Forhold på arbejdspladsen kan være problemer. Estrada Anton / Shutterstock.com
Den amerikanske rep. Katie Hill trådte for nylig op efter at oplysninger om en affære med en kampagnemedarbejder og påstande om en med en kongresmedarbejder kom frem.
Den anden affære ville krænke Repræsentanternes Hus nylige forbud mod seksuelle forhold mellem medlemmer af Parlamentet og deres medarbejdere.
Hvorvidt sådanne forbud mod samstemmende forhold virkelig er nødvendige er blevet drøftet mange gange. Og det synes rimeligt at spørge, bør ikke gensidigt samtykkende voksne have lov til at tage disse beslutninger for sig selv?
Baseret på min forskning i magt og indflydelseJeg tror, det korte svar sandsynligvis ikke er det.
Forbud på arbejdspladsen
Kongressen er næppe den første institution, der indfører et forbud mod arbejdspladsrelationer.
Et stigende antal virksomheder klemmer sig ned på kontorromanser, især dem, der er præget af magtubalancer. En undersøgelse fra juni 2018 viste, at 78% af personalechefen sagde, at deres arbejdsgivere ikke tillod det forhold mellem ledere og direkte rapporterfra 70% i januar. Og akademiske institutioner - inklusive min egen - forbyder også i stigende grad forholdet mellem professorer og studerende og betragter dem som iboende problematiske.
Tidligere har nogle organisationer, såsom Den Internationale Valutafond, har været meget mere eftergivende.
Modstandere af denne slags forbud betragter dem som paternalistiske overreach og argumenterer for det institutioner burde ikke politiet de private liv og forhold mellem gensidigt samtykkende voksne. Med andre ord mener de, at to intelligente mennesker med gode intentioner skal have tillid til at styre magtdynamikken i deres eget forhold.
Katie Hill repræsenterede Californiens 25. kongresdistrikt. AP Foto / Marcio Jose Sanchez
Et ubalanceret forhold
Et nøgleproblem er, at mennesker i magtpositioner har svært ved at erkende magtens tvangsmæssige natur i et ubalanceret forhold.
In en af mine studier, bad deltagerne andre mennesker om forskellige favoriserer lige fra det uskyldige, såsom at donere penge til velgørenhed, til det uetiske - at lyve for dem. I begge tilfælde undervurderede de mennesker, der fremsatte anmodningen, hvor ubehageligt andre ville føle sig ved at sige "nej".
Opfølgningsarbejde min ph.d.-studerende Lauren DeVincent og jeg gennemførte fandt, at lignende dynamik spiller ud i romantiske forhold på arbejdspladsen. Personer, der gør romantiske fremskridt over for kolleger, undervurderer, hvor ubehageligt målene for deres fremskridt føler, at de afviser dem.
Især i et fænomen kaldet “effektforstærkningseffekt”Af psykolog Adam Galinsky kan disse dynamikker, som navnet antyder, forstærkes, når der er en ujævn kraftdynamik. Selv enkle, høflige anmodninger kan føles som direktiver, når de kommer fra din chef.
Alligevel er mennesker i magtpositioner tilbøjelige til at være opmærksomme på den indflydelse, de udøver over andre, fordi de er mindre tilbøjelige til at tage den anden parts perspektiv. Dette gør det vanskeligt for magtfulde mennesker at genkende, når en anden person føler sig tvunget til at følge med deres anmodninger.
Alt dette betyder, at mennesker i magtpositioner ikke kan stole på, at de anerkender misbrug af magt, de måtte begå, når de indgår i et romantisk forhold til en underordnet.
Underordnede har også blinde pletter
Det overlader i sidste ende til den underordnede at genkende og fremhæve sådanne misbrug, hvis og når de opstår.
På trods af hvordan opmuntret nogen måske forestiller sig, at de ville føle at gøre det, finder forskning, at vi har tendens til at overvurdere, hvor behageligt vi faktisk ville føle. For eksempel i forskning foretaget af psykologerne Julie Woodzicka og Marianne LaFrance, læser flertallet af kvinder, der læser et hypotetisk scenario om at blive seksuelt chikaneret under et jobsamtale sagde, at de ville konfrontere intervieweren. Men når disse forskere iscenesatte en faktisk episode af seksuel chikane under, hvad deltagerne mente var et rigtigt jobinterview, gjorde næsten ingen af deltagerne det.
Forbud mod seksuelle forhold mellem tilsynsførende og underordnede tjener flere formål, såsom at beskytte de involverede parter mod risikoen for gengældelse og forhindre bekymringer om favorisering.
Og de erkender, at selv intelligente, velmenende mennesker kan have blinde pletter, når det kommer til magtdynamikken, der spiller i deres egne forhold.
Om forfatteren
Vanessa K. Bohns, Lektor i organisatorisk adfærd, Cornell University. Vanessa er medlem af Academy of Management. Akademiet er en finansieringspartner for The Conversation US.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Hvilken farve er din faldskærm? 2022: Din guide til et helt liv med meningsfuldt arbejde og karrieresucces
af Richard N. Bolles
Denne bog tilbyder en omfattende guide til karriereplanlægning og jobsøgning, der giver indsigt og strategier til at identificere og forfølge et tilfredsstillende arbejde.
Klik for mere info eller for at bestille
Det afgørende årti: Hvorfor dine tyvere betyder noget - og hvordan du får mest muligt ud af dem nu
af Meg Jay
Denne bog udforsker udfordringerne og mulighederne i ung voksenliv og tilbyder indsigt og strategier til at træffe meningsfulde valg og opbygge en tilfredsstillende karriere.
Klik for mere info eller for at bestille
Design dit liv: Sådan opbygger du et vellevet, glædeligt liv
af Bill Burnett og Dave Evans
Denne bog anvender principperne for designtænkning til personlig udvikling og karriereudvikling, og tilbyder en praktisk og engagerende tilgang til at opbygge et meningsfuldt og tilfredsstillende liv.
Klik for mere info eller for at bestille
Gør hvad du er: Opdag den perfekte karriere for dig gennem personlighedstypens hemmeligheder
af Paul D. Tieger og Barbara Barron-Tieger
Denne bog anvender principperne for personlighedsskrivning til karriereplanlægning og tilbyder indsigt og strategier til at identificere og forfølge arbejde, der stemmer overens med dine styrker og værdier.
Klik for mere info eller for at bestille
Knus din karriere: Ace the interview, land the job, and launch your future
af Dee Ann Turner
Denne bog tilbyder en praktisk og engagerende guide til karriereudvikling, der fokuserer på de færdigheder og strategier, der er nødvendige for at få succes med jobsøgning, interview og opbygning af en succesfuld karriere.
