Hunde har været konstante ledsagere for mange under COVID-19-pandemien. NickyLloyd / E + via Getty Images

Jeg har opdaget en positiv midt i pandemien: Jeg elsker at arbejde med to hunde ved mine fødder.

Som en der studerer hundens kognition, Spekulerer jeg ofte på: Hvad lærer Charlie, når han stopper for at snuse den sprøde faldluft? Hvad tænker Cleo, når hun stirrer på mig, mens jeg skriver? Er mine hunde glade?

Jeg er ikke alene om at finde ud af, at jeg pludselig bruger mere tid sammen med mine hvalpe og overvejer, hvad de har i tankerne. Flere mennesker i USA arbejder hjemmefra nu end der arbejder på arbejdspladsen, og mange nu del hjemmekontorer med deres hundekammerater. Hvad mere er, mange finder deres liv beriget med tilføjelsen af ​​et nyt kæledyr, da folk startede vedtagelse af hunde med enorme hastigheder under pandemien.

Denne uptick i hundetid betyder Jeg har stillet spørgsmål fra både nye og erfarne hundeejere om deres ledsagers mentaliteter. Mange spørgsmål handler om de samme temaer, som jeg overvejer: Hvad tænker min hund? Gør jeg alt hvad jeg kan for at sikre, at min hvalp er tilfreds?

Heldigvis kan forskning i hundekognition hjælpe med at opklare, hvad de har i tankerne og give indsigt i, hvad de har brug for til psykologisk tilfredsstillende og lykkelige liv.

Lugtende superstjerner

Hunde er både velkendte og alligevel fascinerende fremmede. At sætte pris på deres "andenhed" er alt hvad du behøver at gøre, at overveje deres sanseverden.

En hunds næse dominerer ansigtet med god grund. Capuski / iStock via Getty Images Plus

Mine hunde og jeg har meget forskellige oplevelser, når vi går en sti. Jeg undrer mig over den smukke efterårsdag, men mine hunde har hovedet til jorden og tilsyneladende ignorerer vidundere omkring dem.

De værdsætter dog noget, jeg ikke kan opfatte: duften af ​​ræven, der sprang igennem i går aftes, den dvælende lugt fra de hunde, der har gået denne vej, og fodsporene fra min nabo, der sidst bar sine vandrestøvler i skoven mine hunde har aldrig besøgt.

Du har sikkert hørt om hunde der sniff kræft, våben eller endda coronavirus. Disse hunde er ikke specielle i deres næsekraft: Din hund kunne gøre det samme. Faktisk er det første hund til at snuse kræft sniffede en muldvarp på sin ejers ben så ofte, at hun gik til hudlægen, hvor hun blev diagnosticeret med melanom.

En hunds lugtesans er anslået til at være 10,000 til 100,000 gange bedre end et menneske. Dette skyldes for en stor del svimlende forskelle i lugtbehandling hos mennesker og hunde.

Mens vi har omkring 6 millioner olfaktoriske receptorer, hunde har svimlende 300 millioner. Deres epitel, eller næsevæv, er omkring 30 gange større end vores. Og mens folk har mellem 12 millioner og 40 millioner olfaktoriske neuroner - specialiserede celler, der er involveret i transmission af lugtinformation til hjernen - hunde, afhængigt af race, kan have 220 millioner til 2 milliarder!

Hvordan kan du endda forestille dig denne betagende forskel i evner? Denne forskel er som opdage en teskefuld sukker i nok vand til at fylde to swimmingpools i olympisk størrelse.

Nu hvor dit sind er blevet sprængt over din hunds utrolige lugtesans, kan du bruge disse oplysninger til at gøre din hund lykkeligere ved at tage den lejlighedsvis “sniffy gåtur”- lade det lede an og tage så lang tid på at lugte, som det gerne vil. Sådanne gåture kan gøre hunde lykkeligere ved at lade dem få masser af information om verden omkring dem.

Kærligheden er gensidig

Mens der er dele af en hunds sind, der er fremmede, er der også dele, der føles meget velkendte. Chancerne er, at din hund indtager et særligt sted i dit hjerte. Nyere forskning tyder på, at din hund føler det samme om dig. Din hund elsker dig.

Den gennemsnitlige hund bruger meget tid på at stirre på sin ejer - skabe en 'kærlighedsløkke'. Murat Natan / EyeEm via Getty Images

Hunde knytter sig til deres ejere i meget på samme måde som menneskelige spædbørn knytter sig til deres forældre. Ligesom babyer viser hunde nød, når de efterlades hos en fremmed og skynder sig at genforene, når deres person kommer tilbage.

En nylig undersøgelse viste, at hunde, der er blevet frataget mad og ejere vælger at hilse på deres ejere, før de spiser. Desuden er deres hjerne belønningscentre "lyser op", når de lugter deres ejere. Og når dine øjne møder din hunds, begge hjerner frigiver oxytocin, også kendt som "kælehormonet."

Al denne forskning viser, at du kan gøre din hund lykkeligere med kun en ingrediens: dig. Få mere øjenkontakt for at frigive det kælehormon. Rør ved det mere - hunde kan lide klapper bedre end godbidder! Gå videre og "baby talk" med din hund - det henleder hundens opmærksomhed mere på dig , kan styrke din bånd.

At forstå din hunds sind kan ikke kun mætte din nysgerrighed over din ledsager, men kan også hjælpe dig med at sikre, at din hvalp lever et godt og lykkeligt liv. Jo mere du ved om dine lodne venner, jo mere kan du gøre for at imødekomme deres behov.

Og nu skal jeg kigge ind i Cleos lyseblå øjne, give Charlie en maven gnidning og så lade dem tage mig med på en "sniffy" tur.

Om forfatteren

Ellen Furlong, lektor i psykologi, Illinois Wesleyan University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille