Ikke alt, der glimter, er guld. I en verden drevet af forbrugerisme er det altafgørende at forstå prisen på produkter. Men hvad sker der, når prisen, du ser, ikke afspejler dens sande værdi? I de sidste halvtreds år har Federal Trade Commission (FTC) truffet en dristig beslutning og stolet på, at konkurrencen sikrer ærlige priser blandt detailhandlere. Virkeligheden? Den ukontrollerede spredning af fiktive priser, en vildledende dans af numre designet til at få salg til at virke mere tiltalende, end de virkelig er.

Forestil dig at gå ind i en butik; dine øjne fanger en blændende reklame: en sofa, tilsyneladende nedsat fra $1,399 til en udsalgspris på $599. Alligevel er denne 'rabat' måske ikke andet end røg og spejle. Der er en stor mulighed for, at sofaen aldrig blev tilbudt til prisen på $1,399. Denne taktik, kaldet "fiktiv prisfastsættelse", er blevet normen snarere end undtagelsen, hvor adskillige detailhandlere engagerer sig i denne manipulative marketingstrategi. Forskning har vist, at de fleste annoncerede "udsalgspriser" blot er et fatamorgana, en falsk rabat malet over en sjældent brugt almindelig pris.

FTC's beslutning

For omkring et halvt århundrede siden valgte Federal Trade Commission (FTC), der engang var et fyrtårn mod vildledende forretningsnøjelser, at mindske sit greb om prissætning. De troede på konkurrencens iboende godhed og håbede, at virksomheder naturligvis ville holde hinanden på linje. Men selvom konkurrencen steg, spillede den ikke den vagthund-rolle, som FTC havde forestillet sig.

FTC havde oprindeligt baseret sin mildhed på to kerneantagelser. Den første var troen på, at forbrugerne overvejende fokuserer på udsalgsprisen, idet de overser oppustede referencepriser. Dette kunne dog ikke være længere fra sandheden. Undersøgelser fra marketing- og psykologsektoren viser, at selv ublu priser kan påvirke forbrugernes beslutningstagning betydeligt. Dette skyldes primært det iboende menneskelige ønske om en handel.

Den anden antagelse var, at markedets konkurrencemæssige karakter naturligt ville udrydde svigagtig praksis. Men nyere økonomiske modeller tyder på det modsatte; Øget konkurrence har kun opmuntret virksomheder til at fordreje information for at skille sig ud, hvilket gør bedrag mere rentabelt, efterhånden som konkurrencen skærpes.

Big-Box vs. Main Street Shops

I nutidens detail-økosystem har landskabet ændret sig dramatisk. De dage er forbi, hvor Main Street-butikker var epicentrene for community shopping, hvor den lokale forhandler kendte dit navn og din families historie. Disse personlige forbindelser skabte engang et tillidsbånd, der oversteg rene forretningstransaktioner. Da Mr. Smith fra hjørnebutikken fortalte dig, at du fik en god handel, troede du på ham. Ikke kun på grund af prisskiltet, men fordi du kendte ham – og han ville ikke miste din tillid.

Træd ind i æraen med big-box-forhandlere – store, vidtstrakte områder, der tilbyder et overflødighedshorn af produkter til tilsyneladende uovertrufne priser. Med skalaen kommer der imidlertid afstand, da disse giganter begyndte at dominere, og der dannedes en kløft mellem shopper og sælger. Ikke længere var der et ansigt, du genkendte bag disken, en person, som du måske diskuterer dine børns skolepræstationer med, eller sidste weekends fællesarrangement. I stedet blev transaktioner mere upersonlige, styret mere af farverige prisskilte og mindre af interpersonel tillid.

Denne løsrivelse har gjort det nemmere for vildledende prissætningspraksis at trænge ind. Det handler ikke om at anklage de store butikker; de har bragt bekvemmelighed og variation på mange måder. Men omfanget af deres operationer og afstanden fra deres kundebase betyder ofte mindre ansvarlighed for individuelle transaktioner. Nogle få utilfredse kunder kunne opbygge eller ødelægge en Main Street-butiks omdømme. I modsætning hertil vil big-box-forhandlere ikke på samme måde føle knibet af nogle få utilfredse stemmer.

Tillokkelsen ved "rabatter" og "besparelser" i store butikker, mens den er lokkende, spiller nogle gange ind i dette spil med røg og spejle. Jo større butik, jo større spektakel, og det er nemt at fare vild i labyrinten af ​​tilbud uden at stoppe med at stille spørgsmålstegn ved deres ægthed. Det er også værd at bemærke, at allestedsnærværende af sådanne butikker betyder, at de sætter tonen for detailstandarder. Hvis de kæmper for fiktive priser, skal mindre spillere muligvis følge trop eller risikere at blive overskygget.

I sidste ende handler det ikke kun om, hvor vi handler, men hvordan vi handler. At være informeret, stille spørgsmål og forstå værdien af ​​tillid kan gøre hele forskellen for at sikre, at detailhandlens virkelighed er så ægte, som den lover at være.

Den sande normalpris (TNP): En vej frem

En mere innovativ tilgang er nødvendig i betragtning af den begrænsede virkning af retssager og reguleringsindsats på statsniveau. Indtast begrebet True Normal Price (TNP). Joe Urbany, professor i marketing ved University of Notre Dame, og kolleger foreslår, at detailhandlere skal have mandat til at vise TNP for en vare sammen med eventuelle kampagnepriser. TNP afspejler den mest almindelige pris for et produkt inden for en bestemt tidsramme. Så hvis vores hypotetiske møbelbutik presser prisen på $1,399 i to uger, men annoncerer et udsalg i de næste ti uger, skal den gennemsnitlige pris i efterfølgende kampagner angives som $599, den faktiske almindelige pris.

Forskning med 900 deltagere viste den potentielle effekt af TNP-information. Denne enkle, men virkningsfulde afsløring, udryddede næsten den indflydelsesrige kraft af en annonceret almindelig pris.

Industrirespons og vejen frem

Samtaler med ledende detailledere afslørede et spektrum af holdninger. Mens nogle ledere udtrykte entusiasme for interventioner i håb om at dæmpe et "ude af kontrol" reklameklima, antydede andre mulig modstand. De bredere implikationer af TNP-afsløring kan føre til mere gennemsigtig prisfastsættelsespraksis, potentielt omformning af markedspriser, salgsfremmende tendenser og overordnede virksomhedsoverskud.

Vores marked, drevet af konkurrence og forbrugeradfærd, befinder sig i et kritisk tidspunkt. Den udbredte praksis med fiktiv prisfastsættelse, som oprindeligt menes at være selvregulerende, har blomstret. Det er en påmindelse om, at nogle gange skal vores antagelser tages op igen. Selvom der venter udfordringer forude, kan introduktionen af ​​den sande normalpris være pejlemærket, der fører os mod et mere gennemsigtigt og ærligt detaillandskab. Når alt kommer til alt, i en tid med information, bør sandheden aldrig være en luksus.

Der er dog stadig udfordringer. Indførelse af nye regler vækker ofte debat og modstand. Alligevel er én ting klar: Det er på høje tid med klarhed i prisfastsættelsen. For forbrugere er forståelsen af ​​den faktiske værdi af deres køb ikke kun en rettighed, men en nødvendighed for et retfærdigt marked. Tiden er inde til at skifte fra en verden af ​​illusionære rabatter til ægte værdi og ærlighed.
  

Om forfatteren

Robert Jennings er medudgiver af InnerSelf.com sammen med sin kone Marie T Russell. Han gik på University of Florida, Southern Technical Institute og University of Central Florida med studier i fast ejendom, byudvikling, finans, arkitektonisk teknik og grunduddannelse. Han var medlem af US Marine Corps og US Army efter at have kommanderet et feltartilleribatteri i Tyskland. Han arbejdede med ejendomsfinansiering, byggeri og udvikling i 25 år, før han startede InnerSelf.com i 1996.

InnerSelf er dedikeret til at dele information, der giver folk mulighed for at træffe veluddannede og indsigtsfulde valg i deres personlige liv, til gavn for almene og for planetens velbefindende. InnerSelf Magazine er i sin 30+-årige udgivelse i enten trykt (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Understøtt venligst vores arbejde.

 Creative Commons 4.0

Denne artikel er licenseret under en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Tilskriv forfatteren Robert Jennings, InnerSelf.com. Link tilbage til artiklen Denne artikel blev oprindeligt vist på InnerSelf.com

Anbefalede bøger:

Capital i det enogtyvende århundrede
af Thomas Piketty. (Oversat af Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tyvende århundrede, Thomas Piketty analyserer en unik samling af data fra tyve lande, der strækker sig så langt tilbage som det attende århundrede, for at afdække vigtige økonomiske og sociale mønstre. Men økonomiske tendenser er ikke Guds handlinger. Politisk handling har dæmpet farlige uligheder i fortiden, siger Thomas Piketty, og kan gøre det igen. Et arbejde med ekstraordinær ambition, originalitet og strenghed, Capital i det enogtyvende århundrede omlægger vores forståelse af den økonomiske historie og konfronterer os med nøgterne lektioner for i dag. Hans fund vil transformere debatten og sætte dagsordenen for den næste generation af tanker om rigdom og ulighed.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Naturens formue: Hvordan forretning og samfund trives ved at investere i naturen
af Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hvad er naturen værd? Svaret på dette spørgsmål - som traditionelt er blevet indrammet i miljømæssige termer - revolutionerer den måde, vi driver forretning på. I Nature's Fortune, Mark Tercek, administrerende direktør for The Nature Conservancy og den tidligere investeringsbank, og videnskabsforfatter Jonathan Adams hævder, at naturen ikke kun er fundamentet for menneskeligt velvære, men også den smarteste kommercielle investering, som enhver virksomhed eller regering kan gøre. Skove, oversvømmelsespladser og østersrev ses ofte simpelt hen som råmaterialer eller som hindringer, der skal ryddes i fremskridtens navn, er faktisk lige så vigtige for vores fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovation. Nature's Fortune tilbyder en vigtig guide til verdens økonomiske - og miljømæssige - velvære.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.

Dette ændrer alt viser, hvordan Occupy-bevægelsen skifter den måde, folk ser på sig selv og på verdenen, den slags samfund, de mener er mulig, og deres egen involvering i at skabe et samfund, der fungerer for 99% i stedet for kun 1%. Forsøg på at tømme dette decentrale, hurtigt udviklende bevægelsesløb har ført til forvirring og misforståelse. I dette bind redaktionerne af JA! Magasin samle stemmer indefra og uden for protesterne for at formidle de spørgsmål, muligheder og personligheder, der er forbundet med Occupy Wall Street-bevægelsen. Denne bog indeholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre samt Occupy-aktivister, der var der fra starten.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.