Trump-administrationen siger, at dens handelspolitik reddede den amerikanske stålindustri. AP Photo / Jim Mone

Med handelskrigen mellem USA og Kina intensivere, der tales meget om, hvorvidt takster sparer amerikanske job - som præsident Donald Trump fordringer - eller ødelægge dem.

Den 14. maj sagde Trump for eksempel sine takster hjalp med at redde den amerikanske stålindustri. Uanset om det er sandt eller ikke, hævder mange økonomer og brancheorganisationer, at handelsprotektionisme faktisk skader arbejdstagere inden for en række andre områder, såsom solenergisektor, civile fly , bilproduktion.

Så gør handelskrigen amerikanerne bedre eller dårligere? Politiske økonomer ligesom mig har undersøgt dette spørgsmål, siden Trumps handelskrig begyndte for omkring et år siden. Svaret gør en stor forskel for de amerikanske arbejdstageres økonomiske velfærd. Og når valget i 2020 snart nærmer sig, kan det hjælpe med at afgøre, om Trump er i stand til at forblive i det ovale kontor.

Vinderne

Ved første øjekast ser jobdataene godt ud for Trumps argument.

Siden Trump annoncerede takster på mere end 1,000 kinesiske produkter den 3. april 2018, ca. 2.6 millioner nye job er blevet føjet til den amerikanske økonomi.

Dette omfatter 204,000 job inden for produktion, den sektor af økonomien, der blødede over 5 millioner stillinger fra 2000 til 2009, et problem der skyldtes frihandel , Kina.

Den gode nyhed for Trump stopper ikke der. Nogle af de største vindere det sidste år er industrier som fabrikerede metaller, maskiner og elektroniske instrumenter, som alle oplevede gevinster på 15,000 til næsten 30,000 job i løbet af det sidste år. Alle disse industrier har i det mindste en vis beskyttelse mod Trumps takster.

Disse tal ser ud til at understøtte Trumps retorik om, at takster giver et vigtigt skud i armen af ​​Amerikas skrantende fremstillingssektor. Og de viser måske endda hvorfor den amerikanske økonomi fortsætter med at nynne på trods af det frygter økonom at en handelskrig ville skadet vækst.

Taberne

Desværre nyder ikke alle brancher den samme succes.

Af de 20 største produktionskategorier i seneste data for Bureau of Labor Statistics, kun seks er vokset hurtigere under handelskrigen - som uden tvivl begyndte med truslen om omfattende toldstigninger i april 2018 - end i tidligere år. Resten, som inkluderer kemikalier, papir og tekstiler, havde enten ikke et boost eller mistede jorden i perioden.

Og her er en lektion fra handelskrigen. Hvis Trump og hans tilhængere vil hævde, at takster hjalp med at fremskynde jobskabelsen inden for maskiner og metaller, følger det heraf, at hans politik burde dele noget af skylden for den mindre opmuntrende præstation i andre sektorer, der er skadet af gengældelse fra andre lande.

Efter at Trump udvidede ståltariffer til Den Europæiske Union, blev EU ramte Amerikas tekstilindustri. Canada målrettet mod nogle papirprodukter som gengældelse for told på stål og tømmer af nåletræ. Og Kina, Trumps primære antagonist, hit kemikalier sammen med et stort antal andre industrier - med yderligere gengældelse på vej.

Ud over job

Ikke desto mindre forbliver den enkle kendsgerning: Den amerikanske økonomi tilføjer fortsat flere job.

Men dette er kun en del af ligningen for, hvordan takster påvirker arbejdende amerikanere og deres livskvalitet. Hvad med lønninger, hvilke udgør ca. 70 % af en medarbejders gennemsnitlige kompensation?

Der er mindre gode nyheder for Trump i disse data.

Den årlige vækst i sæsonkorrigeret timeløn under handelskrigen er gennemsnitligt ud til omkring 3.2% på tværs af alle amerikanske medarbejdere i den private sektor.

Der er to vigtige ting at sige om de 3.2%. For det første falder den under niveauet før recessionen, da lønvæksten typisk var et fuldt punkt højere. For det andet er lønvækst i fremstillingsindustrien - sektoren Trump har givet mest opmærksomhed - faktisk halter bagud det nationale gennemsnit på kun 2.3%.

Disse lønnum er god grund til at holde vores bifald for Trumps takster. Beskyttede industrier tilføjer job, men lønningerne lever ikke op til forventningerne.

På udkig efter gode nyheder

De konkurrerende jobnumre forklarer, hvorfor debatten om Trumps takster er fuld af forvirrende anekdoter - og hvorfor de fleste alle kan finde “gode nyheder” til at understøtte deres yndlingsargument.

Amerikanerne har hørt United Steel Workers tak Trump for at hjælpe med at bringe over 1,000 job tilbage til Birmingham, Alabama. De har også hørt General Motors meddele, at det mistede 1 mia. $ i 2018, dels fordi takster bidrog til stigende produktionsomkostninger, og at så mange som 14,000 job nedskæres.

Et mere fuldstændigt billede af, hvor godt arbejdstagere klarer sig, kræver at se ud over antallet af job, hvor mange penge de rent faktisk tager hjem - og hvordan det påvirker deres levestandard.

Og intet af dette siger noget om en anden vigtig del af ligningen: forbrugerpriser. Hvis de nyeste data fra Goldman Sachs er om pengene, er tingene ved at blive meget værre for arbejderklasse-amerikanere, da de prismærker, der er knyttet til produkter, der er berørt af handelskrigen. begynder at raket opad.

Dette er næppe gode nyheder for den gennemsnitlige husstand.

Om forfatteren

Jeffrey Kucik, lektor i statskundskab, University of Arizona

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon