Den største generation (uanset hvad det betyder) bragte personlige kortsigtede ofre til gavn for landet og kom sejrende ud. I patriotismens navn udsatte borgere i De Forenede Stater sig for rationering af forbrugsgoder, skar ned på fornødenheder og nægtede sig selv mange af de smagsprøver, som vi tager for givet i dag.

Allerede før krigen manglede amerikanerne de fleste af de smagsprøver, som vi anser for nødvendigheder i dag, og alligevel blev vi stadig betragtet som en velstående nation. For eksempel var det først i slutningen af ​​1800'erne, at indendørs VVS blev tilgængeligt, og det var ikke almindeligt i hjem indtil midten af ​​det 20. århundrede. (I efterkrigstidens Europa var det senere end det.)

At leve uden indendørs VVS

Hvad ville du gøre uden rindende vand? Olive [min nærmeste nabo] har det ikke, og hun klager heller ikke over, at hun er frataget. De fleste mennesker, jeg taler med, kryber sig synligt, når jeg nævner hendes mangel på indendørs VVS. Olive selv har tydeligvis ikke noget problem at træde udendørs med en lommelygte på en kold vinteraften for at bruge sit dørløse udhus, mens hun kigger på konstellationerne, der ruller over hovedet.

Men de fleste mennesker erklærer, at de aldrig kunne leve sådan. Jeg antager, at de ikke betyder frivilligt, selvom jeg vedder på, at de ville - frivilligt - hvis motivationen var stor nok. Jeg tror, ​​at grunden til, at de tror, ​​at de ikke kunne leve uden et indendørs toilet, er en af ​​de følgende tre:

Frygt, ønske, ret: hindringer for bevarelse

1. Frygt: De lever ikke i øjeblikket uden indendørs VVS og har aldrig gjort det. Masser af mennesker er bekymrede over det ukendte.

2. Begær: De vil ikke. Dette koger simpelthen ned til motivation. Hvis du for eksempel skulle ændre formålet med dit liv og gå frivilligt på et børnehjem i Nepal, vil jeg vædde på, at du villigt og uden klage ville gøre din forretning i et udhus.

3. Rettigheder: De synes ikke, de skulle have det. Dette er ren arrogance. Bare fordi vi har haft indendørs VVS i Amerika i flere generations levetid, betyder det ikke, at vi altid vil. Hvis du planlægger vores nuværende befolkningsvækst og vandforbrug, projicerer dem mod vores begrænsede tilgængelige vandressourcer, smider effekterne af den globale opvarmning (f.eks. Mindre snefald) og nægter at gøre noget ved det, kan du muligvis nå den konklusion, at amerikanske husstande vil ikke have kontinuerligt, on-demand, rindende vand i fremtiden, især ikke i Vesten. Hvis vi når den tilstand, fortsætter Olive sit liv uden indflydelse, ligesom det børnehjem i Nepal. Resten af ​​os har nogle justeringer at foretage.

Gemme og bevare jordens ressourcer

I dag har vi et andet værdifuldt mål, der kræver bevarelse: at redde jordens ressourcer og bevare dem for vores efterkommere og de andre indbyggere på planeten. Det føles måske ikke så presserende som at vinde en krig, fordi konsekvenserne af vores opførsel har en længere tidshorisont at spille, men det er stadig yderst vigtigt.

Amerika er langt den største forbruger af ressourcer pr. Indbygger på planeten. Vi spiser, vi spilder, vi kasserer. Vi kan dog ikke glemme, at vi alle er sammen om det som borgere på planeten jord. Vi er naboer til lande, mennesker, dyr og planter. Vores handlinger påvirker deres trivsel. Det er tid til at begynde at tænke langsigtet. Hvordan vil dine oldefor-oldebarns liv være? Tænk nøje på dem, næste gang du køber en mikrobølgeovn middag eller et nyt tv.

Løsningen på vores planetariske lidelser er den samme som den var for vores land under Anden Verdenskrig: brug mindre. Det er ret simpelt.

Fra at være forbruger til at blive konserver

Stop med at se nyhederne, der mærker dig en forbruger, og begynd at tænke på dig selv som en konserver. Bedre endnu, tænk på dig selv som en borger på planeten, der er ansvarlig for dens bevarelse. Hvis du kan visualisere dens begrænsede energi (opbevaret i oliefelter), dets endelige vand (opbevaret i oceaner, overfladevand og grundvand) og dets andre endelige ressourcer (regnskove, frugtbar jord, plante- og dyrearter) hver gang du vil for at foretage et køb garanterer jeg, at du foretager disse køb anderledes eller slet ikke.

Når jeg afgiver alle disse erklæringer om bevarelse til nogle mennesker, er deres reaktion: "Det er okay for dig, men jeg kunne aldrig gøre det." De tror, ​​at de ikke kan gøre det, fordi de har børn eller ældre forældre eller et image at vedligeholde eller ansvar. Hvad de virkelig siger, er at de er bange for forandring. De har en litani af uudtalte spørgsmål, der afspejler deres frygt, men de kan alle blive udfordret.

Udfordrer spørgsmål og frygt

Hvad hvis jeg prøver at bruge færre ting, og det er for meget af et offer? Hvad hvis du blev fyret og ikke havde et valg? Bedre at gøre det på dine egne vilkår.

Hvad hvis jeg ændrer mine forbrugervaner, og min ægtefælle / børn / familie / naboer / venner / kolleger mister respekt for mig? Hvad hvis du viser dig at være en rollemodel for dem?

Hvad hvis jeg finder ud af, at jeg ikke er god til at bevare, fordi forbruget har været min status quo så længe? Hvad hvis du finder ud af, at du er fantastisk til det? Du ved aldrig, før du prøver.

Hvad hvis alle holder op med at købe ting og den amerikanske økonomi stopper? Så vil vi have sprængt myten om, at kontinuerlig vækst er god eller endda mulig. Og du vil være parat til at leve på mindre, fordi du allerede ved, hvordan du gør det.

Bevarelse: Ikke i overensstemmelse med normen

Ændring kan være ustabil, jeg vil være den første til at indrømme. I løbet af de sidste to år på mit job, inden jeg stoppede og flyttede til Taos, er jeg sikker på, at jeg fik et ry som kontorhippie. Jeg passer mindre og mindre ind, da jeg tilpassede mit liv til mine værdier, og jeg ved, at det gjorde nogle mennesker ubehagelige. De måtte se på sig selv og deres værdier, da jeg blev anderledes nok. Det var også svært for mig at være omgivet af mennesker, der ikke delte min tankegang.

Men når jeg først holdt op og begyndte at efterleve disse værdier, slog min psyke sig ned, og min samvittighed var rolig. Forandringsprocesserne er turbulente, men hvis du kommer igennem til den anden side, finder du roligere farvande.

Der er ikke noget at frygte ... Bare vær fleksibel

Der er intet at frygte - ikke forandring, ikke det ukendte - så længe du er parat til at være fleksibel. Som Franklin Delano Roosevelt sagde under sin første åbningstale i 1933, "det eneste, vi skal frygte, er frygt i sig selv: navnløs, urimelig, uberettiget terror, der lammer den nødvendige indsats for at konvertere tilbagetog til forhånd."

Det er tid til at være frygtløs og gå videre.

Genoptrykt med tilladelse fra Red Wheel / Weiser LLC.
(c) 2011 af Priscilla Short. Thrifty Green, af Priscilla Short,
er tilgængelig, uanset hvor bøger sælges eller direkte fra forlaget
på 1-800-423-7087 eller www.redwheelweiser.com

Denne artikel blev uddraget med tilladelse fra bogen:

Thrifty Green: Nemmere med energi, mad, vand, affald, transit, ting - og alle vinder -- af Priscilla Short.

Thrifty Green er en samvittighedsfuld guide til kunsten at gå grønt, der får dig til at tænke på bevarelse på en helt ny måde. I Thrifty Green tilbyder Priscilla Short en unik ressource-for-ressource-tilgang, der viser os, at den bedste måde at øve bevarelse på, den virkelige win-win, indebærer at spare penge, når vi lyser op. Denne bog hjælper dig med at træffe afgørende beslutninger om transport, varme, strøm, lys, vand, mad og affald.

Klik her for mere info. og / eller at bestille denne bog på Amazon.

Om forfatteren

Priscilla Short har en Bachelor of Arts fra Wellesley College i matematik og en Master of Science fra The College of William and Mary i operationsforskning. Hun tilbragte over et årti i erhvervslivet og arbejdede som systemingeniør med at udvikle software til at optimere ressourceforbruget af statslige satellitsystemer. Hun bor i Colorado. Fotokredit: Heather Wagner.