Som samfund mener vi, at vores politiske troskab afhænger af, hvilket parti der bedst gifter sig med vores behov og værdier - og at disse er formet af vores livserfaringer. Men forskning med tvillinger antyder, at det kan have mere at gøre med dine gener end partiernes politik at vælge, hvem man skal stemme ved ved et valg.
Ved Institut for Tvillingeforskning, som er vært for TwinsUK, det største tvillingregister for voksne i Storbritannien, udførte vi for nylig en afstemning om valg af præferencer. Tvillingerne blev alle født i Storbritannien og var stort set repræsentative for den britiske befolkning. Målet var at undersøge, hvor meget natur og næring påvirker vores partipolitiske troskab og potentielle afstemningspræferencer, så vi kan drage bredere konklusioner om folks stemmeret.
Tvillinger giver et unikt naturligt eksperiment til forskning. Identiske tvillinger deler 100% af deres gener, mens ikke-identiske tvillinger - som ikke-tvillede søskende - deler omkring 50%. Både identiske og ikke-identiske tvillinger deler normalt det samme miljø, mens de vokser op. Ved at sammenligne forskellene og lighederne mellem dem kan vi identificere, hvor meget en besynderhed, sygdom eller træk skyldes en genetisk disposition eller miljømæssige og kulturelle faktorer. Fordi tvillingestudier tilpasser sig kultur og opdragelse, er de en ideel måde at studere politiske troskab på.
Vi analyserede undersøgelser udført af 2,355 tvillinger (omfattende svar fra 612 fulde par) i marts 2015 mellem 18 og 80 år - hvoraf de fleste var middelaldrende. De fortalte os, om de havde til hensigt at stemme, hvad deres valgte politiske parti var og gav deres personlige vurdering af de vigtigste partiledere.
Vi fandt ud af, at valg af konservativ (eller ej) er stærkt påvirket af genetik. Når det drejede sig om at stemme Tory, fandt vi ud af, at 57% af variationen (forskelle eller lighed) mellem folks valg af stemme skyldtes genetiske effekter. Denne procentdel kaldes arvelighed. Det betyder, at de identiske tvillinger var mere tilbøjelige til at stemme på samme måde end de ikke-identiske tvillinger - hvilket antyder, at en underliggende genetisk indflydelse var stærkere end miljømæssige eller tilfældige faktorer.
For UKIP-afstemningspræferencer var der også en moderat stærk arvelighed på 51%. Dette blev nøje fulgt af Labour og De Grønne med begge 48%.
Undtagelsen syntes at stemme på de liberale demokrater, som blev påvirket udelukkende af miljøet uden genetisk indflydelse. Identiske tvillinger viste nøjagtigt det samme niveau af forskel frem for Lib Dems som ikke-identiske tvillinger. Geografi spillede også en mulig rolle - da det også var helt miljømæssigt at stemme på SNP i Skotland.
Disse seneste resultater fra britiske data bekræfter de tendenser, der findes i tidligere forskning, hovedsageligt udført i USA. En undersøgelse fra 2008 blandt 682 par midaldrende tvillinger fra Minnesota Twin Registry viste, at selvrapporteret politisk ideologi og højreorienteret autoritærisme konsekvent var mere ens i de identiske tvillinger end broderne tvillinger.
Tidligere undersøgelser har også vist stærk genetisk indflydelse på højreorienterede synspunkter - hvad enten de er med eller imod.
Vi og andre har demonstreret konsekvent genetisk indflydelse på alle målbare aspekter af vores personligheder. Konsensus er, at disse politiske tilbøjeligheder hovedsageligt skyldes den genetiske sammensætning af vores underliggende personligheder.
Vil du stemme?
På trods af dette viser vores undersøgelse, at om vi agter at stemme eller ej, ikke synes at være påvirket af gener og personlighed. Denne beslutning ser ud til at være fuldstændig formet af miljømæssige faktorer.
Spørgsmålet om, hvorvidt en leder ville gøre en god premierminister, gav blandede svar. David Cameron havde den stærkere genetiske indflydelse på meninger med 50% arvelighed efterfulgt af Nick Clegg på 37%. Synet på alle de andre partiledere var rent miljømæssigt.
Psykologi studier har vist vores underbevidste bias for ledere, der er høje og med runde symmetriske ansigter, så måske spiller dette også en rolle i vores valg.
Men selvom vi ser partiledere anderledes, antyder resultaterne af denne undersøgelse, at vores valg på valglokalet muligvis ikke er så frie eller rationelle, som vi gerne vil tro. Noget at tænke på, når du nærmer dig stemmesedlen.
Victoria Vazquez bidrog også til denne artikel.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation
Læs oprindelige artikel.
Om forfatteren
Tim Spector er professor i genetisk epidemiologi ved Kings College, London og direktør for afdelingen for tvillingforskning og genetisk epidemiologi ved St Thomas 'Hospital, London. Professor Spector dimitterede fra St Bartholomew's Hospital Medical School, London. Efter at have arbejdet i generel medicin, afsluttede han en kandidatgrad i epidemiologi og sin doktorafhandling ved University of London.
