Shutterstock

Onlinespil er blevet en bekymring for nogle forældre i de sidste par år, og der er bekymringer, at børn kan blive afhængige, med negative effekter på deres socialisering. Dette har fået nogle forældre til at tænke på kreative måder at reducere spil på, herunder rationering af den tid, børn bruger på nettet.

Det er dog vigtigt at huske, at ikke al forskning i børn, der spiller videospil, tegner et dystert billede. Faktisk er der en voksende mængde forskning, der tyder på, at sådanne bekymringer kan være ubegrundet og at spil kunne være en utrolig nyttig pædagogisk værktøj som faktisk kan gøre børn mere omgængelig, ikke mindre.

På samme måde som mange skoler bruger andre former for teknologi til at få eleverne mere begejstrede for læring – som f.eks interaktive tavler , tabletter – som begge virker populære blandt studerende, kan videospil også tilbyde lignende fordele.

Hvordan gaming kunne hjælpe

Sprogindlæring synes især at være et perfekt sted at prøve "gamified" klasser. Nogle skoler bruger allerede Minecraft i franskundervisning - tanken er, at eleverne arbejder sammen om at bygge en "læringszone" i Minecraft-rummet - og finder nye ord, der kan hjælpe dem på vej.

Faktisk James Paul Gee, en førende forsker inden for videospil som sprogindlæringsværktøjer, foreslår, at rollespil som f.eks The Elder Scrolls serie eller World of Warcraft, tilbyde et ideelt læringsrum for det, han kalder "udsatte" elever. I teorien er der lige nok udfordring, lige nok støtte, lige nok plads til, at spillerne kan være sig selv, og måske vigtigst af alt, eleverne har lige nok "ejerskab" til læringsprocessen.

"Udsatte" sprogelever, ifølge Gees definition, kunne være hvem som helst. De kan være elever med særlige pædagogiske behov, men de kan også simpelthen være elever, der føler sig mere sårbare i et sprogundervisning. At lære et sprog er trods alt en enorm afvigelse fra nogle elevers komfortzoner. Elever kan for eksempel blive nervøse og hæmmede i et klasseværelse. Sproglæringsforskere beskriver dette som en "affektivt filter” – en frygt for at begå en fejl og tabe ansigt påvirker bogstaveligt talt, hvor langt en elev kommer med i klassen.

Gaming kan tage dig ud af dig selv og lader dig komme ind i nye verdener. Shutterstock

Min forskning ser specifikt på sprogindlæring – et fagområde, der bestemt i Storbritannien, ser ud til at være en, som eleverne synes at udholde frem for nødvendigvis at nyde. Det bygger på ideerne om Philip Hubbard, en førende forsker inden for brug af teknologi til at forbedre sprogindlæring. Han har tidligere foreslået, at selvom teknologi i klasseværelser ses som nyttig, er der ingen strategi for at bruge den – og det er her, min forskning kommer ind. Det, jeg sigter efter at gøre, er at finde den strategi og prøve at besvare følgende spørgsmål: hvordan videospil kan måske hjælpe, hvorfor nogle elever måske foretrækker at spille et videospil frem for at være i klassen, og hvilke områder af sprogindlæring en lærer kunne forbedre med denne teknologi.

Styrken ved spil

Videospil, især massive multiplayer online rollespil (MMO'er) såsom World of Warcraft, Final Fantasy XIV , Runescape har en tendens til at skære igennem alle grundene til, at nogen er selvbevidste. Spillere skal kommunikere i realtiduden mulighed for at bekymre sig om, hvad man skal sige, eller hvordan man taler perfekt.

Dette realtidsaspekt af MMO'er kan lyde skræmmende for nogen, der lærer et sprog. Men faktisk en yderst nyttig gamification undersøgelse af Ian Glover, en underviser i teknologiforbedret læring ved Sheffield Hallam University, fandt ud af, at elever generelt har et højt niveau af ydre motivation, når de spiller. Med andre ord vil eleverne virkelig gerne jagte niveauer op, bonusser og belønninger, som de definerer som udmærkede inden for et spilrum.

Som et resultat kan de tvinge sig selv til at blive bedre til at kommunikere, så de hurtigere kan komme i niveau – og dette drive kan gå endnu dybere. Spillere opfordres ofte til at gentage niveauer flere gange, så de kan præstere bedre.

Bygning af forbindelser

Det er, hvad den fremtrædende motivationsforsker, Zoltan Dörnyei, beskriver som "rettede motivationsstrømme". Konceptet indebærer, at motivation, for nogle elever, kan være udelukkende drevet af deres personlige syn på, hvad succes indebærer.

Dette er vigtigt, for hvis den almindeligt anvendte teori om, at mange studerende lærer sprog for at "krydse et felt", der er nødvendigt for at afslutte eksamen, er korrekt, så er de måske kun motiverede til at studere lige nok til at bestå. På den anden side, hvis succes i sprogklassen hænger sammen med succes i et spilrum, så kan udnyttelse af dette drive være en effektiv måde at fremme den fortsatte interesse for sprogindlæring og udvikling af sprogfærdigheder.

Studerende kan optjene point, når de passerer gennem forskellige niveauer af spillet. Shutterstock

Videospil kan også have potentialet til at hjælpe elever med at udvikle mere komplekse sociale færdigheder. Denne opfattelse er inspireret af den russiske filosof Mikhail Bakhtin, der mente, at virkelig meningsfuld kommunikation kom fra at forhandle kulturelle forskelle og finde løsninger.

Dette sker meget i et videospil, da spillere forsøger at finde deres roller, men mere betydningsfuldt er, hvad forhandlingerne ser ud til at føre til: slægtskab – finde fælles mening og følelse af at høre til. EN undersøgelse udført i Japan fandt ud af, at spillere tilsyneladende spillede MMO'er hovedsageligt med det formål at danne sociale forbindelser.

Så vil fremtidens skoler alle lære sprog gennem spil? Dette er stadig uvist, men i betragtning af at beviserne tyder på, at spil kan tilskynde til sociale færdigheder og teamwork - såvel som utrolige muligheder for at dele ideer og opbygge viden - kan der være et godt argument for at droppe lærebøgerne og logge ind i en anden verden for et stykke tid .

Om forfatteren

Christopher Timothy McGuirk, lektor i EFL (engelsk som fremmedsprog), University of Central Lancashire

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon