Hadza jægere. Jeff Leach, Forfatter leveret

Flere beviser tyder på, at jo rigere og mere forskelligartet samfundet af mikrober i din tarm er, jo lavere er risikoen for sygdom. Kost er nøglen til at bevare mangfoldighed og blev slående demonstreret, da en bachelorstuderende gik på en McDonald's diæt i ti dage og efter blot fire dage oplevede et markant fald i antallet af gavnlige mikrober.

Lignende resultater har været demonstreret i en række større menneske- og dyreforsøg.

Dit tarmmikrobiom er et stort fællesskab af billioner af bakterier, der har en stor betydning indflydelse på dit stofskifte, immunforsvar og humør. Disse bakterier og svampe bor i hver afkroge af din mave-tarmkanal, med det meste af dette "mikrobeorgan" på 1 kg til 2 kg placeret i din tyktarm (hoveddelen af ​​din tyktarm).

Vi har en tendens til at se de største diætrelaterede ændringer i mikrober hos mennesker, der er usunde med et ustabilt mikrobiom med lav mangfoldighed. Hvad vi ikke vidste er, om et sundt stabilt tarmmikrobiom kunne forbedres på blot et par dage. Chancen for at teste dette på en usædvanlig måde kom, da min kollega Jeff Leach inviterede mig på en studietur til Tanzania, hvor han har boet og arbejdet blandt Hadza, en af ​​de sidste tilbageværende jæger-samlergrupper i hele Afrika.

Mit mikrobiom er ret sundt i dag, og blandt de første hundrede prøver, vi testede som en del af MapMyGut projekt, havde jeg den bedste tarmdiversitet – vores bedste overordnede mål for tarmsundhed, hvilket afspejler antallet og rigdommen af ​​forskellige arter. Høj diversitet er forbundet med en lav risiko for fedme og mange sygdomme. Hadzaerne har en mangfoldighed, dvs en af ​​de rigeste på planeten.

Forskningsplanen blev udtænkt af Jeff, som foreslog, at jeg skulle have tre intensive dage med at spise som en jægersamler under mit ophold i hans forskningslejr. Jeg ville måle mine tarmmikrober, før jeg tog til Tanzania, under mit ophold hos Hadza og efter min tilbagevenden til Storbritannien. Jeg måtte heller ikke vaske eller bruge spritservietter, og jeg forventedes at jage og fouragere med Hadza'en så meget som muligt - herunder at komme i kontakt med den mærkelige Hadza-baby- og bavianbaby, der lå omkring.

For at hjælpe os med at optage turen blev jeg ledsaget af Dan Saladino, den uforfærdede oplægsholder og producer af BBC Radio 4s The Food Program, der var ved at forberede en Hadza mikrobe special.

Efter en lang trættende flyvetur til Mount Kilimanjaro Lufthavn i Tanzania overnattede vi i Arusha, en by i den nordlige del af landet. Inden jeg tog afsted næste morgen, lavede jeg min baseline afføringsprøve.

Efter en otte timers rejse i en Land Rover over ujævne spor ankom vi. Jeff vinkede os til toppen af ​​en enorm klippe for at se den mest fantastiske solnedgang over Eyasisøen. Her, inden for et stenkast fra det berømte fossilsted Olduvai Gorge og med de fantastiske sletter i Serengeti i det fjerne, forklarede Jeff, at vi aldrig ville være tættere på hjemmet som medlem af slægten Homo, end hvor vi stod i det øjeblik.

Den million år gamle diæt

Hadza'erne opsøger de samme dyr og planter, som mennesker har jaget og samlet i millioner af år. Det er vigtigt, at den menneskelige mikrobe-tango, der spillede her i evigheder, formentlig formede aspekter af vores immunsystem og gjorde os til dem, vi er i dag. Betydningen af ​​at være i Hadza-land gik ikke tabt for mig.

I modsætning til Hadza, der sover rundt om bålet eller i græshytter, fik jeg et telt og bedt om at lyne det fast, da der var skorpioner og slanger omkring. Jeg skulle passe på, hvor jeg trådte, hvis jeg havde brug for en natlig tisse. Efter en interessant men urolig nattesøvn var der samlet en stor bunke baobabbælge til min morgenmad.

Baobabfrugten er basisen i Hadza-diæten, fyldt med vitaminer, fedt i frøene og selvfølgelig betydelige mængder fibre. Vi var omgivet af baobabtræer, der strakte sig i det fjerne, så langt jeg kunne se. Baobabfrugt har en hård kokoslignende skal, der let revner for at afsløre et kridtagtigt kød omkring et stort, fedtrigt frø. De høje niveauer af C-vitamin gav en uventet citrussang.

Hadza blandede de kalkholdige stykker med vand og piskede det kraftigt i to til tre minutter med en pind, indtil det var en tyk, mælkeagtig grød, der blev filtreret – lidt – i et krus til min morgenmad. Det var overraskende behageligt og forfriskende. Da jeg ikke var sikker på, hvad jeg ellers ville spise på min første dag, drak jeg to krus og følte mig pludselig meget mæt.

Mine næste snacks var de vilde bær på mange af træerne omkring lejren – de mest almindelige var små Kongorobi-bær. Disse forfriskende og let søde bær har 20 gange så mange fibre og polyfenoler sammenlignet med dyrkede bær – kraftfuldt brændstof til mit tarmmikrobiom. Jeg fik en sen frokost med et par fiberrige knolde, der blev gravet op med en skarp pind ved foderhønene og smidt på bålet. Disse var mere anstrengende at spise - som hård, jordnær selleri. Jeg gik ikke i sekunder eller følte mig sulten, sandsynligvis på grund af min fiberrige morgenmad. Ingen virkede bekymrede over aftensmaden.

Et par timer senere blev vi bedt om at deltage i et jagtselskab for at opspore pindsvin – en sjælden delikatesse. Selv Jeff havde ikke smagt dette væsen i hans fire års feltarbejde.

To 20 kg natlige pindsvin var blevet sporet til deres tunnelsystem i en termithøj. Efter adskillige timers gravning og tunnelgravning – forsigtigt undgå de knivskarpe pigge – blev to pindsvin til sidst kastet op til overfladen. Der blev tændt bål. Rygsøjlen, huden og de værdifulde organer blev ekspertisk dissekeret, og hjertet, lungen og leveren blev kogt og spist med det samme.

Resten af ​​den fede krop blev taget tilbage til lejren til fælles spisning. Det smagte meget som pattegris. Vi havde en lignende menu de næste to dage, med hovedretterne inklusive hyrax – et mærkeligt lodnet marsvin-lignende hovdyr, der vejer omkring 4 kg – en slægtning til elefanten, af alle væsner.

Høstet højt fra et baobabtræ var vores dessert den bedste gyldne appelsinhonning, jeg nogensinde kunne forestille mig – med bonussen af ​​honeycomb fuld af fedt og protein fra larverne. Kombinationen af ​​fedt og sukker gjorde vores dessert til den mest energitætte mad, der findes overalt i naturen og kan have konkurreret med ild med hensyn til dens evolutionære betydning.

I Hadza-landet bliver intet spildt eller dræbt unødigt, men de spiser en forbløffende variation af plante- og dyrearter (omkring 600, hvoraf de fleste er fugle) sammenlignet med os i Vesten. Mit andet varige indtryk var, hvor lidt tid de brugte på at få mad. Det så ud som om, det tog kun et par timer om dagen – så simpelt som at gå rundt i et stort supermarked. Enhver retning, du gik der, var mad - over, på og under jorden.

Massiv stigning i mikrobiom diversitet

Fireogtyve timer senere var Dan og jeg tilbage i London, ham med sine dyrebare lydbånd og mig med mine elskede afføringsprøver. Efter at have produceret et par mere sendte jeg dem til laboratoriet til test.

Resultaterne viste klare forskelle mellem min startprøve og efter tre dage med min foderfoderdiæt. Den gode nyhed var, at min tarmmikrobaldiversitet steg med forbløffende 20 %, inklusive nogle helt nye afrikanske mikrober, såsom dem fra phylum Synergistetes.

Den dårlige nyhed var, at efter et par dage var mine tarmmikrober praktisk talt vendt tilbage til, hvor de var før turen. Men vi havde lært noget vigtigt. Hvor god din kost og din tarmsundhed end er, er den ikke nær så god som vores forfædres. Alle bør gøre en indsats for at forbedre deres tarmsundhed ved genvildning deres kost og livsstil. At være mere eventyrlysten i dit normale køkken plus at genoprette forbindelsen til naturen og dens tilknyttede mikrobielle liv, kan være, hvad vi alle har brug for.

Om forfatteren

Tim Spector, professor i genetisk epidemiologi, King's College London

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon