Oregons Umpqua Dunes inspirerede ørkenplaneten Arrakis i Frank Herberts 'Dune'. VWPics/Universal Images Group via Getty Images
"Dune", bredt anset for en af de bedste sci-fi-romaner nogensinde, fortsætter med at påvirke, hvordan forfattere, kunstnere og opfindere forestiller sig fremtiden.
Selvfølgelig er der Denis Villeneuves visuelt fantastiske film, "Dune: Første del”(2021) og“Dune: Anden del"(2024).
Men Frank Herberts mesterværk hjalp også den afrofuturistiske romanforfatter Octavia Butler forestille sig en fremtid med konflikt midt i en miljøkatastrofe; det inspirerede Elon Musk at bygge SpaceX og Tesla og skubbe menneskeheden mod stjernerne og en grønnere fremtid; og det er svært ikke at se paralleller i George Lucas' "Star Wars" franchise, især deres fascination af ørkenplaneter og gigantiske orme.
Og alligevel, da Herbert satte sig ned i 1963 for at begynde at skrive "Dune", tænkte han ikke på, hvordan han skulle efterlade Jorden. Han tænkte på, hvordan han skulle redde det.
Herbert ønskede at fortælle en historie om miljøkrisen på vores egen planet, en verden drevet til kanten af økologisk katastrofe. Teknologier, der havde været utænkelige blot 50 år tidligere, havde sat verden på kanten af atomkrig og miljøet på randen af sammenbrud; massive industrier sugede rigdom fra jorden og spyede giftige dampe op i himlen.
Da bogen blev udgivet, var disse temaer også i centrum for læserne. De levede trods alt i kølvandet på både den cubanske missilkrise og udgivelsen af "Silent Spring,” bevaringsforsker Rachel Carsons skelsættende undersøgelse af forurening og dens trussel mod miljøet og menneskers sundhed.
"Klit" blev snart et fyrtårn for den spæde miljøbevægelse og et samlingsflag for den nye videnskab om økologi.
Indfødte visdom
Selvom udtrykket "økologi" var blevet opfundet næsten et århundrede tidligere, var den første lærebog om økologi først skrevet i 1953, og marken var sjældent nævnt i aviser eller magasiner på det tidspunkt. Få læsere havde hørt om den nye videnskab, og endnu færre vidste, hvad den foreslog om vores planets fremtid.
Mens jeg studerede "Dune" til en bog, jeg skriver om økologiens historie, blev jeg overrasket over at høre, at Herbert ikke lærte om økologi som studerende eller som journalist.
I stedet blev han inspireret til at udforske økologi af bevaringspraksis fra stammerne i Pacific Northwest. Han lærte om dem fra især to venner.
Den første var Wilbur Ternyik, en efterkommer af Chief Coboway, Clatsop-lederen, der bød velkommen til opdagelsesrejsende Meriwether Lewis og William Clark, da deres ekspedition nåede Vestkysten i 1805. Den anden, Howard Hansen, var kunstlærer og mundtlig historiker af Quileute-stammen.
Ternyik, som også var en ekspert feltøkolog, tog Herbert med på en rundtur i Oregons klitter i 1958. Der forklarede han sit arbejde med at bygge massive klitter af sand ved hjælp af strandgræs og andre dybtrodede planter for at forhindre sandet i at blæse ind til den nærliggende by Firenze – en terraformingsteknologi beskrevet udførligt i "Dune".
Som Ternyik forklarer, at han skrev for det amerikanske landbrugsministerium, var hans arbejde i Oregon en del af et forsøg på at helbrede landskaber, der var arret af europæisk kolonisering, især de store flodbroer bygget af tidlige bosættere.
Disse strukturer forstyrrede kyststrømme og skabte enorme vidder af sand, der forvandlede strækninger af det frodige Pacific Northwest-landskab til ørken. Dette scenarie er gentaget i "Dune", hvor romanens rammer, planeten Arrakis, blev på samme måde lagt øde af sine første kolonisatorer.
Hansen, der blev gudfar til Herberts søn, havde nøje undersøgt den lige så drastiske påvirkning af skovning havde på hjemlandene. Quileute mennesker i det kystnære Washington. Han opmuntrede Herbert at undersøge økologi omhyggeligt og give ham en kopi af Paul B. Sears' "Hvor der er liv," hvorfra Herbert samlede sig et af hans yndlingscitater: "Videnskabens højeste funktion er at give os en forståelse af konsekvenserne."
Fremen af "Dune", der bor i Arrakis ørkener og omhyggeligt styrer dets økosystem og dyreliv, legemliggør disse læresætninger. I kampen for at redde deres verden blander de ekspertisk økologisk videnskab og indfødte praksisser.
Skatte gemt i sandet
Men det arbejde, der havde den mest dybtgående indvirkning på "Dune" var Leslie Reids økologiske undersøgelse fra 1962 "Naturens sociologi".
I dette skelsættende værk forklarede Reid økologi og økosystemvidenskab for et populært publikum og illustrerede den komplekse indbyrdes afhængighed af alle skabninger i miljøet.
"Jo dybere økologi studeres," skriver Reid, "jo klarere bliver det, at gensidig afhængighed er et styrende princip, at dyr er bundet til hinanden af ubrydelige afhængighedsbånd."
På siderne i Reids bog fandt Herbert en model for økosystemet i Arrakis på et overraskende sted: Guano-øerne i Peru. Som Reid forklarer, var den akkumulerede fugleklatter fundet på disse øer en ideel gødning. Hjem til bjerge af gødning beskrevet som et nyt "hvidt guld” og et af de mest værdifulde stoffer på Jorden, blev guano-øerne i slutningen af 1800-tallet nulpunkt for en række ressourcekrige mellem Spanien og flere af dets tidligere kolonier, herunder Peru, Bolivia, Chile og Ecuador.
I hjertet af plottet af "Dune" er en kamp om kontrol over "krydderiet", en uvurderlig ressource. Høstet fra sandet på ørkenplaneten er det både en luksuriøs smagsgiver til mad og et hallucinogent stof, der tillader nogle mennesker at bøje rummet, hvilket gør det muligt at rejse mellem stjerner.
Der er en vis ironi i det faktum, at Herbert lavede ideen om krydderi fra fugleklatter. Men han var fascineret af Reids omhyggelige beretning om det unikke og effektive økosystem, der producerede en værdifuld – omend skadelig – vare.
Som økologen forklarer, skubber frigide strømme i Stillehavet næringsstoffer til overfladen af nærliggende farvande, hvilket hjælper fotosyntetisk plankton til at trives. Disse understøtter en forbløffende bestand af fisk, der fodrer horder af fugle sammen med hvaler.
I de tidlige udkast til "Dune" kombinerede Herbert alle disse stadier i livscyklussen for de gigantiske sandorme, monstre på størrelse med fodboldbane, der strejfer rundt i ørkensandet og fortærer alt på deres vej.
Herbert forestiller sig hver af disse skræmmende væsner, der begynder som små, fotosyntetiske planter, der vokser til større "sandørreder". Til sidst bliver de enorme sandorme, der kværner ørkensandet og spytter krydderi ud på overfladen.
I både bogen og "Dune: Part One" reciterer soldaten Gurney Halleck et kryptisk vers, der kommenterer denne omvending af livet i havet og tørre udvindingsregimer: "For de skal suge af havenes overflod og af skatten gemt i sandet."
'Klit' revolutioner
Efter at "Dune" blev udgivet i 1965, omfavnede miljøbevægelsen den ivrigt.
Herbert talte ved Philadelphias første Earth Day i 1970 og i den første udgave af Hele Jordens katalog - en berømt gør-det-selv-manual og bulletin for miljøaktivister - "Dune" blev annonceret med sloganet: "Metaforen er økologi. Temarevolutionen."
I åbningen af Denis Villeneuves første filmatisering, "Dune", stiller Chani, en indfødt Fremen spillet af Zendaya, et spørgsmål, der foregriber den voldsomme konklusion af den anden film: "Hvem vil vores næste undertrykkere være?"
Det umiddelbare snit til en sovende Paul Atreides, den hvide hovedperson, der spilles af Timothée Chalamet, driver det spidse antikoloniale budskab hjem som en kniv. Faktisk uddyber begge Villeneuves film de antikoloniale temaer i Herberts romaner.
Desværre er kanten af deres miljøkritik sløvet. Men det har Villeneuve foreslog at han kan også tilpasse sig"Klit Messias” til hans næste film i serien – en roman, hvor den økologiske skade på Arrakis er åbenlys.
Jeg håber, at Herberts forudseende økologiske advarsel, som gav genklang hos læserne tilbage i 1960'erne, vil blive frigivet i "Dune 3."
Devin Griffiths, lektor i engelsk og sammenlignende litteratur, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste
"Stille forår"
af Rachel Carson
Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"
af David Wallace-Wells
I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.
Klik for mere info eller for at bestille
"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"
af Peter Wohlleben
I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"
af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"
af Elizabeth Kolbert
I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af liv på Jorden.
