Velhavende forældre kan frygte, at de mister status, hvis deres børn ikke går på topkollegier. michaeljung / Shutterstock.com

Føderale advokater har arresteret 50 mennesker i a college optagelse fidus der gjorde det muligt for velhavende forældre at købe deres børns optagelse på eliteuniversiteter. Anklagere fandt ud af, at forældre tilsammen betalt op til US $ 6.5 millioner for at få deres børn på college. Listen inkluderer berømthedsforældre som skuespillerinder Felicity Huffman og Lori Loughlin.

Nogle spørger måske, hvorfor disse forældre ikke overvejede de moralske konsekvenser af deres handlinger?

My 20 års forskning inden for moralsk psykologi antyder mange grunde til, at folk opfører sig uetisk. Når det kommer til de velhavende, forskning viser at de vil gøre meget for at opretholde deres højere status. En følelse af ret spiller en rolle.

Hvordan folk rationaliserer

Lad os først overveje, hvad der giver folk mulighed for at handle uetisk og alligevel ikke føle skyld eller anger.

Forskning viser, at folk er gode til rationalisering af uetiske handlinger der tjener deres egeninteresse. Barns succes eller fiasko har ofte konsekvenser for, hvordan forældre ser på sig selv og er set af andre. De er mere tilbøjelige til at dase i den reflekterede herlighed af deres børn. De ser ud til at få respekt baseret på deres forbindelse til succesfulde børn. Dette betyder, at forældre kan motiveres af egeninteresse for at sikre deres børns præstationer.

I tilfælde af snyd for deres børn kan forældre retfærdiggøre adfærden gennem sammenligninger, der hjælper dem moralsk at løsrive sig med en handling. For eksempel kunne de sige, at andre forældre gør meget værre ting eller minimerer konsekvenserne af deres handlinger gennem ord som: "Min opførsel forårsagede ikke meget skade."

At se de uetiske resultater som at tjene andre, herunder ens børn, kan hjælpe forældre med at skabe en psykologisk afstand for at rationalisere forseelser. Flere undersøgelser viser, at det er mere sandsynligt, at mennesker er uetiske når deres handlinger også hjælper en anden. For eksempel er det lettere for ansatte at acceptere bestikkelse, når de planlægger at dele provenuet med kolleger.

Følelse af ret

Når det kommer til de velhavende og privilegerede, kan en følelse af berettigelse eller en tro på, at man fortjener privilegier over andre, spille en vigtig rolle i uetisk opførsel.

 At være velhavende og privilegeret kan føre til en følelse af ret. Bryan Fernandez / Flickr.com, CC BY-NC-ND

Privilegerede individer er også mindre tilbøjelige til at følge regler og instruktioner givet de mener, at reglerne er uretfærdige. Fordi de føler sig fortjent til mere end deres rimelige andel, er de villige til at overtræde normer for passende og socialt aftalt adfærd.

At føle en følelse af ret får også folk til at være mere konkurrencedygtig, egoistisk og aggressiv når de mærker en trussel. For eksempel, hvide hanner er mindre tilbøjelige til at støtte bekræftende handling på lige vilkår, fordi det truer deres privilegerede status.

Forskning tyder på, at berettigelse delvis kan komme fra at være rig. Rige individer, der betragtes som "overklasse" baseret på deres indkomst, har vist sig at lyve, stjæle og snyde mere for at få det, de ønsker. De har også vist sig at være mindre generøs. De er mere tilbøjelige til at bryde loven under kørsel, give mindre hjælp til fremmede i nød og generelt give andre mindre opmærksomhed.

Derudover er opvækst med rigdom forbundet med mere narcissistisk adfærd, hvilket resulterer i egoisme, udtrykker et behov for beundring og mangel på empati.

Konsekvenser af statustab

Enkeltpersoner, der synes, de fortjener urimelige fordele, er mere tilbøjelige til at tage skridt til øge deres statusniveau, som f.eks. at sikre, at deres børn går på universiteter med høj status. At miste status ser ud til at være særligt truende for personer med høj status.

En nylig gennemgang af forskning i status demonstrerer, at status tab eller endda en frygt for status tab er blevet forbundet med en stigning i selvmordsforsøg. Enkeltpersoner er rapporteret at vise fysiologiske ændringer såsom højere blodtryk og puls.

Sådanne individer øgede også bestræbelser på at undgå statustab ved at være villige til at betale penge og afsætte ressourcer til sig selv.

I deres bog “Coddling of the American Mind,” Første ændringsekspert Greg Lukianoff og socialpsykolog Jonathan Haidt gør sagen til, at forældre, især i overklassen, i stigende grad er bekymrede over, at deres børn går på topuniversiteter.

Disse forfattere hævder, at givet økonomiske udsigter er mindre sikre på grund af stagnerende lønninger, automatisering , globalisering, rigere forældre har tendens til at være særligt bekymret over de fremtidige økonomiske muligheder til deres børn.

Føles usårlig

Folk, der føler en følelse af magt, som ofte følger med rigdom og berømmelse, har en tendens til at være mindre tilbøjelige til at tro, at de er sårbare over for de skadelige konsekvenser af uetisk adfærd.

At opleve en psykologisk følelse af magt fører til en falsk følelse af kontrol. Det kan også føre til øget tage en risiko , et fald i bekymring for andre.

Det er muligt, at nogle af disse moralske psykologiske grunde lå bag disse velhavende forældre, der snyder på vegne af deres børn. Et ønske om at gå meget langt for at hjælpe sit barn er beundringsværdigt. Men når disse længder krydser etiske grænser, er det et skridt for langt.

Om forfatteren

David M. Mayer, professor i ledelse og organisationer, University of Michigan

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon