Folk, der har boet det samme sted i utallige generationer – måske Amazonas eller Arktis – besidder uvurderlig viden om at leve med klimaforandringer, og den udvikler sig hele tiden.

Klimaændringer synes ofte at blive opfattet som forbeholdt videnskabsmænd og miljøjournalister. Men hvad med traditionelle og oprindelige folks akkumulerede visdom?

En brasiliansk antropolog siger, at de har et vigtigt bidrag at give til viden om klimaændringer, og det er på tide, at de bliver hørt.

Manuela Carneiro da Cunha, emeritus professor ved Institut for Antropologi ved Chicago University og University of São Paulo, siger, at videnskabsmænd bør lytte til traditionelle og oprindelige folk, fordi de er meget velinformerede om deres lokale klima såvel som den naturlige verden omkring dem, og de kan dele denne viden med videnskabsmænd.

Denne viden, siger hun, er ikke en "skat" af data, der skal gemmes og bruges, når det ønskes, men en levende og udviklende proces: "Det er vigtigt at forstå, at traditionel visdom ikke er noget, der blot overføres fra generation til generation. Den er i live, og traditionelle og oprindelige folk producerer konstant ny viden”.

Hun påpeger, at oprindelige folk ofte bor i områder, som er meget sårbare over for klima- og miljøændringer og er afhængige af naturressourcerne omkring dem.

Alligevel på trods af denne enorme mængde akkumuleret visdom var det først i 2007, efter offentliggørelsen af ​​dens fjerde rapport, og nitten år efter dens oprettelse, at IPCC (det mellemstatslige panel for klimaændringer) begyndte at bede dem om at hjælpe med at udvikle måder. at mindske den globale klimapåvirkning.

Professor Cunha sagde, at der skal etableres tillid mellem videnskabsmænd og traditionelle folk. En af de bedste måder at gøre dette på var, når et traditionelt samfund søgte løsninger på et problem, som også interesserede forskerne.

Et eksempel, sagde hun, var Arktisk Råd – et mellemstatsligt forum af otte lande (Norge, Sverige, Finland, Danmark, Island, Rusland, Canada og USA) og 16 traditionelle og oprindelige befolkninger, for det meste rensdyrhyrder – som tager strategiske beslutninger om Nordpolen.

Sammen med hyrderne, der flytter deres dyr sæsonmæssigt til andre arktiske områder på jagt efter bedre græsning, undersøgte en gruppe forskere virkningerne af klimaændringer på økosystemerne, økonomien og samfundet i regionen. NASA, universiteter og forskningsinstitutter var også involveret, og resultatet blev Arctic Resilience Report, der blev udarbejdet i 2004.

Dette var måske det mest succesrige eksperiment i samarbejde mellem videnskab og traditionel og lokal viden, sagde professor Cunha. Det er vigtigt, at hver gruppe ved, hvad den anden laver, sagde hun.

Hun talte ved det årlige regionale møde for IPBES – den mellemstatslige platform for biodiversitet og økosystemtjenester – afholdt i São Paulo tidligere i juli

Formålet med IPBES er at organisere viden om jordens biodiversitet for at kunne tilbyde information til politiske beslutninger på verdensplan, ligesom det arbejde, som IPCC har udført de sidste 25 år.

Professor Cunha foreslog, at IPBES skulle involvere lokale og oprindelige befolkninger fra begyndelsen af ​​programmet, og opfordrede dem til at være involveret i planlægning af undersøgelser, identificere temaer af fælles interesse for undersøgelser og dele resultaterne.

”Deres detaljerede viden er af fundamental betydning. En af begrænsningerne for paneler som IPCC eller IPBES er, hvordan man identificerer problemer og løsninger til at håndtere globale klimaændringer på lokalt niveau.

»Det er noget, som kun dem, der i generationer har boet i disse egne, er i stand til at opfatte. De ved i mindste detalje, hvad der direkte påvirker deres liv og er i stand til at opdage ændringer i klimaet, i afgrødeproduktiviteten og enhver reduktion i antallet af plante- og dyrearter”.

Med hensyn til tab af biodiversitet fremlagde professor Cunha og IBPES-præsident Zakri Abdul Hamid data, der viser, at af omkring 30,000 plantearter, der dyrkes på verdensplan, tegner kun 30 arter sig for 95 % af den mad, som spises af mennesker. Inden for disse 30 udgør kun fem – ris, hvede, majs, hirse og sorghum – 60 %.
Hvorfor sultede Irland

Faren ved at stole på færre og færre arter blev grusomt demonstreret i 1845, da kartoffelskimmel udslettede afgrøden og forårsagede udbredt hungersnød i Irland. Over tusind kartoffelsorter eksisterede i Sydamerika, men kun to blev dyrket i Irland. Da sygdom ramte, var der ingen andre sorter at plante.

For nylig valgte den grønne revolution i 1970'erne de mest produktive og genetisk ensartede sorter frem for planter, der var mere tilpasset de specifikke forhold i verdens forskellige regioner. Forskelle i jordbund og klima blev derefter korrigeret med kemikalier. Dette førte til den globale spredning af homogene planter og tab af mange lokale sorter.

Dette er en enorm risiko for fødevaresikkerheden, fordi planter er sårbare over for angreb af skadedyr, for eksempel, og hver lokal sort af en plante havde udviklet særlige forsvar for den type miljø, den blev dyrket i.

Professor Cunha beskrev, hvordan kvinder fra de oprindelige samfund, der bor der, langt fra den grønne revolution, i den øvre og midterste flodnegro i Amazonas, dyrker over 100 typer maniok, deler deres planteerfaringer med hinanden og eksperimenterer med snesevis af sorter samtidigt i deres små parceller.

Den brasilianske regerings landbrugsforskningsvirksomhed, Embrapa, er klar over, at disse kulturelle praksisser skaber en mangfoldighed, som er meget vigtig for fødevaresikkerheden, udviklet et pilotprojekt med de indfødte organisationer i regionen, koordineret af professor Cunha selv.

Uanset om det er med maniokavlere i Amazonas eller rensdyrhyrder i Arktis, kan samarbejde mellem videnskabsmænd og disse ejere af traditionel og lokal viden kun gavne planeten.

Oplysningerne i denne artikel er hentet fra en af ​​Elton Alisson, offentliggjort i nyhedsbrevet fra FAPESP, São Paulo Research Foundation, den 22. juli 2013.

Redaktørens note: IPBES vil afholde en række møder med forskere fra Latinamerika, Caribien, Afrika, Asien og Europa i de næste to måneder, og producere regionale diagnoser til en rapport om planetens biodiversitet. Udover videnskabelig viden vil de inkludere den akkumulerede visdom fra de traditionelle og oprindelige folk i disse regioner for at hjælpe med at udvikle bevaringsaktioner. – Klimanyhedsnetværk