Sproget er et økologisk fænomen, som reagerer og udvikler sig med miljøændringer lige så meget som miljøer ændres med sprog. (AP Photo / Ross D. Franklin)
Verden brænder.
Death Valley, Californien, knuste rekorden i juli 2023 for den varmeste temperatur på jorden. I mellemtiden er juli 2023 nu den varmeste måned i historien og videnskabsmænd har bemærket hedebølger er 1,000 gange mere sandsynlige med klimaændringer.
Effekterne af denne opvarmning er utallige og indbyrdes forbundne. En undervurderet virkning af global opvarmning er imidlertid dens indflydelse på selve sproget. Sproget udvikler sig og tilpasser sig miljøbelastninger i en delikat balance med omgivelserne, ligesom ethvert andet økologisk system.
Dette betyder noget, da forståelsen af de komplekse og udviklende indbyrdes forbindelser mellem økologi og sprog, hvad vi kalder "diskursiv økologi", kan give nøgleindsigt i, hvordan man bedre kan formulere effektive klimareaktioner.
Sprogets net
De fleste mennesker i Nordamerika kan mærke virkningerne af, at verden bliver varmere på grund af klimaændringer. Mens de fleste forstår karakteren af stigende temperaturer og stadig flere naturbrande, færre mennesker har et effektivt sprog til at tale om realiteterne og frygten for klimaændringer med deres venner og familie.
Virkningen af dette er, at borgerne er uden de udviklede lagdelte sprog, eller metalsprogene, påkrævet for at tale om de økologiske problemer omkring os.
En af udfordringerne ved klimaændringer er at repræsentere omfanget og omfanget af dem på en let forståelig måde, især når det kommer til, hvordan de påvirker mennesker og ikke-mennesker.
Vi ønskede at finde et metasprog til at forklare dette fænomen.
Noget af den forskning og uddannelse, vi har været engageret i ved University of British Columbia, både som bæredygtighedsstipendiater og i Systems Beings Lab, undersøger det, vi kalder diskursive økologier - eller korrespondancen mellem sprog og økologiske systemer.
Enkelt sagt er både sprog og økologi selvregulerende feedbacksystemer, der kan reagere og feed tilbage til deres miljøer. Handlingen med at skabe mening er afhængig af interaktive systemer og påvirker, hvordan vi deler sprog på tværs af offentlige diskurser, kulturelle repræsentationer (tv, podcasts, sociale medier osv.) og videnskabelig kommunikation. Dette skaber balance i en verden i konstant forandring.
Denne diskursøkologi omfatter i bredeste forstand, alle levende (og måske endda ikke-levende) væseners komplekse kommunikationer.
At skabe verdener
Ord betyder noget, da de skaber mening i vores fælles verdener.
Træk på filosofferne Ludwig wittgenstein , Abraham Joshua Heschellader os dog se, at ord ikke bare skaber mening, de skaber hele verdener.
Dette er grunden historiefortælling spiller så stor en rolle i menneskelig udvikling. Historiernes sprog, som illustreret i bogen Omskrivning af vores historier: uddannelse, empowerment og velvære, kan både helbrede og ændre vores virkelighed gennem netværkene af betydning og sprog.
Historier er livsnerven i diskursive økologier. Forestil dig hvordan træer eller svampenetværk taler — sansning, læring og beslutningstagning gennem kemiske signaler og elektriske impulser. Et BBC News-segment om, hvordan træer kommunikerer ved hjælp af underjordiske svampenetværk.
Historier samskaber verdener, ligesom svampe- eller menneskelige netværk, der trækker på levende sprog i forskellige kulturelle eller sociale systemer. Lignende sammenligninger kan foretages med udtryk som "varme" og "opvarmning", som begge producerer forskellige historier, der er forbundet med tanke- eller forståelsessystemer og tilsvarende handlinger.
Kort sagt giver diskursive økologier os mulighed for at se historier, der involverer flere mennesker, kulturer og sprog, som indbyrdes forbundne systemer forbundet med deres miljøer - og giver os også mulighed for at forstå sprogets indvirkning på menneskelig diskurs.
Diskursens magt
Hvordan folk tænker, handler og kommunikerer om stigende temperaturer påvirker sociale fremskridt. Og stadigvæk, polarisering er blevet almindelig i den sociale og politiske diskurs. Dette gælder især omkring sigt klimaændringer.
Ved at forstå de diskursive metasprog - eller systemer af sprog og betydning, der forbinder mennesker og ikke-mennesker - kan borgerne genforestille den splittende blok af social diskurs.
I stedet for at bruge termer som "klimakrise" eller "klimanød", kan folk i verden overveje den kontekst, som vi nu befinder os i: i en tidsalder med masseudryddelse. Et sådant skift i sproget inviterer til kollektiv handling hen imod masseudryddelsen af vilde dyr i stedet for at reducere individuelle menneskelige handlinger til frygtreaktioner. En kort oversigt produceret af Babbel USA om virkningerne af klimaændringer for sproget.
Hvad nu hvis vi som engagerede borgere omfokuserede vægten fra underskudsproget "nød" eller "hast" eller endda "varme" og til det grundlæggende spørgsmål: menneskeskabte handlinger påvirker mange arter og levende systemer med rekordhastigheder, bl.a. menneskeart? Begrebet masseudryddelse fremkalder allerede hastende betydning, men inviterer også kollektivt engagement, i stedet for nulsumsord beregnet til at generere følelser frem for handling.
Sproget som en økologi at leve efter
Sprog i brug, som vi har omtalt som diskurs, opretholdes gennem en delikat balance. Jo større sprogets mangfoldighed er, jo mere robust og kulturelt produktivt bliver det. Det gælder også for økosystemer.
Forandring i sig selv er en del af ethvert system. Det er grundlaget for overlevelse-tilpasning. Forandringer sker dog i et hidtil uset omfang og hastighed. Hvis vi behandler sprog og økologi som afbrudt, vil vores indsats ikke nå en bæredygtig fremtid.
Sproget og kommunikationen som helhed er den rigeste ressource, vi har i bestræbelserne på at stabilisere fremtiden. Men det er en ofte spildt og uhensigtsmæssigt brugt ressource. At omfavne og støtte forskellige diskurser hjælper bestræbelserne på at tilpasse menneskelig adfærd for at forhindre katastrofale begivenheder og giver os mennesker en chance for at skrue ned for temperaturen i den opvarmede verden.
Om forfatteren
Derek Gladwin, lektor, Institut for Sprog- og Alfabetiseringspædagogik, University of British Columbia , Kedrick James, professor i undervisning, Institut for Sprog- og Literacyuddannelse, University of British Columbia
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
