Flad-ansigtede hunde såsom mops og bulldogs er ofte ikke komfortable i de kroppe, vi har avlet dem til. Shutterstock
For mange af os er hunde vores bedste venner. Men har du spekuleret på, hvad der ville ske med din hund, hvis vi pludselig forsvandt? Kan tamhunde klare sig uden mennesker?
Mindst 80 % af verdens en milliard eller deromkring hunde faktisk lever selvstændigt, fritgående liv – og de giver nogle ledetråde. Hvem ville vores hunde være, hvis vi ikke var til stede for at påvirke og passe dem?
Hvad er hunde?
Hunde har titlen som den mest succesrige domesticerede art på Jorden. I årtusinder har de udviklet sig under vores vågne øje. På det seneste har selektiv avl ført til menneskedrevet mangfoldighed, hvilket resulterer i unikke racer lige fra den tårnhøje Grand Danois til den lille Chihuahua.
Menneskehedens søgen efter den perfekte hundekammerat har resulteret i mere end 400 moderne hunderacer med unikke blandinger af fysiske og adfærdsmæssige træk. I starten blev hunde primært avlet for funktionelle roller som gavnede os, såsom hyrde, jagt og bevogtning. Denne praksis opstod kun fremtrædende i løbet af de sidste 200 år.
Nogle eksperter foreslår, at kammeratskab blot er en anden type arbejde mennesker udvalgte hunde til, mens der lægges større vægt på udseendet. Opdrættere spiller en afgørende rolle i dette, idet de træffer bevidste valg om, hvilke egenskaber der er ønskelige, og derved påvirker racernes fremtidige retning.
Er vi gode til hunde?
Vi ved, at visse funktioner, der appellerer til folk, har alvorlig indflydelse på sundhed og lykke. For eksempel, flade hunde kæmper med vejrtrækningen på grund af forsnævrede næsepassager og forkortede luftveje. Det her "luft sult” er blevet sammenlignet med at opleve et astmaanfald. Disse hunde er også tilbøjelige til at få større hud-, øjen- og tandproblemer sammenlignet med hunde med længere næseparti.
Mange moderne hunde er afhængige af menneskelig medicinsk intervention for at reproducere. For eksempel kræver franske bulldogs og chihuahuaer ofte et kejsersnit for at føde, da hvalpenes hoved er meget stor i forhold til moderens bækkenbredde. Denne afhængighed af kirurgi for at opdrætte fremhæver den dybe indvirkning, intensiv selektiv avl har på hunde.
Og mens tamhunde kan drage fordel af at være en del af menneskefamilier, lever nogle meget isolerede og kontrollerede liv, hvor de ikke har meget handlekraft at træffe valg – en faktor, der er vigtig for deres lykke.
Hunde uden os
Forestil dig nu en verden, hvor hunde er fri fra den styrende hånd af menneskelig udvælgelse og omsorg. Den umiddelbare virkning ville være stærk. Racer, der er stærkt afhængige af os til basale behov såsom mad, husly og sundhedspleje, ville ikke klare sig godt. De ville kæmpe for at tilpasse sig, og mange ville bukke under for de barske realiteter i et liv uden menneskelig støtte.
Når det er sagt, vil dette sandsynligvis påvirke færre end 20% af alle hunde (omtrent den procentdel, der bor i vores hjem). De fleste af verdens hunde er fritgående og udbredte i Europa, Afrika og Asien.
Men selvom disse hunde ikke er tamme i traditionel forstand, eksisterer de stadig sammen med mennesker. Som sådan afhænger deres overlevelse næsten udelukkende af menneskeskabte ressourcer såsom affaldspladser og maduddelinger. Uden mennesker, naturlig selektion ville hurtigt komme i spil. Hunde, der mangler essentielle overlevelsesegenskaber såsom tilpasningsevne, jagtfærdigheder, sygdomsresistens, forældreinstinkter og selskabelighed, vil gradvist falde.
Hunde, der enten er ekstremt store eller ekstremt små, ville også være en ulempe, fordi en hunds størrelse vil påvirke dens kaloriebehov, kropstemperaturregulering på tværs af miljøer og modtagelighed over for rovdyr.
Begrænsede adfærdsstrategier, såsom at være for genert til at udforske nye områder, ville også være skadelige. Og selvom steriliserede hunde måske har fordelagtige overlevelsesegenskaber, ville de være ude af stand til at give deres gener videre til fremtidige generationer.
Opdræt af hvalpe uden menneskelig støtte sker med succes over hele verden. Shutterstock
Ikke flere designerracer
I sidste ende ville en anden type hund dukke op, formet af sundhed og adfærdsmæssig succes frem for menneskelige ønsker.
Hunde vælger ikke kammerater baseret på race, og vil let parre sig med andre, der ser meget anderledes ud for dem, når de får muligheden. Over tid ville forskellige hunderacer falme, og ubegrænset parring ville føre til et ensartet "landsbyhund"-udseende, svarende til "lejrhunde" i fjerntliggende oprindelige australske samfund og hunde set i Sydøstasien.
Disse hunde har typisk en mellemstørrelse, afbalanceret bygning, kort pels i forskellige farver og opretstående ører og haler. Der kan dog opstå regionale variationer såsom en mere pjusket pels på grund af faktorer som klima.
På lang sigt ville hunde vende tilbage til en vild hundelivsstil. Disse "genvildede" hunde ville sandsynligvis adoptere social og diætadfærd, der ligner dem, deres nuværende vilde modparter har. såsom Australiens dingoer. Dette kan omfatte at bo i det lille familieenheder inden for definerede territorier, vender tilbage til en årlig ynglesæson, engagerer sig i social jagt og opmærksom forældrepleje (især fra fædre).
Denne overgang ville være mere gennemførlig for visse racer, især hyrdetyper og dem, der allerede lever selvstændigt i naturen eller som landsbyhunde.
Hvad gør et godt liv for hunde?
I deres bog En hunds verden, Jessica Pierce og Marc Bekoff udforsker ideen om at "forberede dommedag" vores hunde til en fremtid uden mennesker. De opmuntrer os til at give vores hunde mere handlefrihed og dermed mere lykke. Dette kunne være så simpelt som at lade dem vælge, hvilken retning de skal gå i, eller lade dem tage sig god tid, når de snuser til et træ.
Når vi reflekterer over en mulig fremtid uden hunde, opstår et vigtigt spørgsmål: er vores handlinger over for hunde bæredygtige, i deres bedste interesse og tro mod deres natur? Eller er de mere i overensstemmelse med vores egne ønsker?
Ved at overveje, hvordan hunde kan leve uden os, kan vi måske finde måder at forbedre deres liv sammen med os.
Bradley Smith, Lektor i psykologi, CQUniversity Australien , Mia Cobb, forskningsstipendiat, Animal Welfare Science Centre, University of Melbourne
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste
"Begynderens guide til hundes smidighed"
af Laurie Leach
Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.
Klik for mere info eller for at bestille
"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"
af Zak George og Dina Roth Port
I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af et nyt kæledyr.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"
af Brian Hare og Vanessa Woods
I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"
af Pippa Mattinson
Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.
Klik for mere info eller for at bestille
