Alle elsker D, solskins vitaminet. Læger, patienter og medier er blevet fortryllet med vitamin D-tilskud i årtier. Ud over deres klare fordel ved helbredelse af alvorlige D-vitaminmangler hylder endeløse overskrifter deres magiske evne til at reducere en lang række forhold fra demens til kræft.

Lægespecialister som jeg selv har promoveret kosttilskud til vores patienter med osteoporose og andre knogleproblemer i årtier. Mange fødevarer indeholder kunstigt tilsat D-vitamin med det formål at forhindre brud og fald og forbedre muskelstyrken, selvom vitaminet også er blevet hævdet at booste immunforsvaret og reducere aldring. Jeg plejede nogle gange selv at tage D-vitamin og anbefalede det til min familie for at overleve solsultede vintre.

Imidlertid et nyt papir om de risici, som D-vitamin kan udgøre, har endelig overbevist mig om, at jeg tog fejl. Mit syn på vitamintilskud og multimilliardindustrien bag dem ændrede sig radikalt, efter jeg begyndte at forske i min bog, The Diet Myth, i 2013. Industrien og dens PR støttes af berømtheder som efter sigende får højdosis vitaminer dropfodret ind i deres årer, og omkring 50 % af amerikanerne og briterne tager dem regelmæssigt. Men overraskende nok, der mangler beviser for at understøtte sundhedsfordele fra stort set alle vitamintilskud på markedet.

En undersøgelse baseret på det store SELECT-forsøg foreslog, at kosttilskud såsom E-vitamin og selen faktisk øget prostatakræft hos nogle mænd. Og sidste år massive analyser, der kombinerede 27 undersøgelser på en halv million mennesker indgået at indtagelse af vitamin- og mineraltilskud regelmæssigt ikke forhindrede kræft eller hjertesygdomme. Ikke alene er de spild af penge for de fleste af os - men hvis de tages i for store mængder, kan de faktisk fremskynde en tidlig død, øge din risiko for hjertesygdomme , kræft.

Stort set ingen vitaminer eller kosttilskud har faktisk vist sig at have nogen fordel ved korrekte randomiserede forsøg hos normale mennesker uden alvorlige mangler. Sjældne undtagelser har været luteinnæringsstoffer til makuladegeneration, en almindelig årsag til blindhed – og D-vitamin, vitaminernes gyldne dreng.

Siden 1980'erne har forskere (inklusive mig selv) skrevet tusindvis af artikler, der forbinder mangel på vores yndlingsvitamin med over 137 sygdomme. En BMJ-rapport fra 2014, men fandt disse links hovedsageligt at være falske.

Vil du ikke gøre noget ondt?

Vores genetiske sammensætning påvirker D-vitamin niveauet. Vi kan bruge denne information til at fortælle, om naturligt lave D-vitaminniveauer faktisk kan øge risikoen for sygdom (i stedet for at være en konsekvens af det). De hidtidige beviser tyder på (med mulig undtagelse af multipel sklerose og nogle kræftformer), at lave D-vitaminniveauer enten er irrelevante eller blot er en markør for sygdommen.

Indtil nu har vi ikke bekymret os om at give folk ekstra D-vitamin, fordi vi tænkte "det kunne måske hjælpe alligevel og selvfølgelig (da det er et vitamin) gør dig ingen skade". Med vores stigende viden burde vi nu vide bedre. Nylige undersøgelser i de sidste fem år har antydet, at selv calciumtilskud såvel som at være ineffektive til at forhindre frakturer kan øge risikoen for hjertesygdomme.

Mens flere undersøgelser i normale mennesker ikke fandt nogen beskyttende virkning fra D-vitamin, har andre været mere bekymrende. En 2015 randomiseret undersøgelse af 409 ældre mennesker i Finland foreslog, at D-vitamin ikke gav nogen fordele sammenlignet med placebo eller motion – og at frakturraterne faktisk var lidt højere.

Den sædvanlige ordinerede dosis i de fleste lande er 800 til 1,000 enheder om dagen (altså 24,000-30,000 enheder om måneden). To randomiserede forsøg viste dog, at med omkring 40,000 til 60,000 enheder om måneden blev D-vitamin effektivt et farligt stof.

En undersøgelse involverer over 2,000 ældre australiere, hvilket stort set blev ignoreret på det tidspunkt, og den netop offentliggjorte fandt ud af, at patienter, der fik høje doser D-vitamin eller dem, der fik lavere doser, der øgede D-vitamin-niveauet i blodet inden for det optimale område (som defineret af knoglespecialister), havde en 20-30 % øget frekvens af brud og fald sammenlignet med dem, der fik lave doser eller som ikke nåede "optimale blodniveauer".

Det er sværere at forklare præcis, hvorfor D-vitamintilskud ofte er skadelige. Nogle mennesker, der ikke tager kosttilskud, har naturligt høje blodniveauer, hvilket kan skyldes, at de bruger store mængder tid udendørs i solen eller spiser fed fisk regelmæssigt – og der er ingen beviser for, at det er skadeligt. Højere niveauer end gennemsnittet kan også skyldes gener, som i gennemsnit påvirker omkring 50 % af forskellene mellem mennesker. Så vores besættelse af at prøve at bringe alle op på et standard normalt mål i blodet er alvorligt mangelfuld, på samme måde som vores ensartede tilgang til kost.

Indtil nu har vi troet, at det er "naturligt" at tage vitamintilskud, og mine patienter ville ofte tage disse, mens de nægtede konventionelle "ikke-naturlige" lægemidler. Vores krop ser muligvis ikke kosttilskud på samme vildledte måde. D-vitamin kommer hovedsageligt fra UV-sollys, der langsomt omdannes i vores hud for at øge blodniveauet eller metaboliseres langsomt fra vores mad. I modsætning hertil kan indtagelse af en stor mængde af kemikaliet gennem munden eller som en injektion forårsage en meget anderledes og uforudsigelig metabolisk reaktion. For eksempel er vores tarmmikrober ansvarlige for at producere omkring en fjerdedel af vores vitaminer og en tredjedel af vores blodmetabolitter og reagerer også på ændringer i vitaminniveauer opsamlet af receptorer i vores tarmforing. Enhver kunstig tilsætning af store mængder kemikalier vil forstyrre nogle følsomme immunprocesser.

Nyheden om, at selv mit yndlingsvitamin kan være farligt, er et wake-up call. Vi bør tage vores verdensomspændende misbrug af disse kemikalier meget mere alvorligt i stedet for rutinemæssigt at tilføje dem til fødevarer. De milliarder, vi spilder på disse produkter, bistået af den dårligt regulerede, men rige og magtfulde vitaminindustri, bør bruges på ordentlig sundhedspleje – og folk bør opdrages til at gå i solskinnet og spise et varieret udvalg af rigtig mad i stedet. For 99 % af mennesker vil dette give alle de sunde vitaminer, de nogensinde har brug for.

Om forfatteren

Tim Spector, professor i genetisk epidemiologi, King's College London. Han er direktør for afdelingen for tvillingeforskning og genetisk epidemiologi på St Thomas' Hospital, London. Han dimitterede fra St Bartholomew's Hospital Medical School, London.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relateret bog:

at

Hvorfor Poo-transplantationer ikke er noget at snuse på

Tim Spector, Kings College London

De fleste af os vil have oplevet diarré eller Delhi-mave og tilbragte ubehagelige 48 timer i sengen eller på toilettet, ofte under rejsen.…

Fortæller vores gener os, hvordan vi skal stemme?

Tim Spector, Kings College London

Som samfund tror vi på, at vores politiske troskab afhænger af, hvilket parti der bedst gifter sig med vores behov og værdier – og at disse er...

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.