De fleste af os vil have oplevet diarré eller Delhi-mave og tilbragt ubehagelige 48 timer i sengen eller på toilettet, ofte under rejsen. Undersøgelser viser, at hvis infektioner er alvorlige kan nogle gange ændre sig dine tarmmikrober permanent. Og i stedet for at lægge det ud, vender vi os i stigende grad til kraftfulde bredspektrede antibiotika, der dræber den smitsomme bug - men disse kan også forårsage sikkerhedsskade og svække vores modstand mod gentagelser.

Fem år i fremtiden kunne vi sprænge kapsler for at helbrede os og genstarte vores sunde tarmsamfund, der består af vores frosne poo, vi lagrede, da vi var sunde.

I sidste uge besøgte jeg laboratorierne i verdens største poo-bank, der blev drevet af et nonprofit-firma OpenBiome i Boston. De sender i øjeblikket mere end 50 frosne poo-prøver om ugen til 430 amerikanske centre til behandling af en livstruende infektion kaldet tilbagevendende Clostridium difficile, også kendt som C. diff infektion eller CDI forårsaget af antibiotika der rammer omkring 100,000 amerikanere og dræber 14,000. CDI er normalt forårsaget af en indledende mild infektion efterfulgt af gentagelse hos en ud af fire patienter på grund af behandling med antibiotika, der ødelægger mangfoldigheden af ​​de normale tarmmikrober og tillader Diff at blomstre.

Den traditionelle behandling af CDI er normalt kraftige antibiotika. Imidlertid, et resumé af tre randomiserede kontrolforsøg og mere end 500 behandlede patienter og et resultat kommentar i BMJ, konkluderede, at poo-transplantationer - hvor likvidiseret afføring (eller dets frosne mikrobielle indhold) fra en sund donor anvendes i tyktarmen hos patienten til at introducere sunde mikrober - havde mere end 85% succesrate sammenlignet med kun 20-25% for antibiotika.

En undersøgelse stoppede tidligt, da de så det uetisk at fortsætte med antibiotika. Hidtil er der rapporteret meget 6,500 overvågede transplantationer i USA, meget få uønskede hændelser, selv hos meget syge, immunmangel or meget ældre.

Fækal mulighed

Poo-transplantationer har eksisteret siden Det 4. århundrede Kina men de fleste læger havde ikke hørt om dem, før den første retssag blev offentliggjort for to år siden. Fækal mikrobiel transplantation (FMT), det officielle navn på behandlingen, og processen er ret enkel.

På Openbiome vælges en sund donor efter en streng række spørgeskemaer og kliniske tests på frivillige, der eliminerer 97% af kandidaterne i håb om at tjene lette penge. Så et dusin eller så super-donorer er i høj efterspørgsel. Deres afføring fortyndes, og der tilsættes et kryokonserveringsmiddel, så det kan fryses sikkert. Derefter pakkes den på tre måder: enten for at en koncentreret blanding sender et rør gennem næsen ned i maven; en større mængde til brug under en koloskopi eller enema til indføring via endetarmen; og endelig blev der lanceret et nyt produkt i denne uge - 30 syreresistente kapsler (tilnavnet crapsules - hvilket ser ud til at arbejde næsten lige så godt) og reducere medicinske procedurer.

Fækal mikrobiel transplantation til C. forskel infektion er nu forsigtigt godkendt af medicinske specialistgrupper og i Storbritannien af National Institute for Clinical Excellence skønt nationale tilsynsorganer har kæmpet med, hvordan man klassificerer det. Er mikroberne i vores afføring et væv et medicinsk udstyr eller en medicin? Da vores tarme indeholder ti gange flere mikrobielle celler og 150 gange flere gener end i vores kroppe - er det virkelig vores til at begynde med?

I USA og UK klassificeres det ikke som et væv (som blodtransfusioner), men som et lægemiddel med en række skønsmæssige undtagelser for at tillade det at blive brugt.

Andre lande er langt bag USA. I Storbritannien er der kun omkring syv centre (inklusive et privat), og de nuværende regler undgår underligt at importere frosne amerikanske prøver. Klinikernes og offentlighedens efterspørgsel efter FMT vokser efter andre almindelige sygdomme og træk forbundet med ændrede tarmmikrober, og kliniske forsøg er allerede i gang for Crohns sygdom, Colitis, irritabel tarmsyndrom, og autisme. Det kan også være nyttigt ved alvorlige allergier og andre immunsygdomme og har endda potentiale til at hjælpe kemoterapi.

Sandsynligvis er nummer et spørgsmål, om FMT kunne behandle fedme. Den eneste dokumenterede langvarige behandling for svær fedme og diabetes er bariatrisk kirurgi, hvor stykker af tarmen fjernes og fastgøres igen. Der er stigende beviser for, at ændringer i mikrober kan være ansvarlige for dets hurtige kliniske fordele. Der er nu klare beviser at FMT kan behandle og forhindre fedme hos forsøgsdyr, men foreløbige forsøg med overvægtige mennesker har været skuffende: skønt FMT forbedrede insulinfølsomheden, vægt ændrede sig ikke meget. Indtil videre mangler vi stadig gode beviser fra ordentlige forsøg for alle disse andre almindelige sygdomme, og konsensus er, at de vil være meget sværere at behandle end for C. forskel.

I store centre som Openbiome minimeres risikoen for infektion ved laboratoriescreening og opbevaring af prøver i tre måneder og kontrol af donors sundhed igen inden brug, men der er andre potentielle risici. Der er en håndfuld rapporter om FMT-modtagere for alvorlige infektioner, der kom sig og derefter fik betydelig vægt, muligvis overført fra deres overvægtige donorer. I dag er overvægtige donorer ekskluderet. Vores tarmfølelser og ængstelser kan komme fra en række vigtige neurokemikalier, som vores mikrober producerer, herunder dopamin og serotonin. Undersøgelser har vist hos mus, at angst kan overføres af mikrober. Mental sundhedskontrol kan være nødvendigt for fremtidige donorer.

Der er en bekymring for, at afføringstransplantation kan nu ses som et helbredelsesmiddel for enhver menneskelig lidelse. Vi er stadig uvidende om doser og timing og vores evne til at ændre et stabilt velafbalanceret tarmmiljø. Vi kan også være nødt til at matche donorer og modtagere som for andre transplantationer, fordi vores tarmmikrober til en vis grad er påvirket af vores egne gener, og vores mikrobefællesskab er unik for hver enkelt.

I fremtiden vil vi sandsynligvis bruge meget sikrere donorer - os selv. Vi banker vores egne afføringsprøver, når vi er sunde til senere brug. Disse bruges nu til højrisikopatienter inden knoglemarvstransplantationer. Uanset hvor bizart det er lovligt i USA at gemme dine egne prøver, kan du ikke genimplantere dem i dig selv uden et kompliceret certifikat for medicinsk forsøgsfritagelse.

Dette er et hurtigt bevægende felt, der ikke længere kun er en vittighed for tusinder af patienter, hvis liv er blevet reddet, og vi har presserende behov for flere undersøgelser, eksperter og fornuftige, men fleksible regler. Offentligheden er i stigende grad skeptisk over for narkotikadrevne lægemidler og har presserende brug for adgang til gode råd, pålidelig mikrobiel test og sikre alternativer.

DIY transplantationsprocedurer med instruktioner på internettet formerer sig hurtigt som alternativer til traditionel medicin og uden pålidelige data om sikkerhed og effektivitet vil dette sandsynligvis gøre det mørke vand mere mudret. I mellemtiden bør vi måske alle fryse noget af vores poo, mens vi er sunde og opbevare det til en regnvejrsdag.

Om forfatteren

Tim Spector, professor i genetisk epidemiologi, King's College London. Han grundlagde UK Twins Registry på 11,000 tvillinger i 1993, som er en af ​​de største samlinger af genotype- og fænotypeinformation om tvillinger verden over. Dens bredde inden for forskning er blevet udvidet til at dække en bred vifte af almindelige komplekse træk, hvoraf mange tidligere blev anset for primært at være på grund af aldring og miljø.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relateret bog:

at

Går solen ned på D-vitamin?

Tim Spector, Kings College London

Alle elsker D, solskinsvitaminet. Læger, patienter og medier har været vilde med D-vitamintilskud i årtier. Såvel…

Fortæller vores gener os, hvordan vi skal stemme?

Tim Spector, Kings College London

Som samfund tror vi på, at vores politiske troskab afhænger af, hvilket parti der bedst gifter sig med vores behov og værdier – og at disse er...

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.