments tilstand. Alle disse sammen bestemmes af tidligere handlinger og omfatter vores dharma - vores pligt i livet - som er det perfekte sted at begynde.

"Kortet" og "køretøjet" er vores valgte middel: undervisningen eller metoden, der passer til vores temperament og vores livsstil. "Brændstoffet" er vores ønske om viden, vores ambition og vores medfødte kærlighed til sandheden såvel som den åndelige kraft, der i øst er kendt som tapas. "Retningsfølelsen" er overbevisning, sikkerhed og viden om det mål, vi har brug for på stien, uden hvilken vi går vild. Ved at opretholde en stærk følelse af retning bliver vores åndelige vej, som også er vores dharma, let. "Målet" er perfektion af vores sande potentiale - både i livet og i Ånden. Det ultimative mål er Selvrealisering.

Lad os se på "kortet" og "køretøjet" - et specifikt middel eller system til selvrealisering. Vi leder efter et system, der er i harmoni med det moderne liv og vil skabe en integration af hele vores væsen og ikke kræver ekstrem praksis. Den tredobbelte vej eller handlingsmåde, hengivenhed og viden, også kendt som trimarga (fra tri, "tre" og marga, "sti"), opfylder disse krav. Det er en syntese af tre forskellige stier eller yogas, der tidligere blev praktiseret separat og i henhold til kaste.

Tre forskellige stier eller yogas

Karma yoga er den vej, hvor forening med Gud opnås gennem handling; bhakti yoga skaber forening med Gud gennem kærlighed og hengivenhed; i jnana yoga opnås forening med Gud gennem visdom. Sri Ramakrishna og Swami Vivekananda var begge tilhængere og eksponenter for denne tredobbelte vej med dedikeret handling, kærlighed og visdom som beskrevet i Bhagavad Gita - "den hellige sang".

Gennem karma yoga (fra roden kri, "at handle"), vejen for uselvisk dedikeret handling, overgiver vi os og dedikerer alle handlinger til det Højeste Selv og til Selvet i det hele. Gennem indre afkald opnår vi ligevægt; når vi opgiver alle krav til gerninger, personer og ting. Vi stiger over dualitet af glæde / smerte, som / ikke kan lide, kærlighed / had, godt / dårligt, ophøjelse / fortvivlelse. Gennem opmærksomhed i handling og tankens renhed frigør vi os fra tidligere indtryk, vedhæftninger og urenheder og skaber ingen yderligere karma. Gennem denne oprensning og koncentration udvikler vi vores højere vilje. Det højeste mål med karma yoga er at opnå enhed mellem den enkelte sjæl og den guddommelige vilje.

Gennem bhakti yoga (fra bhaj, "til at elske"), hengivenhed over for en guddom eller kontemplation af det universelle Selv, ødelægger vi virkningerne af karma - egoisme og klamring til livet. Vi øger hengivenhed og kærlighed til sandheden gennem godt selskab, sang, husker Paramatman og mediterer over de guddommelige kvaliteter. Det højeste mål med bhakti yoga er guddommelig kærlighed.

Gennem jnana yoga (fra jna, "at vide") og udøvelse af renselse, koncentration og undersøgelse af Gud indeni udvikler vi diskrimination og fjerner uvidenhed. Gennem studiet af skrifterne og metafysik og gennem refleksion og meditation om Paramatman sigter vi mod at kende, se og legemliggøre det guddommelige. Realisering opnås gennem guddommelig visdom og gennem forening af Atman med Paramatman. Det højeste mål med jnana yoga er at blive den guddommelige - sat-chit-ananda.

I mere praktiske vendinger frigøres vi gennem uselvisk, neutral handling fra trældom af tidligere og nuværende gerninger og opnår ligestilling og harmoni i alle vores bestræbelser. Gennem hengivenhed over for det ene selv frigøres vi fra egoets små bekymringer, og vi udvikler vores højere følelser, kreativ fantasi og kærlighed til sandhed, skønhed og det gode. Gennem diskrimination frigøres vi fra uvidenhed og opnår højere visdom, højere fornuft og indre vision - netop de evner, som vi kender os selv og det universelle Selv ved. Vi udvikler det, der er kendt som de "seks excellenser": ro, sansekontrol, afkald, udholdenhed, koncentration og længsel efter befrielse.

Alle tre stier er metoder til befrielse fra uvidenhed og dualitet, og alle tre stier sigter mod forening af det individuelle Selv med det universelle Selv. Det er faktisk umuligt kun at gå på en sti. Intellektuelle er hengivne ved, at de elsker viden; det var en gnist af hengivenhed, der fik dem til at søge sandheden. Andaktige individer skal til gengæld have en vis viden om, hvad de søger. Enkeltpersoner på vej til handling er lydige mod en højere vilje, der forudsætter viden om det Højeste Selv; deres dedikation af alle deres handlinger til selvet er ren hengivenhed.

Disse tre stier sammen med praksis meditation supplerer og støtter hinanden og fremmer den harmoniske udvikling af hele mennesket - at kende, være og gøre. De er derfor bedst egnet til den moderne søgende, der er fuldt engageret i livet. Dette betyder selvfølgelig ikke, at individuelle søgere ikke bør deltage i en bestemt vej, der er mest egnet til deres natur. Jnana yoga, visdommens vej, siges af mange at være den bedste, mens lige så mange hævder, at hengivenhed er den ultimative. Efterhånden som debatten fortsætter, synes en afbalanceret tilgang at være en god fremgangsmåde.

Der er endnu et system kaldet raja yoga (raja betyder "konge", fra raj, "at regere, at belyse"), også kendt som "konge af yogas." På denne vej får aspiranter kontrol over deres sind og kroppe gennem visse discipliner; derved får de viden om det, der ligger uden for sindet og forener sig med det. De opnår identitet med sandhed eller samadhi gennem praksis med koncentration, kontemplation og meditation - en praksis fører til den næste.

Yoga Sutraerne af Patanjali - en omformulering af Upanishadernes lære - beskriver de trin, der fører til forening med den Højeste. Dette system af praksis og åndelige discipliner er en anden gammel og alligevel relevant model til selvundersøgelse, hvor hvert enkelt trin fungerer som en vejledning på vejen. Der er mange oversættelser og uddybninger af Patanjalis korte aforismer, kendt som sutraer (et sanskritord løst oversat som "tråde"). En af disse tekster skitserer "Otte trin til oplysning" - et stringent system af åndelige discipliner designet til hårdføre og frygtløse sjæle, der med en erfaren guide og skræmmende ambition nåede samadhi gennem kontrol og stilning af sindet. Disse forskellige metoder - selvkontrol, religiøs overholdelse, fysisk kropsholdning, åndedrætskontrol, tilbagekaldelse af sanser, koncentration, meditation - er baseret på observation og efterforskning. De kan kaldes en videnskabelig tilgang til åndelig udvikling. Disse trin, som siges at omfatte alle mulige psykologiske oplevelser, er som følger:

1. Yama. En fast vilje til at leve et liv dedikeret til sandheden. De fem beslutninger er harmløse; sandfærdighed i tale og handling; ærlighed; sublimering af alle lavere drev; mangel på grådighed manglende søgning efter belønning.

2. Niyama. Moderation i sind og krop som et middel til at føre livet mod sandheden. De fem metoder er: renhed af krop og sind; tilfredshed; kritisk undersøgelse af sanserne undersøgelse af fysik, metafysik og psykeens natur; erkendelse af den enkelte eksistens enhed med den universelle eksistens; fuldstændig selvovergivelse.

3. Asana. Træning med det formål at forfine sind og krop til at studere sandheden.

4. Pranayama. Kontrol af energi og ånde.

5. Pratyahara. Sublimering af lavere psykisk energi til højere formål.

6. Dharana. Fiksering af opmærksomhed på et bestemt objekt eller en idé med det formål at stabilisere sindet.

7. Dhyana. Kontinuerlig meditation og fokusering af opmærksomhed på en bestemt åndelig genstand eller idé.

8. Samadhi. Transformation af opmærksomhed til genstand for opmærksomhed.

Sammenfattende vedrører yama moralske dyder, niyama regelmæssig undersøgelse af åndelig viden. Asana, pranayama og pratyahara vedrører erhvervelse af kræfter til transformation af lavere til højere energier. Dharana vedrører koncentration, dhyana meditation og samadhi til absorption. De første fem er eksterne; de sidste tre er interne.

Meditation kommer til Vesten

Med introduktionen af ​​meditation i Vesten fik vi privilegiet at springe over et par trin. Trin tre, fire og fem betragtes ikke længere som nødvendige eller nyttige. Disse trin kan faktisk føre til åndelig materialisme hos dem, der ser erhvervelse af kræfter som et mål i sig selv og bruger dem til egoistiske formål og profit. Regelmæssig praksis med meditation regulerer automatisk alle vitale og hormonelle processer og tager sig også af trin tre og fire - asana og pranayama. Det omdanner også lavere energi til højere energi i trin fem (pratyahara) ved kontrol af sind og tilbagetrækning af sanserne. På nogle måder tager meditation sig også af trin et og to med sin magt til at forfine krop, sind og ånd. Det er grunden til, at vismændene fortæller os, at meditation er den "nemme måde" til oplysning, især i denne tid og tidsalder.

Disse principper og systemer er testet gennem tiderne. De er ikke længere skjulte, men er helt tilgængelige for alle, der er villige til at søge. De skal tjene den harmoniske udfoldelse af vores sande natur. Hvis de ikke skaber en blomstring af hele vores væsen, kendskab og handling, er de enten ikke rigtige for os, ellers bruges de på en stiv og ukreativ måde, der vil belaste os med regler snarere end at frigøre os. Når vi øver dem og ser deres virkninger i vores liv, begynder vi at forstå vigtigheden af ​​sådanne guider.

Artikel Kilde:

At være bevidsthed lyksalighed: en søgervejledning
af Astrid Fitzgerald.

Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren, Lindisfarne Books.www.lindisfarne.org 

Klik her for at få flere oplysninger eller for at bestille denne bog

Om forfatteren

Astrid Fitzgerald er kunstner, forfatter og lidenskabelig studerende af den flerårige filosofi, der har anvendt sine principper på sit liv og kunst i over tredive år. Hun er forfatter til En kunstners inspirationsbog: En samling tanker om kunst, kunstnere og kreativitet, og er medlem af Society for the Study of the Human Being i New York City. Besøg hendes hjemmeside på: www.astridfitzgerald.com