Facebooks nylig undskyldning for sin År i Review funktion, der havde vist en sørgende far billeder af sin døde datter, fremhæver igen det vanskelige forhold mellem de sociale mediers behemoth og dets brugeres data.

Den gratis tjeneste Facebook tilbyder til sin 1.2 milliarder brugere er gratis på grund af den annonceindtægt, webstedet genererer fra den tid, som brugerne bruger på siden. Denne model driver et behov for at holde brugerne på webstedet så meget som muligt.

"Sticky" kvaliteter, der får brugerne til at vende tilbage, inkluderer de væsentligst vanedannende karakter af sociale mediesider - en, der har været sammenlignet med spil og alkoholafhængighed. En anden er at give interessante nye funktioner, der præsenterer Facebooks store pulje af historiske data på nye måder - Year in Review er sådan en funktion, der automatisk samler en samling fotos fra vigtige øjeblikke gennem året.

In Your Face (bog)

Men innovationer udgør kreative udfordringer, som f.eks. Hvordan man udvikler en algoritme, der vælger indhold til det år i gennemgang, som du gerne vil se og dele. I de fleste tilfælde fungerer dette perfekt og tilbyder minder fra din historiske Facebook-tidslinje for at bringe et smil i dit ansigt. Men i andre tilfælde er der fænomenet beskrevet af forfatteren Eric Meyer som ”utilsigtet algoritmisk grusomhed”: Hans år i gennemgang ankom med et billede af sin nyligt afdøde datter, seks-årige Rebecca, som overskriftsbillede.

Meyers blog var bredt rapporteret og bedt om en undskyldning fra Facebook.

Men hvad Facebook ikke undskyldte, var at tilbyde en ny funktion, der skubbede indhold direkte ind i brugerens ansigt. Ja, algoritmen var klodset, men forestillingen om at tvinge indhold, der ikke blev bedt om, over for brugeren er næsten taget for givet. Forretningsmæssigt kaldes dette undertiden "leverandørskub". Det bliver en del af en forretningsfilosofi, der ser brugerne som skarer og innovation som en proces af “masse tilpasning”. Faren ved at appellere til mængden massevis, er, at et betydeligt mindretal altid vil falde mellem hullerne.

Så et mindretal får se deres døde slægtninge, døde hunde, deres ekser og endda deres tidligere dårlige opførsel, som de hellere ville glemme i deres Year in Review. For at være tydelig her udgiver Facebook ikke Year in Review direkte, men tilbyder en prøve til yderligere tilpasning og offentliggørelse, hvis brugeren vælger. Uanset om det stadig står i dit ansigt, uanset om du ønsker det eller ej; Eric Meyer fik et billede af sin døde datter, hvad enten han ville eller ej.

At huske for dig, ligesom det eller ej

Og det er her forholdsdynamikken, der sidder i hjertet af Facebooks "gratis" sociale mediemodel, kommer ind. Af forhindrer os i at slette vores eget indholdBliver Facebook svaret til et stadigt voksende loft med minder - hvoraf mange, hvis vi kunne vælge, ville vælge at glemme. Dette indhold høstes til information, hvormed yderligere at forfine reklametilbud.

Eksistensen af ​​dette problem er blevet anerkendt andetsteds: Mailing Preference Service leverer en fravælge register til reklame med reklame for babyrelaterede produkter for at forhindre uønskede påmindelser, for eksempel i tilfælde af et barns død. Onlinetjenester har endnu ikke indarbejdet disse foranstaltninger. Og generelt er der ikke ofte ting fra vores fortid, som vi ville ikke reagere godt på, når de blev præsenteret igen for os?

Da sociale medier vokser i sofistikering, forsøger algoritmer at målrette dig med indhold, der holder dig interesseret og så mere forbundet og engageret. Software kan i øjeblikket genkende smilende ansigter, men ikke at smilet på det ene ansigt er af nogen, der ikke længere er hos os. Hvorfor? Fordi brugeren ikke taggede "død" på billedet.

Mærkning er et andet eksempel på "i dit ansigt" sociale medier, idet det også beder dig om at se på et billede for at godkende en andens tag på dit billede, eller at du er blevet mærket i en andens billede. Selvfølgelig er det måske ikke et billede, du nogensinde ville se igen. Der vil være mere af dette i fremtiden: Hvis du ikke kan slette fotos af din fortid uden at forlade Facebook helt, mister du retten til privatlivets fred i det øjeblik du føler at du har brug for det? Hvis dit År i gennemgang viser, at du for det meste beskæftiger dig med farlige sportsgrene, vil det så påvirke dit næste forsikringsbud?

Hvis du troede, du ville starte dit nye år med et rent ark, så tænk igen som bruger af sociale medier. Facebooks nye og reviderede vilkår og betingelser vil se det iagttage din adfærd, placering og de websteder, du besøger endnu mere detaljeret. For uden tvivl at skabe flere funktioner for at holde dig engageret. Uundgåeligt vil disse også kaste yderligere problemer med dårligt målrettet indhold og indbrud i vores personlige liv - et tveægget sværd, der kan give glæde eller smerte.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation
Læs oprindelige artikel.

Om forfatteren

Paul Levy er seniorforsker i innovationsledelse ved University of Brighton. Han er forfatter til den nye bog Digital Inferno (lanceret i december 2013). Han er en forfatter, forsker (ved Center for Research in Innovation Management, CENTRIM, University of Brighton), facilitator og collusion breaker.