Apparater, der gør dit liv lettere, kan også bringe dit privatliv i fare. Eric Kayne/AP-billeder til Samsung

Har du nogensinde følt en snigende fornemmelse af, at nogen holder øje med dig? Så vender man sig om, og man ser ikke noget ud over det sædvanlige. Afhængigt af hvor du var, havde du måske ikke helt forestillet dig det. Der er milliarder af ting, der mærker dig hver dag. De er overalt, skjult i almindeligt syn - inde i dit TV, køleskab, bil og kontor. Disse ting ved mere om dig, end du måske forestiller dig, og mange af dem kommunikerer denne information over internettet.

Tilbage i 2007 ville det have været svært at forestille sig revolutionen af ​​nyttige apps og tjenester, som smartphones indvarslede. Men de kom med en omkostning i form af indtrængenhed og tab af privatliv. Som computer videnskabsmænd der studerer datastyring og privatliv, finder vi ud af, at med internetforbindelse udvidet til enheder i hjem, kontorer og byer, er privatlivets fred i større fare end nogensinde.

Tingenes internet

Dine hvidevarer, bil og hjem er designet til at gøre dit liv lettere og automatisere opgaver, du udfører dagligt: ​​Tænd og sluk lyset, når du går ind og ud af et rum, minde dig om, at dine tomater er ved at blive dårlige, tilpas temperaturen i huset afhængigt af vejret og præferencer for hver person i husstanden.

For at gøre deres magi har de brug for internettet til at række ud efter hjælp og korrelere data. Uden internetadgang kan din smarte termostat indsamle data om dig, men den ved ikke, hvad vejrudsigten er, og den er ikke kraftig nok til at behandle alle oplysningerne for at beslutte, hvad den skal gøre.

 Nest smart-termostaten sporer din tilstedeværelse og er forbundet til internettet. Smart Home Perfected/Flickr, CC BY

Men det er ikke kun tingene i dit hjem, der kommunikerer over internettet. Arbejdspladser, indkøbscentre og byer bliver også smartere, og de smarte enheder de steder har lignende krav. Faktisk er Internet of Things (IoT) allerede meget brugt i transport og logistik, landbrug og landbrug og industriautomatisering. Der var omkring 22 milliarder internetforbundne enheder i brug rundt om i verden i 2018, og tallet er forventes at vokse til over 50 milliarder i 2030.

Hvad disse ting ved om dig

Smarte enheder indsamler en bred vifte af data om deres brugere. Smarte sikkerhedskameraer og smarte assistenter er i sidste ende kameraer og mikrofoner i dit hjem, der indsamler video- og lydoplysninger om din tilstedeværelse og aktiviteter. I den mindre indlysende ende af spektret bruger ting som smart-tv'er kameraer og mikrofoner til at udspionere brugerne, smarte pærer spore din søvn og puls, og smarte støvsugere genkend objekter i dit hjem og kortlæg hver tomme af det.

Nogle gange markedsføres denne overvågning som en funktion. For eksempel kan nogle Wi-Fi-routere indsamle oplysninger om brugernes opholdssted i hjemmet og endda koordinere med andre smarte enheder for at føle bevægelse.

Producenter lover typisk, at kun automatiserede beslutningssystemer og ikke mennesker ser dine data. Men dette er ikke altid tilfældet. For eksempel Amazon-arbejdere lytte til nogle samtaler med Alexa, transskribere dem og annotere dem, før de føres ind i automatiserede beslutningssystemer.

Men selv at begrænse adgangen til personlige data til automatiserede beslutningssystemer kan have uønskede konsekvenser. Alle private data, der deles over internettet, kan være sårbare over for hackere overalt i verden, og få forbrugerinternetforbundne enheder er meget sikre.

Forstå dine sårbarheder

Med nogle enheder, som f.eks. smarthøjttalere eller kameraer, kan brugere lejlighedsvis slukke dem for at beskytte deres personlige oplysninger. Men selv når dette er en mulighed, kan det i høj grad begrænse deres anvendelighed at afbryde enhederne fra internettet. Den mulighed har du heller ikke, når du er i arbejdsområder, indkøbscentre eller smarte byer, så du kan være sårbar, selvom du ikke ejer smarte enheder.

Derfor er det som bruger vigtigt at træffe en informeret beslutning ved at forstå afvejningen mellem privatliv og komfort, når du køber, installerer og bruger en internetforbundet enhed. Det er ikke altid nemt. Undersøgelser har vist, at for eksempel ejere af smart home personlige assistenter har en ufuldstændig forståelse af hvilke data enhederne indsamler, hvor dataene er gemt, og hvem der kan få adgang til dem.

Regeringer over hele verden har indført love for at beskytte privatlivets fred og give folk mere kontrol over deres data. Nogle eksempler er European General Data Protection Regulation (GDPR) , California Consumer Privacy Act (CCPA). Takket være dette kan du for eksempel indsend en anmodning om datasubjektadgang (DSAR) til den organisation, der indsamler dine data fra en internetforbundet enhed. Organisationerne er forpligtet til at svare på anmodninger inden for disse jurisdiktioner inden for en måned og forklare, hvilke data der indsamles, hvordan de bruges i organisationen, og om de deles med tredjeparter.

Begræns skaden på privatlivets fred

Forordninger er et vigtigt skridt; Deres håndhævelse vil dog sandsynligvis tage et stykke tid at indhente den stadigt stigende befolkning af internetforbundne enheder. I mellemtiden er der ting, du kan gøre for at drage fordel af nogle af fordelene ved internetforbindelse uden at give en urimelig mængde personlige data væk.

Hvis du ejer en smartenhed, kan du tage skridt til at sikre den og minimere risici for dit privatliv. Federal Trade Commission tilbyder forslag til, hvordan du sikrer dine internetforbundne enheder. To vigtige trin er at opdatere enhedens firmware regelmæssigt og gennemgå dens indstillinger og deaktivere enhver dataindsamling, der ikke er relateret til det, du vil have enheden til at gøre. Online Trust Alliance giver yderligere tips og en tjekliste til forbrugerne at sikre sikker og privat brug af forbrugerens internettilsluttede enheder.

Hvis du er på hegnet omkring køb af en internetforbundet enhed, så find ud af, hvilke data den fanger, og hvad producentens datastyringspolitikker er fra uafhængige kilder som f.eks. Mozillas privatliv er ikke inkluderet. Ved at bruge disse oplysninger kan du vælge en version af den smarte enhed, du ønsker, fra en producent, der tager sine brugeres privatliv alvorligt.

Sidst, men ikke mindst, kan du holde pause og reflektere over, om du virkelig har brug for, at alle dine enheder er smarte. Er du for eksempel villig til at give oplysninger om dig selv væk for at kunne befale din kaffemaskine mundtligt at lave en kop kaffe?

Om forfatteren

Roberto Yus, adjunkt i datalogi, University of Maryland, Baltimore County , Primal Pappachan, postdoktor i datalogi, Penn State

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.