Test af en ny stemmemaskine er en god start. AP Photo / David Goldman

I slutningen af ​​marts passerede kongressen en betydelig udgiftsregning der inkluderede 380 millioner dollars i statstilskud til forbedring af valginfrastrukturen. Når USA ramper op til midtvejsvalget i 2018, kan det virke som en enorm mængde penge, men det er virkelig kun en start med at sikre landets afstemningssystemer.

En rapport fra 2015 af Brennan Center lov- og politikinstitut ved New York University vurderer, at en eftersyn af nationens afstemningssystem kan koste mere end 1 mia. $ - skønt prisen delvis kan modregnes af mere effektiv kontraktindgåelse. Det meste valgudstyr er ikke blevet opdateret siden de tidlige 2000'ere. Til tider skal valgembedsmænd købe hardware til stemmemaskine på eBay, fordi de virksomheder, der lavede dem, ikke længere har forretning. Selv når de fungerer korrekt, er disse maskiner ikke sikre: Ved 2017 DEF CON hackerkonference, angribere tog kontrol over flere stemmeapparater inden for få minutter.

Sikring af valgsystemer overalt i USA er et stort problem med høje indsatser. Disse føderale penge, der leveres til stater nu, er muligvis ikke de sidste af sin art, men det er hvad der er tilgængeligt med det samme, og det skal bruges så effektivt som muligt.

1. Et pålideligt sikkerhedskopieringssystem: Papirstemmer

Sikkerhedsfællesskabet har krævet efter papirstemmer årevis. Nu med bevis for hacking af valg i 2016 og den levende demonstration af stemmemaskine sårbarhed, ideen vinder trækkraft.

Papirstemmer er ikke perfekte - husk “hængende chads”? - men de giver en fysisk registrering, der kan sammenlignes med elektroniske poster. Og hvis der er uoverensstemmelser mellem de to, giver papir en måde at spore kilden til problemet. Selvom stemmer tælles elektronisk, giver det at holde papirafstemninger en måde at validere og kontrollere resultaterne, hvis de er i tvivl - snarere end bare at håbe, at elektronikken er sikker.

2. Undersøgelse af hele problemet

Formand Richard Burr, en republikaner fra North Carolina, diskuterede senatets udvalg til efterretningstjenestes efterforskning af russiske bestræbelser på at manipulere statslige valgsystemer, ”Det er klart, at den russiske regering ledte efter sårbarheder. ” Amerikanske valgembedsmænd bør gøre det samme: Find valgsystemer for at identificere svagheder, men derefter også rette dem.

Og ligesom russerne skal USA tænke på hele valgsystemet. Ud over de maskiner, der viser stemmer, som har været i centrum for samtalen, er der mange andre stykker i systemet. Disse inkluderer måder, hvorpå folk registrerer sig for at stemme, hvor deres optegnelser opbevares, og hvordan de verificeres ved afstemningerne som legitime vælgere. Og der er hvad der sker, efter at stemmer er opstillet, da de rapporteres fra individuelle valgsteder til centrale kommunale poster og op til statens valgembedsmænd.

Mindst 10 staters registreringssystemer blev kompromitteret, højst sandsynlig af russerne i opgangen til det amerikanske præsidentvalg i 2016. På trods af lettelsen om, at selve stemmerne ikke blev ændret, dikterer disse registreringssystemer, hvem der har lov til at stemme, og hvor, og hvordan stemmeretmateriale (som information om folkeafstemning og fraværende afstemning) fordeles. Valg bestemmes ofte af små margener. Selektivt fratrække en lille procentdel af vælgerne kunne meget vel svinge resultaterne.

3. Sikring af vælgere, ikke kun maskiner

Valgsikkerhed er ikke et problem, der kun løses med teknologi. Demokrati afhænger af mennesker - specifikt deres tillid til, at systemet er gyldigt og sikkert. Hvis denne tillid fortsat eroderer, vil færre af dem deltage i valg, og nogle begynder muligvis at afvise officielt rapporterede resultater.

I 2016, blev valgdeltagelsen var på 20 års laveste niveau, med kun 55 procent af de kvalificerede borgere afgiver stemmer. Yngre vælgere har lavere valgdeltagelse end ældre vælgere - for eksempel, mens mere end 70 procent af de stemmeberettigede over 60 år afgav stemmer i 2016, var det kun 43 procent af befolkningen i gruppen 18 til 29 år, der gjorde det.

Regeringen skal ikke kun handle, men også forsikre vælgerne om, at disse handlinger afspejler, hvor alvorligt embedsmænd tager offentlighedens bekymringer. Stater vil måske overveje noget svarende til "Hack Pentagon" -programmet, som har været offentligt synlige såvel som effektive til at udslette sikkerhedsspørgsmål i specifikke forsvarsministeriets systemer. ”Uanset om du er en velfinansieret regering som USA eller nogen anden, er du nødt til at arbejde med hackersamfundet,” sagde Katie Moussouris, der hjalp med at starte "Hack Pentagon" og også oprettede Microsofts bug-bounty-program. Det er et dristigt træk, men indbydende hackere med hvid hat at offentligt undersøge valgsystemer - og betale dem for information om de sårbarheder, de finder - ville vise vælgerne, at stater er seriøse med at løse problemer.

Der er meget arbejde at gøre for at sikre amerikanske valg, men $ 380 millioner er en god måde at starte på. Hvis stater bruger det på de mest meningsfulde måder - lapper både deres maskiner og befolkningens tillid - vil de opbygge et system, der er sikkert, pålideligt og fungerer for alle mennesker.

Om forfatteren

Jamie Winterton, direktør for strategi, Global Security Initiative, Arizona State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon