Mange mennesker, der er ramt af pludselige, progressive eller dødelige sygdom er holdes i live mekanisk, mens familier og læger træffer beslutninger om behandling. Som forsker i medicinsk ret, især beslutningstagning i end-of-life, har jeg set, hvordan dette kan blive et minefelt af juridiske og etiske problemer.
Britisk lovgivning tillader folk at planlægge på forhånd af enhver invaliderende sygdom og dermed have en vis kontrol over fremtidig behandling. Dette er kendt som "forudgående beslutninger”. Mens disse love er på plads, viser forskning flertallet af mennesker ignorerer eller udsætter diskussionerne primært fordi de ikke ved, hvordan de skal opdrage dem, eller hvad de kan forvente.
Selvom planlægning af din eventuelle død nok lyder lige så sjovt som at trække tænder ud, kan det være styrkende. Følger fra min seneste bog, her er fem tips til, hvordan du kan bruge loven til at hjælpe dig med at planlægge, hvad du vil i fremtiden – og gøre din stemme hørt, når du måske ikke længere har en.
1. Indsamle oplysninger fra eksperter
Først skal du tænke, indsamle information og tale med eksperter om, hvordan livet kan udfolde sig i tilfælde af progressiv sygdom. Det er vigtigt, uanset om du har det godt, men tænker på fremtidig uarbejdsdygtighed, eller om du rent faktisk har været det diagnosticeret med sygdom.
Du bør tale med en person, der har ekspertise inden for både medicin og jura i at udforme dine forhåndsdirektiver. Milliarder fotos / Shutterstock
En advokat med ekspertise i forhåndsdirektiver kan hjælpe dig med at forstå vigtige love, såsom dem, der dikterer, hvornår en person har tilstrækkelig "mental kapacitet" at træffe lovlige beslutninger. Advokater kan hjælpe dig med at udarbejde dit testamente og rådgive om, hvordan du beskytter eller videregiver dit dødsbo – herunder skjulte omkostninger. De kan også hjælpe dig nominere nogen at træffe medicinske beslutninger for dig, når du bliver uarbejdsdygtig, og bestemme grænserne for deres magt. Du skal ikke bare antage, at dine familiemedlemmer automatisk har beføjelsen til at bestemme for dig på lovlig vis.
Hvis du er syg, så bed en læge om at fortælle dig, hvordan din tilstand vil udvikle sig, så du kan beslutte, hvordan du vil håndtere fremtidige begivenheder. For eksempel ved demens og andre fremadskridende sygdomme skal du overveje, hvilken livskvalitet du ville tåle. På samme måde, i tilfælde af smerte, hvilken behandling ville du acceptere eller nægte?
Tænk over dit fremtidige liv. Ville du bytte kvantitet af liv for kvalitet, vælge mindre tid, men med bedre livskvalitet?
2. At sætte dine beslutninger i sten
Nu du har taget nogle vigtige beslutninger, det næste skridt handler om at gøre disse beslutninger klare på den rigtige måde, til de rigtige mennesker og på det rigtige tidspunkt.
Jeg har dokumenteret mange sager på tværs af England og Wales, hvor forhåndsdirektiver er bestridt, fordi de er ugyldige eller uanvendelige, og der er en tvist om, hvorvidt de stadig er juridisk i stand til at træffe beslutninger. I betragtning af dit helbred, vil du måske få en formel vurdering af din mentale tilstand og evne til at træffe beslutninger. Du bør optage alle samtaler, du har skriftligt. Dokumenter, der viser, at du er blevet støttet (af venner, familie eller professionelle) i din beslutningstagning, øger gyldigheden af dine valg, gør dem mere bindende for sundhedspersonale.
En skriftlig optegnelse kan hjælpe med at give juridisk bevis for dine beslutninger. foto DDD/Shutterstock
Lovligt, blot at afsløre dine behandlingspræferencer til din læge eller venner er ikke nok. At skrive ting ned er vigtigt, selvom det aldrig er let. Bed familie eller venner om at støtte dig i denne proces. Hvis en pårørende er opmærksom på de valg, du har truffet, er der mindre sandsynlighed for, at de vil protestere mod dine medicinske beslutninger, fordi de har været en del af beslutningsprocessen.
3. Opdater, når din situation ændrer sig
Mange mennesker bliver fanget, når deres personlige situation ændrer sig, men de har undladt at opdatere deres forhåndsdirektiver for at afspejle dette - såsom at ændre romantiske forhold. Familiekonflikt ved din seng er det sidste, du ønsker. Selvom dine omstændigheder er de samme, skal du jævnligt opdatere for at undgå "hvad tænkte jeg?" øjeblikke, hvor det er for sent.
4. Sørg for, at den bliver fundet
Fortæl din familie, læger og advokater, hvad dine forhåndsdirektiver er , hvor man kan finde dem. Hvis de rigtige personer ikke har adgang til dine direktiver, er de ubrugelige. I et nyligt eksempel fik familien til en kvinde fra Warwickshire en udbetaling på £45,000, efter at hun var blevet holdt i live i 22 måneder mod hendes vilje – da de relevante dokumenter var blevet forlagt.
5. Glem ikke dit online liv
Diskussioner på sociale medier om, hvordan du ønsker at bruge dine tusmørkedage, kan hjælpe som understøttende information for at sikre, at ønskerne i dine forhåndsdirektiver styrkes. Du bør også tænke over, hvem du vil have tildelt (eller nægtet) adgang til dine onlinekonti og sociale medier efter din død. Strømlining af denne proces, kan du nu oprette et socialt medietestamente online.
Nogen vil sikkert ende med din smartphone - sørg for at det er den rigtige person. Nicoleta Ionescu/ Shutterstock
Udarbejdelse af et forhåndsdirektiv er en øvelse i frihed. Det gør det muligt at gøre vores overbevisninger og præferencer tydelige, selv når vi er fysisk eller mentalt ude af stand til at udtrykke dem selv. Et forhåndsdirektiv er vores stemme, når vi ikke længere har en. Brug din stemme fornuftigt.
Om forfatteren
Hui Yun Chan, Lektor i jura, University of Huddersfield
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
The New Aging: Lev smartere nu for at leve bedre for evigt
af Dr. Eric B. Larson
Denne bog giver praktiske råd til sund aldring, herunder tips til fysisk og kognitiv kondition, socialt engagement og at finde formål senere i livet.
Klik for mere info eller for at bestille
The Blue Zones Kitchen: 100 opskrifter at leve til 100
af Dan Buettner
Denne kogebog tilbyder opskrifter inspireret af kostvaner hos mennesker i verdens "blå zoner", hvor beboere normalt lever til 100 år eller ældre.
Klik for mere info eller for at bestille
Aldring baglæns: Vend aldringsprocessen og se 10 år yngre ud på 30 minutter om dagen
af Miranda Esmonde-White
Forfatteren tilbyder en række øvelser og livsstilsændringer for at fremme fysisk kondition og vitalitet senere i livet.
Klik for mere info eller for at bestille
The Longevity Paradox: How to Die Young at a Ripe Old Age
af Dr. Steven R. Gundry
Denne bog giver råd om sund aldring, herunder tips til kost, motion og stresshåndtering, baseret på den seneste forskning inden for videnskab om lang levetid.
Klik for mere info eller for at bestille
Den aldrende hjerne: Gennemprøvede trin til at forebygge demens og skærpe dit sind
af Timothy R. Jennings, MD
Forfatteren tilbyder en guide til opretholdelse af kognitiv sundhed og forebyggelse af demens senere i livet, herunder tips til kost, motion og stresshåndtering.
