Besiddelse er ikke ni tiendedele af loven.
Det er ni tiendedele af problemet. - John Lennon

Før jeg flyttede til Taos, ejede jeg et rækkehus i Colorado Springs, der var næsten to tusinde kvadratmeter og havde en garage til to biler, plus masser af skabsplads, det hele fyldt. Hele mit rækkehus var fyldt med de ting, der var akkumuleret efter et årti eller deromkring i arbejdsverdenen.

Længe før jeg flyttede, besluttede jeg at rydde ud i min garage. Det krævede en vedvarende indsats over to weekender, men det lykkedes mig at tømme den bortset fra de vigtigste ting: min bil, mine ski og mine vinterdæk.

Med hensyn til resten af ​​de ting, jeg havde stoppet i hver sprække, var min teori, at hvis jeg ikke havde brugt det i de sidste to år, havde jeg ikke brug for det. Jeg kørte den ene last efter den anden til Goodwill og donerede helt gode ting, som andre mennesker ville bruge bedre end jeg havde gjort.

Tid til at rense mit liv

Da jeg begyndte at befri mit opholdsrum for fremmede ejendele, indså jeg to ting. For det første var mit opholdsrum for stort. Og for det andet kunne resten af ​​mit liv også bruge lidt husrengøring.

Mens jeg ryddede op i mit hus og kæmpede med min samvittighed, planlagde jeg også min flugt. Det bedste (muligvis det eneste) jeg fik ud af mit virksomhedsjob var en god løn og goder. Aftalen var, at jeg ville give dem min tid, energi og færdigheder, og de ville give mig penge.

Det med småt, som jeg kun havde skimmet, sagde, at jeg også ville give dem mine idealer, principper, fysisk form og mental stabilitet. Til gengæld ville de give mig stress, "kerneværdier" og læbeservice til balance mellem arbejde og privatliv - ironisk nok en sætning opfundet af virksomhedernes verden, hvor der ikke er nogen.

Sundt liv eller stor lønseddel?

Ulempen for mig var indlysende, da jeg trådte tilbage og så på det: Jeg ofrede alle aspekter af et sundt liv for en lønseddel. For at forstærke det, var jeg fordybet i en kultur, der udøvede pres for at bruge den lønseddel på ting, jeg ikke havde brug for eller endda virkelig ønsker. Og jeg lagde en enorm belastning på jordens naturressourcer.

Fra et virksomhedsperspektiv er ulempen, at når arbejderne har fundet ud af udvekslingen og beslutter, at de vil have mere tid og mindre stress, beslutter de sig for, at det er en mulighed at miste pengene. Jeg ville have tiden. Så jeg sagde mit job op, solgte mit rækkehus og flyttede til mit spartanske paradis i den høje ørken.

Annoncepres

Jeg er ikke imod tv eller internettet. Men efter at have levet uden dem, ved jeg, at de ikke er nødvendige for et sundt, tilfredsstillende liv. Jeg vil gå endnu længere og erklære, at jeg har lært, at de er dårlige for dig, men ikke på den måde, som de fleste af os tror (f.eks. overdreven skærmtid, der ødelægger dine øjne eller for meget tid på sofaen, der underminerer dit helbred). Det var noget andet, som jeg ikke engang havde overvejet i min hellige anti-tv-prædiken.

I mit Taos-kloster blev jeg fjernet fra den daglige blitzkrig af annoncer på tv, radio, magasiner, reklametavler, aviser og internettet, som jeg ikke stødte på regelmæssigt. Fordi jeg aldrig så tv, ikke længere brugte timer hver dag online, holdt op med at læse berømthedsmagasiner og ikke blev udsat for reklamer, var jeg holdt op med at bekymre mig om, hvad jeg havde på, hvilke trends jeg manglede, og om folk kunne lide mig. Jeg havde total frihed til simpelthen at være mig selv.

Det betyder ikke, at jeg ikke køber ting. At leve sparsomt behøver ikke at betyde, at du berøver dig selv. Det betyder snarere at tage de samme slags bevidste beslutninger for din bankkonto, som du gør for miljøet.

Har du brug for det? Har du råd? Hvor vil du placere det?

Mod slutningen af ​​mit år uden for nettet tog jeg til en håndværksmesse med en ven. Efter at have brugt næsten et år på at købe andet end væsentlige ting, fandt jeg enhver genstand ønskelig: håndblæst glas, naturfotografier, hånddyppede stearinlys osv. Jeg havde lyst til dem alle.

Trangen til at åbne min pung og begynde at aflevere penge var stærk, så stærk, at den overraskede mig. Så jeg stillede mig selv tre spørgsmål, da jeg vurderede hver vare, jeg ville købe.

Har jeg brug for det?

Har jeg råd til det?

Hvor skal jeg placere den?

Jeg havde ikke brug for nogen af ​​dem, men jeg ville ikke have, at det udelukkede, at jeg købte en lille nipsting, der ville give mig glæde. Da jeg levede af opsparing, kunne jeg ikke retfærdiggøre at købe noget over femogtyve dollars, selvom det stadig gav masser af valgmuligheder. En lille pakke notekort med naturfotografier kostede kun femten dollars, eller jeg kunne have fået et sæt stearinlys eller endda cd'en med fløjtemusik.

Hvor vil du placere det?

Det var det tredje spørgsmål, der begrænsede mig mest. Da jeg boede i et lille hus, der allerede var fyldt med ting, havde jeg ikke plads til nye ting.

Til sidst købte jeg ingenting. Mit lille hus havde reddet mig fra at bruge penge unødigt. Et par dage efter håndværksmessen kunne jeg næsten ikke huske en eneste ting, som jeg ikke kunne leve uden.

De spørgsmål (Har jeg brug for det? Har jeg råd til det? Hvor skal jeg placere det?) flyttede tilbage på nettet med mig og hjælper i øjeblikket med at holde mit forbrug i skak og rodet i skak. De er det modsatte af shopping som en hobby, "detailterapi" eller at foretage indkøb ud af bekvemmelighed. Men det er sværere tilbage i mainstream, da jeg har tilsluttet mig igen til tv og internettet med deres tilhørende angreb af reklamer.

At gøre jorden og min bankkonto en tjeneste

I disse dage er jeg mindre forbundet med landet, end jeg var i Taos og mere forbundet med den menneskeskabte verden, og det får mig til at føle mig utryg. Men hver gang jeg vælger ikke at købe et billigt babylegetøj i plastik, og jeg stiller mig selv de tre spørgsmål, minder jeg mig selv om, at jeg gør en tjeneste for jorden såvel som min bankkonto. Det er mere tilfredsstillende end at tilføje rod.

Denne artikel blev uddraget med tilladelse fra bogen:

Thrifty Green: Slap af på energi, mad, vand, affald, transit, ting – og alle vinder
af Priscilla Short.

Genoptrykt med tilladelse fra Red Wheel/Weiser LLC, Thrifty Green, af Priscilla Short, ©2011 af Priscilla Short er tilgængelig overalt, hvor bøger sælges eller direkte fra udgiveren på 1-800-423-7087 eller www.redwheelweiser.com

Klik her for mere info. og / eller at bestille denne bog på Amazon.

Om forfatteren

Priscilla Short har en Bachelor of Arts fra Wellesley College i matematik og en Master of Science fra The College of William and Mary i operationsforskning. Hun tilbragte over et årti i erhvervslivet og arbejdede som systemingeniør med at udvikle software til at optimere ressourceforbruget af statslige satellitsystemer. Hun bor i Colorado. Fotokredit: Heather Wagner.

Flere artikler af denne forfatter.