Tyrkiets præsident Recep Tayyip Erdogan har siddet ved magten siden 2003 og har forsøgt at styrke den udøvende magt i den periode. AP Photo/Lefteris Pitarakis
Demokrati er faldende globalt – og har gjort det i de sidste 17 år, ifølge resultater fra 2023 offentliggjort af nonprofitgruppen Freedom House, som går ind for demokrati.
Disse lederes generøse offentlige udgifter til nøglekredse og effektive fremme af nationalisme er to grunde til, at de forbliver populære.
Jeg er en statsvidenskabsmand der studerer politisk og økonomisk dynamik i lav- og mellemindkomstlande. Dette fænomen af samfund, der bliver mindre demokratiske efter at have gjort fremskridt hen imod fuldt demokrati, er kendt som demokratisk tilbageskridt.
I mit 2022 medforfatter til forskning, min kollega, Byunghwan søn, og jeg identificerede to nøglemåder, hvorpå demokratisk tilbageskridt opstår.
For det første svækker politiske ledere demokratierne, når de vedtager juridiske og politiske foranstaltninger, der gør den udøvende magt stærkere og de andre grene af regeringen – såsom den dømmende magt og den lovgivende magt – svagere. Dette reducerer derefter checks og balances på den udøvende magt.
Demokratiet svækkes også, når ledere gør det svært for oppositionspartier at konkurrere ved valg. Dette indskrænker borgernes valg om at støtte kandidater, som ikke er de facto-lederen, uanset om det bliver sværere at lære om disse kandidater i medierne, eller fordi det er farligt at støtte deres sager offentligt.
Politiske ledere i en række lande, herunder Kina og Nicaragua, tager i stigende grad skridt til at konsolidere deres magt ved at underminere andre regeringsgrene og oppositionen. Når ledere gør det, viser de sig autoritære tendenser, hvilket betyder, at de forsøger at skabe en regering med en meget stærk udøvende magt og ringe tolerance over for dissens.
Men på trods af disse tendenser, nogle ledere, der har blev autoritær omdømme blandt kritikere – ligesom Recep Tayyip Erdo?an, Tyrkiets præsident, og Viktor Orbán, Ungarns premierminister – nyd høj godkendelses ratings inden for deres lande.
Hvorfor har ledere, der formindsker demokratiet, så stærk offentlig støtte?
Disse lederes generøse offentlige udgifter til nøglekredse og effektive fremme af nationalisme er to grunde.
Erdo?ans udholdenhed
Erdo?an har været ved magten i næsten 20 år. Han tjente først som premierminister i Tyrkiet i 2003 og blev derefter præsident i 2014. Han var genvalgt præsident for endnu en femårig periode i maj 2023.
Oppositionspartier er i stand til at konkurrere ved tyrkiske valg, men Erdo?an har truffet andre juridiske foranstaltninger gennem årene for at mindske udfordrernes chancer blandt vælgerne.
Siden Erdo?ans politiske parti AKP kom til magten i 2002 har han udpeget sympatiske dommere. Dette har også gjort det muligt for ham at fjerne eller fængsle anklagere og dommere og erstatte dem med loyalister.
Ekrem ?mamo?lu, den tidligere borgmester i Istanbul og medlem af CHP-oppositionspartiet, var betragtes som en formidabel udfordrer til Erdo?an før valget i 2023. Men i december 2022 idømte en tyrkisk domstol ?mamo?lu til næsten tre års fængsel for kalder Tyrkiets øverste valgråd "fjolser" , udelukket ham fra politik.
Erdo?ans kontrol over retsvæsen hjalp med at fjerne truslen om ?mamo?lus popularitet. Omkring 2021 var Erdo?an selv oplever et dyk i popularitet.
Erdo?an har taget andre skridt til konsolidere sin magt. Dette inkluderer tilbageholdelse af militære embedsmænd der sætter spørgsmålstegn ved hans autoritet, og arrestere journalister, aktivister og akademikere der kritiserer ham.
På trods af disse handlinger genvalgte folk Erdo?an – og hans godkendelsesvurdering fortsætter med at være relativt høj, selv i lyset af en svag økonomi , høj inflation.
Offentlige udgifter er en vigtig måde, Erdo?an har fastholdt folks støtte på.
Op til valget i maj 2023, Erdo?an gik på udgiftstogt at hjælpe med at konsolidere hans støtte. Han gentagne gange forhøjet mindstelønnen, mest for nylig med 34 %. Han tabte krav om pensionsalder, hvilket giver 2 millioner mennesker mulighed for at stoppe med at arbejde og modtage pension.
Erdo?an, hvem har længe forkæmper for islamisk årsager og grupper i et sekulært land, har også samlet konservative vælgere by positionerer sig som en leder, der vil kæmpe for religiøse rettigheder.
Viktor Orbán, Ungarns premierminister, hilser tilhængere under et valgmøde i 2022. Foto fra AP/Petr David Josek
Orbáns greb om Ungarn
Lignende tendenser er på vej i Ungarn. Orbán har siddet på hinanden følgende perioder som premierminister siden 2010. Han vandt sin fjerde valg i 2022.
Siden 2010 har Orbán truffet foranstaltninger for at styrke sin magt. I 2013 brugte han sit partis flertal i parlamentet for at lave forfatningsændringer, der begrænser domstolenes magt. En ændring indebar at eliminere alle afgørelser, domstole truffet før 2012, og kassere en lovsamling fra før Orbáns tid.
For nylig i 2018 forsøgte Orbán at skabe en parallelt retsvæsen det ville have ladet en justitsminister føre tilsyn med valgrelaterede sager i et separat domstolssystem.
Men pres fra Den Europæiske Union – som Ungarn er medlem af – stoppede disse planlagte reformer i 2019.
Det har Orbán også forsøgte at konsolidere sin magt ved at svække uafhængige medier. Denne indsats omfatter bl ikke fornyelse af nyhedsorganisationers senderettigheder og statskøb af medier. Dette gør til gengæld det svært for oppositionskandidater for at få deres budskab ud til vælgerne. I nogle tilfælde har trykte nyhedsmedier ikke tilladt oppositionskandidater at placere politiske annoncer, f.eks.
På trods af denne udvikling er Orbáns godkendelsesvurderingerne forbliver høje, svævende omkring 57 % efter parlamentsvalget i 2022.
Her brugte en politisk leder igen høje niveauer af offentlige udgifter, samt et nationalistisk budskab, til sin fordel.
Orbán leverede generøse fordele til familier, børn og væbnede styrker før valget i 2022. Nogle af disse foranstaltninger, han annoncerede, omfattede skatterabatter til familier med børn, yderligere løn til medlemmer af de væbnede styrker og annullering af personlig indkomstskat for arbejdere under 25 år.
Orbán brugt nationalisme – udtrykt gennem anti-immigrant retorik – som en strategi til også at opnå støtte under valg. Han har diskuteret ulemperne ved "raceblanding" og migration for at skabe opbakning blandt ungarere, der er bekymrede over tilstrømningen af nytilkomne.
Autoritarisme en bredere tendens
Erdo?ans og Orbáns forsøg på at konsolidere magten er kun to eksempler på en bredere, stigende tendens til autoritarisme over hele verden.
I alt 60 lande – inklusive Nicaragua, Tunesien og Myanmar – oplevede fald i friheden i 2022, mens kun 25 forbedrede sig iflg Frihedshus. USA fik en score på 83, eller "gratis", ifølge denne liste, som tager hensyn til politiske rettigheder og borgerlige frihedsrettigheder og scorer lande baseret på disse faktorer.
At bruge penge til at give incitamenter til vælgere og påberåbe sig nationalisme er to måder, hvorpå ledere som Erdo?an og Orbán opretholder støtten. Men andre faktorer, f.eks stigende ulighed, kan også spille en rolle i, hvorfor folk henvender sig til stærke mænds ledere for at få svar.
Om forfatteren
Nisha Bellinger, lektor i statskundskab og globale studier, Boise State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Om Tyranni: Tyve lektioner fra det tyvende århundrede
af Timothy Snyder
Denne bog giver erfaringer fra historien til at bevare og forsvare demokratiet, herunder betydningen af institutioner, de enkelte borgeres rolle og farerne ved autoritarisme.
Klik for mere info eller for at bestille
Vores tid er nu: magt, formål og kampen for et retfærdigt Amerika
af Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin vision for et mere rummeligt og retfærdigt demokrati og tilbyder praktiske strategier for politisk engagement og vælgermobilisering.
Klik for mere info eller for at bestille
Hvordan demokratier dør
af Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne bog undersøger advarselstegnene og årsagerne til demokratisk sammenbrud og trækker på casestudier fra hele verden for at give indsigt i, hvordan man beskytter demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Forfatteren giver en historie om populistiske bevægelser i USA og kritiserer den "anti-populistiske" ideologi, som han hævder har kvælt demokratiske reformer og fremskridt.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog giver et overblik over demokrati, herunder dets styrker og svagheder, og foreslår reformer for at gøre systemet mere lydhørt og ansvarligt.
