Billede af peridotmais fra Pixabay

I et stykke tid efter min familie vendte tilbage fra et års rejser rundt i verden, så det ud til, at vi havde ødelagt sightseeing for mine børn. Efter så mange monumenter, museer og vandreture var deres reflekser blevet skærpet skarpt for at se enhver udflugt, der lugter af kultur med mistænksomhed og en refleks af modstand. 

Vi havde overdrevet det. På trods af at vi vidste, ville vi bare vandre rundt på nye steder og observere "hvad var hvad"—de usminkede bybusser og legepladser, der udgjorde folks virkelige liv – vores torturerede forhold til, hvordan vi "burde" rejse, blev ved med at trække os i andre retninger. Skulle vi virkelig rejse hele vejen til Kina og ikke se Den Kinesiske Mur? Tag til Peru og ikke bestige Macchu Pichu? 

"Indbyrdes"

Det ville tage os måneder, men til sidst fandt vi den rigtige balance mellem at være "turister" og at være "rejsende", mere tilbøjelige til at vandre uden for den slagne vej, få venner og spise lokal mad. Ikke overraskende foretrak vi sidstnævnte meget. Vi gav det endda et navn: "Interloping." Det var ikke helt det rigtige ord, men det sad fast.

Ikke glamourøs eller Instagrammabel, var det kunsten at springe i faldskærm, Zelig-agtigt, ind i en andens daglige tilværelse. Det var det modsatte af at tjekke kasser med berømte vartegn. Den spiste frossen yoghurt i et chilensk indkøbscenter i forstaden. Leger tag på en legeplads i kvarteret i Tokyo.

Folk lavede ikke et show for turister på disse steder, men levede deres liv den dag i deres hjørne af verden. Og ved at vandre gennem dem, fik vi at mærke deres rytmer, hvad der betød noget, og oplevet en smagsprøve på, hvordan det ville være at være derfra. Vi var lige så meget bedragere som indgribere, men vi lærte mere om et land, der rejser på denne måde, end vi nogensinde kunne have forestillet os. 

Enkle måder at holde børn engagerede på, mens de rejser

At vandre alene er dog ikke nødvendigvis en opskrift på succes med små børn; lad tingene være for åbne, og hvis de er som mine børn, vil de lade en ildslange af spørgsmål, der virkelig kan ødelægge en eftermiddag: Hvor skal vi hen? Hvor lang tid vil det tage? Hvad vil vi gøre, når vi når dertil? Hvor længe bliver vi? Kan vi få en snack?  

Her er et par enkle måder, hvorpå du kan fokusere din familie på at vandre og holde børnene engagerede:

1. Medbring en fodbold. 
   
   Ofte tog vi ud i en ny by med kun en simpel mission til at guide os: finde et lovende sted til afhentning. Vi lærte, at hvis du er et barn og har en fodbold, kan du få venner hvor som helst og når som helst. Det er grunden til, at vi erstattede tabte og revnede kugler hele året, på trods af det upraktiske i at pakke dem. 
   
   I Madrid førte vores fodboldvandring os over hele byen og til sidst til en improviseret kamp på pladsen ved en kirke. I Vina del Mar i Chile var det en bypark ved siden af ​​stranden. I Johannesburg, en hundepark. Vores børn ville være så motiverede af løftet om et spil, at de ville føre os rundt, op ad en gade og ned ad en anden.

2. Gå til indkøbscenteret.
   
   Gå til indkøbscentret, eller et hvilket som helst sted, virkelig, hvor faktiske lokale folk handler. Hvis du er villig til at lade dine børn udvælge et par spændende lækkerier, som de kan prøve, såsom en nysgerrig udseende slikbar eller et stykke frugt, de ikke kan få derhjemme, vil de med glæde vandre rundt og opdage smagene, lugtene, et steds præferencer og vaner.
   
   Min syvårige og jeg tilbragte engang en formiddag i et Saigon-minimarked på at gennemse vietnamesiske skoleartikler og bemærkede, hvordan de adskilte sig fra det, vi havde derhjemme. I Santiago, Chile, en udflugt til UniMarc, bare en anden Supermercado til lokalbefolkningen, førte til en eftermiddag med undren: chilensk popmusik i højtalerne, ukendte kornmærker og ukølede æg i gangene. Jeg købte en hjemmelavet sweater på en fjerntliggende norsk tankstation. Vi prøvede grillede silkeorme på et natmarked i Cambodja.

3. Gør det til en skattejagt.
   
   Og jeg mener ikke en egentlig skurvogn, selvom nogle rejsearrangører gør dette ekstremt godt. Orienter i stedet din vandring ved at identificere en vare, du ønsker eller skal købe, og få dine børn til at hjælpe dig med at finde den. Det kan ikke være noget for generelt ("t-shirt") eller noget så specifikt, at det begrænser de steder, du kan finde det ("bandaids"). Inviter hellere fred og spænding ved jagten ved at vælge noget lidt uklart.
   
   I længst tid på vores rejseår var den genstand en vintage støbejerns citruspresser, som jeg havde set en i et colombiansk køkken og måtte have. Børnene ville have øje for butikker, der kunne have en, og vi vandrede by efter by løst og holdt øje med denne hellige gral. Det tog os ind i en køkkenbutik i Berlin, op og ned ad gangene på et udendørs peruviansk husholdningsmarked. Til sidst fandt vi en i en vintagebutik i Nelson, New Zealand. Jeg elsker og bruger det stadig i New York. 

"Wow"-faktoren for børn

Er du bekymret for, at din vandring ikke giver nok rejse-"wow"-faktor til dine børn? Lad mig minde dig om: Der skal ikke meget til for at imponere børn. Bare spørg enhver, der har set et lille barn tilbringe julemorgen med at lege med papkasser fra skraldebunken.

Vi tog til Machu Picchu, og børnene bekymrede sig kun om tusindben. Vi brugte en lille formue på safari i Zimbabwe og Sydafrika, men min søn og datter var lige så forbløffede over en zoo i Durban. 

At vandre med børn kan være en af ​​de mest overraskende glæder ved at rejse. At sætte sig ud for dagen uden en plan kan føre til, ja, man ved aldrig, hvad det kan føre til, hvilket er pointen. 

Copyright 2024. Alle rettigheder forbeholdes.

Bog af denne forfatter:

BESTIL: Efter solen

Following the Sun: Tales (and Fails) fra et år rundt i verden med vores børn
af Margaret Bensfield Sullivan.

Et must-read for enhver forælder, der overvejer en udvidet familierejse. Efter solen tilbyder en forfriskende ærlig beretning om en amerikansk families beslutning om at rykke deres traditionelle liv op med rode og begive sig ud på et årelangt eventyr rundt om i verden med to små børn -- med intet andet end håndbagage til at rejse i et år til niogtyve lande, der spænder over seks kontinenter.

Efter solen transporterer læserne langs deres ambitiøse rejseplan gennem levende beskrivelser – skyskove i Peru, hestevæddeløb i Mongoliet, solnedgange i Zimbabwe – og i processen besvarer de ofte stillede spørgsmål: Hvad har de pakket? Hvor gik de hen? Hvordan forblev de sunde med deres børn hele tiden? Den besvarer også masser af spørgsmål, som ingen nogensinde stiller. Som hvad du skal gøre, når dit fem år gamle projektil kaster op på en overfyldt Saigon-bus, eller hvad du under ingen omstændigheder skal gøre, når du fisker piranha i Amazonas.

Mere end en rejsebeskrivelse, Efter solen afslører praktiske hacks og hårdt tilkæmpet visdom – om rejser, om verden, om at være forældre – og giver et indblik i, hvad der kan ske, når en familie træder ud af dagligdagens løbebånd for at opleve eventyr sammen, mens de stadig har chancen.

For mere info og / eller for at bestille denne bog, Klik her.  Fås også som en Kindle-udgave.

Om forfatteren

Margaret Bensfield Sullivan er en forfatter, illustrator og familiefotokurator, hvis arbejde kombinerer en personlig passion for arkivering med de visuelle historiefortællingsevner, hun finpudset gennem næsten to årtier inden for brand marketing. Margaret var partner hos WPPs marketing- og brandede indholdsbureau Group SJR, hvor hun designede storytelling-kampagner på vegne af kunder som TED, Target, Disney og USAID. Hun forlod firmalivet for at tilbringe et år med sin mand og to små børn på kryds og tværs af kloden og besøgte 29 lande og seks kontinenter. Hun skrev alt om deres eventyr i Following the Sun: Tales (and Fails) fra et år rundt i verden med vores børn (5. december 2023).

Læs mere på margaretbensfieldsullivan.com.