Sundheden i Amerikas landdistrikter svigter, og en ophævelse af loven om overkommelig pleje (ACA) uden tilstrækkelig udskiftning kan vise sig katastrofal. En rapport fra december 2016 fra Centers for Disease Control and Prevention viste, at den forventede levealder i USA for første gang i 20 år har faldtisær i små byer og landdistrikter, hvor folk dør med meget højere satser. Denne chokerende tendens er drevet dels af stigende dødelighed satser for hvide arbejderklassamerikanere, hvoraf mange bor i landdistrikterne i Amerika.

Der er ingen bedre indikator for trivsel end forventet levetid, og tilbageførsler som dette er usædvanlige for velhavende nationer, hvor successive generationer øges i lang levetid. Dette har været tilfældet for sårbare minoritetspopulationer i Amerika, som sorte og latinamerikanere fortsætte med at opnå gevinster i forventet levealder, selv når du oplever betydelige sundhedsforskelle.

Denne nedgang i forventet levealder i landdistrikterne er knyttet til højere kroniske sygdomme, fedme, overdosering af stoffer, alkoholisme, psykisk sygdom og selvmord. Dødsfald er mest bemærkelsesværdige for hvide kvinder i landdistrikterne, som nu er meget mere tilbøjelige end deres bedstemødre til lider af fedme, rygning og alkoholisme. Stigende satser for opioidafhængighed har resulteret i en stigning i stofafhængighed hos nyfødte født til mødre i landdistrikterne. Yderligere begrænser den svindende industri i disse samfund adgang til både beskæftigelse og sundhedspleje.

Samlet set har Medicaid-ekspansion gennem ACA resulteret i kritiske gevinster mod forbedring af befolkningens sundhed i landdistrikterne ved at udvide forsikringsdækningen og stabilisere hospitaler i landdistrikterne.

Ophævelsen af ​​Medicaid-ekspansion og sammenbrud af det individuelle forsikringsmarked, som kunne forekomme som en del af ophævelse af ACA, kan true de fremskridt, landet har gjort for at fremme sundheden i Amerikas landdistrikter.

Som akutmedicinske læger behandler vi patienter i hele spektret af race, klasse, geografi og socioøkonomisk status - og vi ved på første hånd, hvor ødelæggende tabet af adgang til sundhedspleje kan være for sårbare befolkninger. Vi forklarer, hvorfor ophævelse af de grundlæggende komponenter i ACA, der almindeligvis kaldes Obamacare, vil være unikt katastrofalt for befolkningen i landdistrikterne.

Landdistrikts sundhedsgevinster

Det er ingen overraskelse, at amerikanere i landdistrikterne oplevede højeste satser for dækningsgevinster gennem ACA. De har været mere tilbøjelige til at have haft utilstrækkelig adgang til overkommelig sundhedspleje i årevis. Denne dramatiske stigning i forsikring oversættes til forbedret sundhed for disse samfund.

For eksempel i Arkansas og Kentucky, Medicaid-ekspansion resulterede i færre mennesker springe medicin over på grund af omkostninger, et fald i vanskeligheder med at betale medicinske regninger og en stigning i regelmæssige lægebesøg for kroniske sygdomme.

Imidlertid har sundhedspleje i landdistrikter under ACA også haft store udfordringer. Markederne for sundhedspleje er nu mere integrerede med fokus på at bevæge sig væk fra gratis service og mod koordinerede pleje- og værdibaserede betalingsmodeller. Værdibaseret pleje forbinder betaling med forbedrede befolkningsresultater. Dette innovative koncept har taget form af ansvarlige plejeorganisationer (ACO'er) - hvor grupper af læger eller hospitaler mødes for at yde koordineret behandling til en gruppe patienter, mens de får godtgørelse bundne betalinger. En samlet betaling er en refusionsmetode for sundhedsudbydere, hospitaler eller andre plejefaciliteter, hvor sundhedsudbyderen modtager betaling for alle tjenester til behandling af en given tilstand. Det adskiller sig fra gebyr for service, som godtgør en udbyder for hver tjeneste - det vil sige hvert besøg, behandling eller test, som en patient kan modtage. Selv om målet er at reducere dobbeltarbejde, mens man yder pleje af høj kvalitet, blev disse designet med tanke på store bybefolkninger - da de er afhængige af en patientpatient med stor volumen.

I betragtning af sundhedspleje i landdistrikterne med at tage sig af aldrende, sygere patienter i områder med lav befolkningstæthed, er disse værdibaserede modeller oversæt ikke godt til landlige omgivelser. Dette kan resultere i at urimeligt reducere betalinger til hospitaler i landdistrikterne og efterlade endnu færre penge til meget tiltrængt teknologi og infrastrukturopgraderinger.

Derudover står mange landdistriktsforsikringsmarkeder over for stigende frafald og stigende præmier på grund af højere omkostninger end forventet. Dette skyldes, at befolkningerne i landdistrikterne er meget sygere end nogen indså. For eksempel, patienter indskrevet i forsikringsudvekslingen i West Virginia var 88 procent mere tilbøjelige til at have hjertesygdomme, 69 procent mere sandsynligt at have forhøjet blodtryk og 110 procent mere sandsynlighed for at have nyresygdom sammenlignet med ikke-udskiftede, privatforsikrede patienter.

Endnu mere kritisk står vi over for en krise i lukning af hospitaler. Årsagen til dette er komplekse, men over 70 procent af lukningerne har fundet sted i stater, der ikke udvidede Medicaid - hvilket synes at være knyttet til forbedret økonomi, som hospitaler i ekspansionstater har oplevet mindre ukompenseret pleje.

Hvad skal der gøres?

For at forbedre sundheden i landdistrikterne er det afgørende at opretholde udvidelsen af ​​Medicaid. Vi må finde en måde at udvide dækningen for resten af ​​Amerika på landet - to tredjedele af uforsikrede mennesker i landdistrikterne bor i stater uden ekspansion. Fra 1. januar 2017 var der 19 stater, der ikke har udvidet Medicaid. Størstedelen af ​​disse stater har store landdistrikter, inklusive de i Deep South og stakken af ​​vestlige stater syd for North Dakota.

En mulighed fremadrettet ville være at tilskynde stater til at ansøge om særlige undtagelser eller 1115 undtagelser, som giver stater mulighed for en mere fleksibel implementering af Medicaid-udvidelsen. For nogle stater giver dette dem mulighed for at udvide dækningen under Medicaid på en måde, der er mere tilpasset hver stats unikke demografi og værdier. For eksempel varierer ændringer fra incitamenter til sund opførsel der reducerer præmierne i Iowa til at tillade det højere omkostningsdeling end der ellers er tilladt i henhold til føderale regler for ikke-nødbrug af nødrum i Indiana.

Vi ved endnu ikke, hvordan debatten om ACA ophævelse og erstatning vil spille. Alligevel ved vi, at nogle af de foreslåede alternativer kan resultere i reel skade for landdistrikterne - det mest åbenlyse er en ophævelse af Medicaid-ekspansionen. Yderligere er bloktilskud blevet diskuteret som en metode til at kontrollere Medicaid-omkostningerne. Disse er tilskudsprogrammer fra den føderale regering der giver stater årlige faste beløb at bruge på et specifikt program, men de kan resultere i forsømmelse af landbefolkningen. Da bloktilskud begrænser det beløb, som staterne skal bruge på sårbare befolkninger, kan de overse nationale mål, som f.eks. pleje af landdistrikter og fattige samfund.

Fare foran dig?

En øjeblikkelig ophævelse af Medicaid-ekspansionen og de private markedspladser uden en tankevækkende overgang og omfattende plan for at opretholde en sundhedsforsikringsdækning vil resultere i katastrofale konsekvenser for landdistrikternes sundhed.

Det vil resultere i et pludseligt fald i de forsikrede satser, hvilket fører til en dramatisk stigning i ikke-kompenseret pleje, som sandsynligvis vil køre videre lukning af hospitaler på landet. Dette vil resultere i en krise med adgang til nødhjælp og skade økonomier i landdistrikterne og fordømme landdistrikterne amerikanere til en ubrydelig cyklus med dårlig helbred og fattigdom. Amerikansk identitet er gennemsyret af et ønske om at beskytte vores mest sårbare - men vi er nødt til at handle nu for at redde vores hjerteland.

Om forfatteren

Margaret Greenwood-Ericksen, National Clinician Scholar, Clinical Lector, Department of Emergency Medicine, University of Michigan Medical School, University of Michigan og Mahshid Abir, adjunkt, University of Michigan

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon