QAnon, der fanger vilde og farlige konspirationsteoriers flammer, bliver inkorporeret i nogle udkantsreligiøse bevægelser. Fotoillustration/Samtalen

Tilhængere af QAnon-bevægelsen tror på vilde og farlige konspirationsteorier om den amerikanske præsident Donald Trump. Nu har en fraktion inden for bevægelsen fortolket Bibelen gennem QAnon-sammensværgelser.

jeg har studeret QAnon-bevægelsens vækst som en del af min forskning i, hvordan ekstremistiske religiøse og politiske organisationer skaber propaganda og rekrutterer nye medlemmer til ideologiske formål.

Den 23. februar loggede jeg på Zoom for at observere den første offentlige gudstjeneste i, hvad der i bund og grund er en QAnon-kirke, der opererer fra Omega Kingdom Ministry (OKM). Jeg har brugt 12 uger på at deltage i denne to-timers gudstjeneste søndag morgen.

Det, jeg har været vidne til, er en eksisterende model af neo-karismatiske hjemmekirker – den nykarismatiske bevægelse er en udløber af evangelisk protestantisk kristendom og består af tusindvis af uafhængige organisationer - hvor QAnon konspirationsteorier genfortolkes gennem Bibelen. Til gengæld tjener QAnons konspirationsteorier som en linse til at fortolke Bibelen selv.

Trump mod 'den dybe stat'

QAnon-bevægelsen begyndte i 2017, efter at en, der kun er kendt som Q, postede en række konspirationsteorier om Trump på internetforummet 4chan. QAnon-tilhængere mener, at globale eliter søger at vælte Trump, som de ser som verdens eneste håb om at besejre "den dybe stat".

OKM er en del af et netværk af uafhængige menigheder (eller ekklesia) kaldet Home Congregations Worldwide (HCW). Organisationens spirituelle rådgiver er Mark Taylor, en selvudråbt "Trump Prophet" og QAnon influencer med et stort følge på sociale medier på Twitter og YouTube.

Hjemmesiden for Omega Kingdom Ministries blander QAnon-teorier og bibelske referencer.

Ressourcesiden på HCW-webstedet linker kun til QAnon-propaganda - inklusive dokumentaren Efterårskabal af den hollandske konspirationsteoretiker Janet Ossebaard, som bruges til formelt at indoktrinere e-kongreganter i QAnon. Denne 10-delte YouTube-serie var kernematerialet til det ugentlige bibelstudium under QAnon kirkemøder, jeg observerede.

Søndagsgudstjenesten ledes af Russ Wagner, leder af det Indiana-baserede OKM, og Kevin Bushey, en pensioneret oberst, der stiller op til valg til Repræsentanternes Hus i Maine.

Bibel- og QAnon-fortællinger

Gudstjenesten begynder med en åbningsbøn fra Wagner, som han siger vil beskytte Zoom-rummet mod Satan. Dette efterfølges af et timelangt bibelstudium, hvor Wagner kan forklare Efterårskabal video, som deltagerne lige havde set eller kom med hans observationer om socio-politiske begivenheder fra den foregående uge.

Alt er forklaret gennem linsen af ​​Bibelen og QAnon-fortællinger. Bushey laver derefter 45 minutters afkodning af elementer, der for nylig er dukket op på appen kaldet QMap, der bruges til at dele konspirationsteorier. De sidste 15 minutter er dedikeret til nadver og bøn.

Ved en gudstjeneste den 26. april talte Wagner og Bushey om en QAnon-teori, kaldet Project Looking Glass, at det amerikanske militær i hemmelighed har udviklet en form for tidsrejseteknologi. Wagner foreslog e-kongreganter, at tidsrejser kan forklares med visse passager i Bibelen.

Den 3. maj handlede temaet for QAnon-delen af ​​tjenesten om COVID-19. Bushey talte om en populær QAnon-teori om, at pandemien var planlagt. (Der er ingen beviser for dette.) Og hvornår en anti-vax konspirationsteori dokumentar kaldet "Plandemic" gik viralt , blev videoen delt på HCW-webstederne som en måde for e-kongreganter at forbruge det seneste i en række af falske teorier om coronavirus.

Udnyttelse af autoritet

Det, der er klart, er, at Wagner og Bushey udnytter religiøse overbevisninger og deres "autoritet" som præst og eks-militær officer til at indoktrinere deltagere i QAnon-kirken. Deres mål er at uddanne menigheder til at danne deres egne hjemmemenigheder i fremtiden og udvikle bevægelsen.

Tilhængere af QAnon-bevægelsen viser regelmæssigt deres støtte til Donald Trump ved hans politiske stævner, herunder denne afholdt i Pennsylvania i 2018. (Shutterstock)

OKM's tjeneste er forankret i Taylors profetier. Wagner nævner jævnligt, at hvis det ikke var for Taylor, ville han aldrig have startet denne tjeneste.

På sin hjemmeside refererer OKM til Syv bjerge af samfundsmæssig indflydelse. Seven Mountains udnytter dominionismens sprog - en teologi, der mener, at lande, herunder USA, bør styres af kristen bibelsk lov. Dens mål er at opnå sociopolitisk og økonomisk transformation gennem Jesu evangelium i det, det kalder samfundets syv bjerge eller sfærer: religion, familie, uddannelse, regering, medier, underholdning og forretning. Dette blander QAnons apokalyptiske ønske om at ødelægge samfundet "kontrolleret" af den dybe stat med behovet for Guds rige på jorden.

Wagner og Bushey har lært deres menighed at holde op med at lytte til medier - selv Fox News - fordi de alle er "luciferianere". Det, de giver i stedet, er en køreplan til QAnon-radikalisering bestående af QAnon YouTube-kanaler til menighedens daglige mediekost, Qmap-webstedet, der viser nye QAnon-konspirationsteorier og Twitter-influencer.

'Dyb statskirke'

De insisterer endvidere på, at når Trump fortsætter med at "dræne sumpen" i Washington, er det "vores" ansvar at dræne den dybe statskirkes sump. De mener, at den samme dybe stat, der kontrollerer verden, også har infiltreret traditionelle kirker. Som Wagner udtalte i sin gudstjeneste den 12. april: ”Jeg er her for at fokusere på den dybe statskirke. Dette går ud over vores kirke og involverer vores kultur og vores politik. Kevin er her for at tale om QAnon og den militære operation for at redde verden."

Som enhver kirke driver de også opsøgende tjenester. OKM samler i øjeblikket midler ind til noget, der hedder Reclamation Ranch, som Wagner beskriver som et sikkert sted for børn, der er reddet efter at være blevet holdt under jorden af ​​den dybe stat. Børn i fare er et gennemgående tema i mange QAnons konspirationsteorier, inklusive den berømte falske "Pizzagate"-teori.

Fra maj flyttede OKM fra Zoom til YouTube for at imødekomme væksten i deltagerantal. Ved sidste optælling deltog cirka 300 konti i de seneste tjenester.

Selvom det ikke er mange følgere, bør vi være bekymrede over denne seneste udvikling. OKM leverer formaliseret religiøs indoktrinering i QAnon, en konspirationsbevægelse, der både er en folkesundheden trussel ved at sprede falske oplysninger om coronavirus-pandemien og en national sikkerhed bekymring.

Om forfatteren

Marc-André Argentino, ph.d.-kandidat Individualized Program, 2020-2021 Public Scholar, Concordia University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.