Ældre amerikanere med færre penge og uddannelse er meget mere lide af kroniske smerter end velhavende voksne med mere uddannelse.
Nu antyder en ny undersøgelse, at forskellen er endnu større end tidligere antaget - så meget som 370 procent større i nogle kategorier.
"Mennesker med lavere uddannelsesniveauer og rigdom har ikke bare mere smerte, de har også mere alvorlige smerter."
Resultaterne, baseret på 12 års data fra mere end 19,000 forsøgspersoner i alderen 51 år og derover, eksklusive dem, der er diagnosticeret eller behandlet for kræft, giver flere slags dårlige nyheder om kronisk smerte i USA.
Kroniske smerteniveauer stiger også efter tidsperiode, ikke kun efter alder, hvilket betyder, at folk, der var i 60'erne i 2010, rapporterede mere smerte end folk, der var i 60'erne i 1998.
”Der er et stort pres lige nu for at reducere opioidrecept,” siger Hanna Grol-Prokopczyk, assisterende professor i sociologi ved universitetet i Buffalo. ”Denne undersøgelse skal til dels være en påmindelse om, at mange mennesker legitimt lider af smerte.
”Sundhedsudbydere bør ikke antage, at en person, der dukker op på deres kontor og klager over smerte, bare prøver at få en opioidrecept. Vi skal huske, at smerte er et legitimt og udbredt problem. ”
Undersøgelsen fungerer også som et argument for at investere mere i forskning til andre behandlinger, siger Grol-Prokopczyk.
”Vi har ikke særlig gode behandlinger for kroniske smerter. Hvis opioider til en vis grad tages ud af bordet, bliver det endnu vigtigere at finde andre måder at løse dette store folkesundhedsproblem på. ”
Ti millioner af amerikanske voksne oplever kroniske smerter. En rapport fra Institute of Medicine fra 2011 (nu National Academy of Science Health and Medicine Division) bemærkede, at kronisk smerte påvirker flere mennesker og koster økonomien flere penge end hjertesygdomme, kræft og diabetes tilsammen. Alligevel har de fleste undersøgelser af tilstanden kun spurgt, om folk havde kroniske smerter eller ikke.
Den nye undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Smerte, er blandt de første, der ser ud over enten tilstedeværelsen eller fraværet af kronisk smerte for i stedet at undersøge graden af spørgsmål og spørge, om smerten var mild, moderat eller svær.
Grol-Prokopcykys forskning, der er baseret på Health and Retirement Study, som spurgte deltagerne, om de "ofte var plaget af smerte", følger også de samme emner over 12 år i modsætning til de fleste undersøgelser, der belyser et bestemt tidspunkt.
”Jeg fandt ud af, at folk med lavere uddannelsesniveauer og velstand ikke bare har mere smerte, de har også mere alvorlige smerter,” siger hun. ”Jeg kiggede også på smerterelateret handicap, hvilket betyder, at smerte forstyrrer evnen til at udføre normalt arbejde eller husholdningsaktiviteter. Og igen, mennesker med mindre velstand og uddannelse er mere tilbøjelige til at opleve dette handicap. ”
Mennesker med mindst uddannelse er 80 procent mere tilbøjelige til at opleve kroniske smerter end mennesker med mest. Ser man udelukkende på svær smerte, er fag, der ikke afsluttede gymnasiet, 370 procent mere tilbøjelige til at opleve svær kronisk smerte end dem med kandidatgrad.
”Hvis du ser på al smerte - mild, moderat og svær kombineret - ser du forskel på socioøkonomiske grupper. Og andre undersøgelser har vist det. Men hvis man ser på den mest alvorlige smerte, som tilfældigvis er den smerte, der er mest forbundet med handicap og død, så er de socioøkonomisk dårligt stillede meget, meget mere tilbøjelige til at opleve det. ”
Mere forskning skal udføres for at forstå, hvorfor smerte fordeles så forskelligt i befolkningen, men det er vigtigt at holde den høje byrde af smerte i tankerne i lyset af bekymring over den nuværende opioidepidemi, siger Grol-Prokopczyk.
"Hvis vi som samfund beslutter, at opioide analgetika ofte er for høje risici som behandling af kroniske smerter, så er vi nødt til at investere i andre effektive behandlinger for kroniske smerter og / eller finde ud af, hvordan vi i første omgang kan forhindre det."
Kilde: University at Buffalo
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
