Samkhanproduction / Shutterstock

Den eksplosive vækst og succes i det menneskelige samfund i de sidste 10,000 år er blevet understøttet af a særskilt klimaforhold. Men rækken af ​​vejr, som mennesker kan støde på Jorden - ”klimakonvolutten” - skifter, efterhånden som planeten varmer, og forholdene helt ny i civilisationen kunne dukke op i de kommende årtier. Selv med moderne teknologi bør dette ikke tages let.

At være i stand til at regulere vores temperatur har spillet en nøglerolle i at gøre det muligt for mennesker at dominere planeten. Gå på to ben uden pels og med et svedebaseret kølesystem, vi er godt designet til at slå varmen. Men varmt vejr begrænser allerede vores evne til at arbejde og forblive sundt. Faktisk placerer vores fysiologi grænser på niveauet for varme og fugtighed vi kan klare os.

Den normale temperatur, du ser rapporteret om vejrprognoser, kaldes ”tørpære” -temperaturen. Når dette stiger over ca. 35 ° C, skal kroppen stole på at fordampe vand (hovedsageligt gennem sved) for at sprede varmen. "Wetbulb" -temperaturen er et mål, der inkluderer køleeffekten fra fordampning på et termometer, så det er normalt meget lavere end tørpære-temperaturen. Det viser, hvor effektivt vores svedebaserede kølesystem kan fungere.

Når vådpæretemperaturen krydser ca. 35 ° C, er luften så varm og fugtig, at ikke engang sveden kan sænke din kropstemperatur til et sikkert niveau. Med fortsat eksponering over denne tærskel kan død ved overophedning følge.

En grænse på 35 ° C lyder måske beskedent, men det er det ikke. Da Det Forenede Kongerige opsvulmede med en rekordtørretemperatur på 38.7 ° C i juli 2019, var vådbulbstemperaturen i Cambridge højst 24 ° C. Selv i Karachis dræberens varmebølge fra 2015 forblev vådpære-temperaturen under 30 ° C. Faktisk, uden for et damprum, har få mennesker mødt noget tæt på 35 ° C. Det har det meste været ud over Jordens klimakonvolut som det menneskelige samfund har udviklet sig.

Men vores nyere forskning viser, at grænsen på 35 ° C nærmer sig, hvilket efterlader en stadig krympende sikkerhedsmargin for de hotteste og mest fugtige steder på Jorden.

Varme ud over menneskelig tolerance

Modelleringsundersøgelser havde allerede indikeret, at temperaturen i vådløg kunne være krydser regelmæssigt 35 ° C hvis verden sejler forbi den 2 ° C opvarmningsgrænse, der er fastsat i Paris-klimaaftalen i 2015, med Den persiske Golf, Sydasien , Nordkinesiske slette i frontlinjen af ​​dødbringende fugtig varme.

Vores analyse af vådbulbstemperaturer fra 1979-2017 var ikke uenig i disse advarsler om, hvad der måtte komme. Men mens tidligere undersøgelser havde set relativt store regioner (i skala fra større storbyområder), undersøgte vi også tusinder af vejrstationsregistre over hele verden og så, at i denne mere lokale skala lukkede mange steder meget hurtigere ind på de 35 ° C-grænse. Hyppigheden af ​​at straffe vådtemperaturstemperaturer (for eksempel over 31 ° C) er mere end fordoblet på verdensplan siden 1979, og på nogle af de hotteste og mest fugtige steder på Jorden, som de kysten De Forenede Arabiske Emirater, er vådbulbets temperaturer allerede flimret forbi 35 ° C. Klimakonvolutten skubber ind i territorium, hvor vores fysiologi ikke kan følge.

Konsekvenserne af at krydse 35 ° C, dog kort, har måske været hovedsageligt symboliske indtil videre, da beboere på de hotteste steder er vant til at ride ekstrem varme ud af husly i airconditionerede rum. Men at stole på kunstig afkøling for at klare den voksende varme ville efterspørgsel efter supercharge og forlade mange mennesker farligt udsat for strømafbrydelser. Det ville også opgive de mest sårbare medlemmer af samfundet og hjælper ikke dem, der er nødt til at vove sig udenfor.

Højest mulig maksimale fugtige varmeregistreringer på vejrstationer rundt om i verden, 1979-2017. Colin Raymond, Forfatter leveret

Den eneste måde at undgå at blive transporteret videre og oftere ind i ubeskyttet varmeområde er at reducere drivhusgasemissioner til netto nul. Den økonomiske afmatning under coronavirus-pandemien forventes at gøre reducerer emissionerne med 4-7% i 2020og bragte dem tæt på, hvor de globale emissioner var i 2010. Men koncentrationer af drivhusgasser stiger stadig hurtigt i atmosfæren. Vi skal også tilpasse hvor det er muligt ved at tilskynde til enkle adfærdsændringer (som at undgå udendørs aktiviteter om dagen) og ved at fremskynde beredskabsplaner, når varmeekstremer er nært forestående. Sådanne trin vil hjælpe med at købe tid mod ubønhørlig fremad march af Jordens klimakonvolut.

Vi håber, at vores forskning belyser nogle af de udfordringer, der kan vente os, når de globale temperaturer stiger. Fremkomsten af ​​hidtil uset varme og fugtighed - ud over hvad vores fysiologi kan tolerere - er bare en del af hvad der kunne være i vente. En endnu varmere og vådere verden risikerer at skabe klimakstremer ud over enhver menneskelig oplevelse, herunder potentialet for en hel række ”ukendte ukendte”.

Vi håber, at følelsen af ​​sårbarhed over for overraskelser efterladt af COVID-19 styrker de globale forpligtelser til at nå kulstofneutralitet - anerkender værdien ved at bevare forhold, der er noget velkendte, snarere end at risikere det, der måtte vente i et meget nyt klima fremover.

Om forfatteren

Tom Matthews, lektor i klimavidenskab, Loughborough University og Colin Raymond, postdoktorisk forsker, California Institute of Technology

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon

Den sjette udryddelse: En unaturlig historie

af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af ​​liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon

Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes

af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af ​​verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af ​​de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.