Hvis velstand og indkomst ikke allerede var så koncentreret i nogle få hænder, ville den skammelige ”McCutcheon” -afgørelse fra de fem republikanske udnævnere til højesteret ikke være så farlig. Men ved at tage "Citizen's United" et skridt videre og effektivt udtænke kampagnefinansieringslove, har Domstolen udsendt en invitation til oligarki.

Næsten ubegrænsede politiske donationer kombineret med Amerikas dramatisk voksende ulighed skaber en ond cirkel, hvor de velhavende køber stemmer, der sænker deres skat, giver dem redning og subsidier og deregulerer deres virksomheder - derved gør dem endnu rigere og i stand til at købe endnu flere stemmer. Korruption opdrætter mere korruption.

400 har mere end 150 millioner

At de rigeste fire hundrede amerikanere nu har mere rigdom end de fattigste 150 millioner amerikanere tilsammen, de rigeste 1 procent ejer over 35 procent af landets private aktiver og 95 procent af alle de økonomiske gevinster siden starten på opsvinget i 2009 har gået til toppen 1 procent - alt dette giver anledning til bekymring, og ikke kun fordi det betyder, at middelklassen mangler den købekraft, der er nødvendig for at få økonomien ud af første gear.

Det er også bekymrende, fordi sådanne store koncentrationer af velstand så let forener sig gennem politik og rigger spillet til deres fordel og mod alle andre. "McCutcheon" fremskynder blot denne onde cirkel.

Som Thomas Piketty viser i sin monumentale ”Capital i det enogtyvende århundrede, ”Dette var mønsteret i avancerede økonomier gennem meget af det 17., 18. og 19. århundrede. Og det bliver igen mønsteret.

Picketty er pessimistisk over, at meget kan gøres for at vende det (hans omfattende økonomiske data tyder på, at langsom vækst næsten automatisk vil koncentrere stor velstand i relativt få hænder). Men han ser bort fra de politiske omvæltninger og reformer, som sådanne rigdomskoncentrationer ofte inspirerer - såsom Amerikas populistiske oprør i 1890'erne efterfulgt af den progressive æra eller den tyske socialistiske bevægelse i 1870'erne efterfulgt af Otto von Bismarcks oprettelse af den første velfærdsstat.

Når offentlig opstandelse handler, sker der ændringer

I Amerika i slutningen af ​​det nittende århundrede deponerede røverbarnernes bogstaver bogstaveligt talt pengesække på skrivebordet til bøjelige lovgivere, hvilket fik den store jurist Louis Brandeis til at bemærke, at nationen havde et valg: ”Vi kan have et demokrati, eller vi kan have stor velstand i nogle få hænder, ”sagde han. "Men vi kan ikke have begge dele."

Kort efter tog Amerika valget. Offentlige vrede fødte nationens første kampagnefinansieringslove sammen med den første progressive indkomstskat. Tillidene blev brudt op, og regler blev indført for at forhindre uren mad og stoffer. Flere stater vedtog Amerikas første arbejdsbeskyttelse, herunder 40-timers arbejdsuge.

Spørgsmålet er, hvornår når vi et andet vendepunkt, og hvad sker der så?

Om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af ​​de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.

Bøger af Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich

Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.