Denne berømte scene fra Bhagavad Gita, med guden Krishna med sin fætter, prins Arjuna, på en vogn på vej ind i krig. Billeder fra History/Universal Images Group via Getty Images
En Gallup-undersøgelse fra 2023 viste, at amerikanske ansatte er generelt ulykkelig på arbejdet. Antallet af dem, der føler sig vrede og afbrudt med deres organisations mission, stiger.
En analyse af data fra 60,000 ansatte af BambooHR, en HR-softwareplatform, fandt også, at arbejdsmoralen blev værre: "Medarbejdere oplever ikke højder eller nedture - i stedet udtrykker de en følelse af resignation eller endda apati."
Som en forsker i sydasiatiske religioner, jeg hævder, at en mindfulness-teknik kaldet "nishkama karma" - at handle uden lyst - beskrevet i en gammel, men populær indisk tekst kaldet "Bhagavad Gita", kan vise sig nyttig til at navigere i den nutidige arbejdsverden.
Gita præsenterer en række forskellige "yogaer" eller disciplinerede religiøse stier. En sådan vej foreslår at indtage en holdning af retfærdig resignation – en slags stoisk ligevægt eller ligesind. På arbejdspladsen kan det betyde, at man udfører sine faglige pligter efter bedste evne – men uden at være alt for bekymret over resultaterne for ens personlige avancement.
Gita og handling
"Bhagavad Gita" eller "Herrens Sang" er en dialog på 18 kapitler mellem Krishna, Universets Herre, og krigerhelten Arjuna. Fundet i den sjette bog af verdens længste episke digt, "Mahabharata", blev Gita sandsynligvis komponeret mellem det tredje århundrede fvt og det tredje århundrede e.Kr.
Gita åbner på en slagmark, hvor Arjuna, Pandavaernes belejrede mester, skal kæmpe mod sine fætre, Kaurava'erne, sammen med sine onkler og tidligere lærere for den retmæssige kontrol over forfædrenes rige.
Arjuna står over for den moralske tvetydighed i indbyrdes krigsførelse. Han sidder fast i et dilemma mellem forpligtelser over for sine pårørende og tidligere lærere og forpligtelser over for sin "dharma" - religiøse og sociale pligt - som en kriger til at kæmpe imod dem. Arjuna er derfor forståeligt nok tilbageholdende med at handle.
Krishna, som har antaget den ydmyge skikkelse som Arjunas vognmand i historien, råder Arjuna til, at det er umuligt for enhver til helt at afstå fra enhver handling: "Der er ingen, der kan forblive uden handling selv et øjeblik. Faktisk er alle væsener tvunget til at handle ved deres egenskaber født af den materielle natur” (3.5).
Selv det at vælge ikke at handle er i sig selv en slags handling. Krishna instruerer Arjuna at udføre sine pligter som kriger, uanset hvordan han har det med udsigten til at kæmpe mod familie og venner: “Kæmp for pligtens skyld, behandler både lykke og nød, tab og vinding, sejr og nederlag. Hvis du opfylder dit ansvar på denne måde, vil du aldrig pådrage dig synd” (2.38).
I betragtning af handlingens uundgåelighed råder Krishna Arjuna til at dyrke en holdning af uafhængig ligevægt eller ligesind over for resultaterne af sine handlinger. I modsætning til at føle sig løsrevet fra selve arbejdsprocessen, præsenteres det i Gitaen at dyrke en holdning af løsrivelse fra resultaterne af sit arbejde som en metode til at opnå et klart og stabilt sind.
'Nishkama karma' eller uafhængig handling
Udtrykket, som Gita'en bruger, forskelligt gengivet som "arbejde" eller "handling", er "karma". Afledt af sanskritroden "kri" - at gøre, at handle eller at lave, karma har en række betydninger i hinduistisk litteratur. I den tidlige vediske tankegang, karma refererede til udførelsen af et offer og resultaterne der fulgte.
På tidspunktet for sammensætningen af Gita, over 1,000 år senere, var begrebet karma udvidet betydeligt. Fra det sjette århundrede fvt og frem, beskriver hinduistiske tekster typisk karma som enhver tanke, ord eller gerning og dens konsekvenser i dette eller et fremtidigt liv.
Krishna forklarer Arjuna, at hans handlinger eller karma bør følge dharma, de religiøse og sociale forpligtelser, der ligger i hans rolle som kriger af Pandavaerne. Og den rette dharmiske holdning til resultaterne af handling er ikke-tilknytning.
Ordet, der beskriver denne ikke-tilknytning, er "nishkama", eller uden begær - den rette ånd, hvori karma skal udføres. Fra Gita'ens perspektiv - et perspektiv, der deles bredt i traditionel indisk tankegang - ønske er i sagens natur problematisk på grund af dets insisterende optagethed af selvet. Ved at reducere lysten kan man imidlertid udføre sit arbejde eller sin handling uden den konstante distraktion af at søge ros eller undgå skyld.
Desuden, da det er umuligt at kende resultatet af ens handlinger, råder Gitaen til at udføre ens pligter uden en følelse af ego i en ånd af tjeneste for verden. "Gør derfor altid, hvad der skal gøres uden tilknytning; for det er ved at handle uden tilknytning, at man opnår den højeste tilstand.” som Krishna siger til Arjuna (3.19).
Strømningstilstanden
I sin moderne klassiker "Flow: Psychology of Optimal Experience", psykolog Mihaly Csikszentmihalyi skriver om den optimale mentale tilstand, der kan opleves, mens man udfører en engagerende opgave. Csikszentmihalyi beskriver "flow" som en mental tilstand, hvor man er helt fordybet i opgaven. I en sådan tilstand er opmærksomheden fokuseret på det arbejde, der udføres, uden nogen selvbevidste bekymringer om præstation eller resultat.
For eksempel bad Csikszentmihalyi læserne om at overveje alpint skiløb. Han bemærkede, at mens man er fuldt engageret i selve processen, er der ikke plads til distraktion. For en skiløber sagde han: "Der er ikke plads i din bevidsthed til konflikter og modsætninger; du ved, at distraherende tanker eller følelser kan få dig begravet med ansigtet nedad i sneen."
Csikszentmihalyis forskning tyder på, at problemer som distraktion, at føle sig adskilt fra sit arbejde og jobtilfredshed kan opstå, når folk mister overblikket over selve arbejdets handling. Som Csikszentmihalyi skriver: "Problemet opstår, når mennesker er så fikserede på, hvad de ønsker at opnå, at de holder op med at få glæde af nuet. Når det sker, mister de deres chance for tilfredshed."
Handler uden tilknytning
Et fragmenteret sind, der nærmer sig arbejde eller handling med en dagsorden om at vinde magt, rigdom eller berømmelse, kan ikke yde sit bedste. Gitaen antyder, at hemmeligheden bag succes på arbejdet er at dyrke en afbalanceret sindstilstand, der ikke er fikseret på ego-inflation og selvpromovering.
Det er umuligt at være fuldt ud til stede under udførelsen af en opgave, hvis man spekulerer over uvidende fremtidige hændelser eller grubler over tidligere resultater. Ligeledes betyder det for Csikszentmihalyi at dyrke "flowtilstanden" aktivt at forblive til stede og engageret, mens du udfører en opgave.
Csikszentmihalyis skrifter om "flowtilstanden" resonere med råd fra Krishna i Gita: "Som uvidende mennesker udfører deres pligter med tilknytning til resultaterne, o efterkommer af Bharat (et tilnavn for Arjuna), så bør de vise handle uden tilknytning, for at lede folk på den rigtige vej" (3.25).
Nishkama karma og "flow-tilstanden" er ikke identiske ideer. De deler dog mindst én grundlæggende antagelse: At fokusere på den aktuelle opgave, uden tanke på gevinst eller tab, er nødvendig for at opnå vores bedste og mest tilfredsstillende arbejde.
Robert J. Stephens, hovedlektor i religion, Clemson University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
