Adolf Hitler omgivet af tyske tilhængere i 1937. De Agostini Editorial
Hitler og nazistpartiets fremkomst i 1930'erne kom på baggrund af stemmer fra millioner af almindelige tyskere - både mænd og kvinder.
Men bortset fra et par højt profilerede figurer, såsom koncentrationslejrvagt Irma Grese og "koncentrationslejrsmordinde" Ilse Koch, der vides lidt om de hverdagslige kvinder, der omfavnede det nationalsocialistiske tyske arbejderparti, mere almindeligt kendt som nazistpartiet. Hvilke små data vi har om almindelige nazistiske kvinder er stort set blevet underudnyttet, glemt eller ignoreret. Det har efterladt os en halvformet forståelse af nazistbevægelsens fremkomst, en der næsten udelukkende er fokuseret på mandlige partimedlemmer.
Og alligevel har mere end 30 essays om emnet ”Hvorfor jeg blev nazist” skrevet af tyske kvinder i 1934 ligget brak i arkiverne i Hoover Institution i Palo Alto i årtier. Disse essays blev først fundet for tre år siden, da tre Florida State University-professorer arrangerede at få dem transkriberet og oversat. De er siden blevet gjort tilgængelige digitalt, men har ikke fået stor opmærksomhed.
Ikke alle kabaret
Som lærde af Holocaust-studier, forbrydelser mod menneskeheden , politisk adfærd, vi mener, at disse kvinders beretninger giver et indblik i kvindernes rolle i nazistpartiets fremkomst. De peger også på, i hvor høj grad kvinders holdninger til feminisme adskiller sig efter den store krig - en tid hvor kvinder fik gevinster i uafhængighed, uddannelse, økonomisk mulighed og seksuel frihed.
Tysk kvindebevægelse havde været blandt de mest magtfulde og betydningsfulde i verden i et halvt århundrede, før nazisterne kom til magten i 1933. Gymnasier af højeste kvalitet for piger havde eksisteret siden 1870'erne, og tyske universiteter var åbnet for kvinder i begyndelsen af det 20. århundrede. Mange tyske kvinder blev lærere, advokater, læger, journalister og romanforfattere. I 1919, tysk kvinder fik afstemningen. I 1933 var kvinder deraf millioner mere end mænd - Berlin havde 1,116 kvinder for hver 1,000 mænd - stemte med omtrent samme procenter som mænd for Hitler og nationalsocialistiske kandidater.
'Alle var alles fjende'
De essays, der er gravet op ved Hoover Institution, giver et indblik i, hvorfor nogle af dem gjorde det.
Utilfredshed med holdningen i Weimar-æraen, perioden mellem slutningen af første verdenskrig og Hitlers magtopgang, er tydelig i kvindernes skrivning. De fleste af essays forfattere udtrykker afsky med et eller andet aspekt af det politiske system. Den ene kalder kvinders stemmeret "en ulempe for Tyskland", mens en anden beskriver det politiske klima som "haywire", og "alle var alles fjende." Margarethe Schrimpff, en 54-årig kvinde, der bor lige uden for Berlin, beskriver sin oplevelse:
”Jeg deltog i møderne for alle ... partier, fra kommunister til nationalister; på et af de demokratiske møder i Friedenau [Berlin], hvor den tidligere kolonialminister, en jøde ved navn Dernburg, talte, oplevede jeg følgende: denne jøde havde frækhed blandt andet at sige: 'Hvad er Tyskere faktisk i stand til; måske avlskaniner. '
"Kære læsere, tro ikke, at det stærkt repræsenterede stærkere køn sprang op og fortalte denne jøde, hvor de skulle hen. Langt fra det. Ikke en mand lavede en lyd, de blev død stille. Imidlertid en elendig, skrøbelig lille kvinde fra den så -kaldt 'svagere køn' løftede hånden og afviste med kraft jødens fræk bemærkninger; han var i mellemtiden angiveligt forsvundet for at deltage i endnu et møde.
Disse essays blev oprindeligt samlet af en assisterende professor ved Columbia University, Theodore Abel, der organiserede en essaykonkurrence med generøse priser sammen med det nazistiske propagandaministerium. Af næsten 650 essays blev cirka 30 skrevet af kvinder, og Abel satte dem til side og forklarede i en fodnote, at han havde til hensigt at undersøge dem separat. Men det gjorde han aldrig. Mændenes essays dannede grundlaget for hans bog, ”Hvorfor Hitler kom til magten, ”Udgivet i 1938, som fortsat er en vigtig kilde i den globale diskurs om nazistenes magtopgang.
Sammenfatning af Abels fund, historiker Ian Kershaw skrev i sin bog om Hitlers magtopgang, som de viste at "Hitler og hans bevægelses appel ikke var baseret på nogen særprægende doktrin." Han konkluderede, at næsten en tredjedel af mændene blev tiltrukket af nazisternes udelelige "nationale samfund" - Volksgemeinschaft - ideologi, og en lignende andel blev påvirket af nationalistiske, superpatriotiske og tysk-romantiske forestillinger. I kun omkring en ottendedel af tilfældene var antisemitisme det vigtigste ideologiske problem, skønt to tredjedele af essays afslørede en eller anden form for modvilje mod jøder. Næsten en femtedel var motiveret af Hitler-kulten alene, tiltrukket af manden selv, men essays afslører forskelle mellem mænd og kvinder i grunden til tryllebåndet med nazistlederen.
Hitlers kult
For mænd ser personlighedskulten ud til at være centreret omkring Hitler som en stærk leder, der henvender sig til et Tyskland, der definerede sig af dem, det ekskluderede. Det er ikke overraskende, at kvinder på grund af eksklusion selv var mindre betaget af denne komponent i nazismen. Snarere henviser kvinders essays til religiøse billeder og følelser, der samler fromhed med Hitler-kulten. Kvinderne ser ud til at blive bevæget mere af nazismens foreslåede løsninger på problemer som fattigdom snarere end den formodede storhed af nazistisk ideologi abstrakt.
I sit essay beskriver Helene Radtke, en 38-årig kone til en tysk soldat, sin ”guddommelige pligt til at glemme alt mit husarbejde og udføre min tjeneste for mit hjemland.”
Agnes Molster-Surm, en husmor og privatlærer, kalder Hitler for sin ”gudgivne Führer og frelser, Adolf Hitler, til Tysklands ære, Tysklands formue og Tysklands frihed!”
En anden kvinde erstattede stjernen på sit juletræ med et fotografi af Hitler omgivet af en lysestage. Disse mænd og kvinder delte budskabet om nationalsocialisme som om det var evangelium og henviste til nye partimedlemmer som "konvertitter". En sådan kvinde beskriver tidlige bestræbelser på at "konvertere" sin familie til nazisme som at falde "på stenet jord og ikke engang den mindste lille grønne plantning af forståelse spirede." Hun blev senere ”konverteret” gennem samtaler med sin mailmand.
Essays fungerer ikke kun som historiske kuriositeter, men som en advarsel om, hvordan almindelige mennesker kan tiltrækkes af ekstremistisk ideologi i en tid med social nød. Lignende sprog har været vant til beskrive og det nuværende politiske klima i USA og andre lande. Måske, som nogle gør i dag, disse kvinder mente, at alle deres samfunds sygdomme kunne løses ved at genoprette deres nation til en opfattet tilstand af tidligere herlighed, uanset omkostningerne.
Om forfatteren
Sarah R. Warren, Ph.D. studerende, Florida State University; Daniel Maier-Katkin, professor i kriminologi og strafferet, Florida State Universityog Nathan Stoltzfus, Dorothy og Jonathan Rintels professor i Holocaust Studies, Florida State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Om Tyranni: Tyve lektioner fra det tyvende århundrede
af Timothy Snyder
Denne bog giver erfaringer fra historien til at bevare og forsvare demokratiet, herunder betydningen af institutioner, de enkelte borgeres rolle og farerne ved autoritarisme.
Klik for mere info eller for at bestille
Vores tid er nu: magt, formål og kampen for et retfærdigt Amerika
af Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin vision for et mere rummeligt og retfærdigt demokrati og tilbyder praktiske strategier for politisk engagement og vælgermobilisering.
Klik for mere info eller for at bestille
Hvordan demokratier dør
af Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne bog undersøger advarselstegnene og årsagerne til demokratisk sammenbrud og trækker på casestudier fra hele verden for at give indsigt i, hvordan man beskytter demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Forfatteren giver en historie om populistiske bevægelser i USA og kritiserer den "anti-populistiske" ideologi, som han hævder har kvælt demokratiske reformer og fremskridt.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog giver et overblik over demokrati, herunder dets styrker og svagheder, og foreslår reformer for at gøre systemet mere lydhørt og ansvarligt.
