Billede af Klaus Hausmann

"Fornægtelse er ikke en flod i Egypten"
                        -- Komikere gennem tiderne

Demens er en sygdom, der er ansvarlig for omkring 250,000 dødsfald i USA hvert år. Jeg er ikke læge, sygeplejerske, professionel omsorgsperson, fysioterapeut, akutmedicinsk tekniker eller . . . godt, du forstår ideen. Jeg er nok en som dig.

Da mor og jeg startede denne rejse, vidste vi intet om demens i almindelighed eller Lewy body i særdeleshed.

Da vores rejse var slut, var jeg blevet uddannet. Jeg havde fået hjælp. Men faktum er, at jeg ville ønske, at jeg havde vidst mere om denne sygdom og dens virkninger lige fra starten. Jeg kunne have undgået en masse stress på min familie, på mig. . . og på mor.

Mor sejlede ind i 80'erne med godt helbred

Ikke alle demente er ens, og min erfaring er måske ikke som din. Hver situation er anderledes, med en overraskelse lurer rundt om hvert hjørne. Men det er lige meget.

Mor sejlede op i firserne med godt helbred. Hun havde de sædvanlige lidelser (forhøjet blodtryk, højt kolesteroltal og type 2-diabetes), men de blev alle kontrolleret med medicin med hjælp fra vores familielæge. Bortset fra en kamp med brystkræft, da hun var seksogtres (det blev med succes behandlet med en modificeret radikal mastektomi og medicin), og problemer med indgroede øjenvipper, havde hun ingen alvorlige helbredsproblemer.

Hun vejede omkring 110 pund og havde en god appetit, især til østers og hårde krabber. Vi er seriøse Maryland-fiske- og skaldyrspisere i vores familie.

Mor vidste, at livet er en gave

Mentalt og følelsesmæssigt kunne vi ikke have bedt om en bedre mor. Vi gik på indkøb sammen, spiste ude sammen og diskuterede sæbeoperaerne sammen (Som verden vender sig , Det vejledende lys var vores favoritter). Mor, min yngre søster, Barbara, og jeg tog på ture sammen. Senere tog min mand, David, og jeg mor på ferie med os. Hun nød at besøge Williamsburg, Virginia; det var et magisk sted for os. Ferien blev tilbragt enten hos os eller hos hende.

To dødsfald i vores familie ramte os hårdt. Den første var min fars død på grund af komplikationer af hjerteproblemer, da mor var 78. Den anden var min søster Barbaras død af kræft, da mor var 84.

Det var frygtelige tider. Mor var dog stærk. Hun var en overlevende. Hun vidste, at livet er en gave.

Og hun havde en ukuelig sans for humor. For eksempel: En eftermiddag så mor, Barbara og jeg fjernsyn, og reklamen for dansende rosiner kom op. Du kender den ene: en gruppe rosiner kommer dansende hen over skærmen til melodien "I Heard it Through the Grapevine" af Marvin Gaye. Mor havde aldrig set reklamen før. Hun begyndte at grine og kunne ikke stoppe, og fra det tidspunkt blev den reklame en del af vores familiefolklore.

På dette tidspunkt siger du måske til dig selv, "De ser ud til at se meget fjernsyn, ikke?" Ja, det er rigtigt! Mor så meget fjernsyn og nød hvert minut af det. Hun kunne også lide countrymusik - de rigtige sangere, kunstnere som Hank Williams og Patsy Cline. Og polkaer. Lawrence Welk var stor i vores hus.

Fik jeg nævnt, at hun var en bondekone? Efter fars død, boede mor på vores lille grøntsagsgård alene. Hun havde masser af plads og frisk luft. I mange år var der hunde på gården: beagler og rygter om beagler. Hun ejede sin egen bil, selvom hun ikke kørte meget længere, da hun var nået op i starten af ​​firserne. Hun elskede sin bil, men hun vidste, at hendes reflekser var sløvet, og at det var bedre for hende at holde sig væk fra vejen.

Alt dette er for at fortælle dig: Mor, en sød, stærk person, levede stort set et normalt, lykkeligt liv.

Benægtelse er ikke en flod i Egypten

Wvidste ikke noget om demens eller Alzheimers. Ingen vi kendte havde de ting. Vi var faktisk ret sikre på, at disse sygdomme kun skete for andre mennesker. Hvor tog vi fejl.

Det er nemmere, end du måske tror, ​​at ignorere advarselstegnene på en alvorlig psykisk eller fysisk sygdom. Du vil ikke indrømme, at der er noget galt med mor, for hvis der er en sygdom, kan der også være . . . død. Du vil ikke have nogen af ​​dem. Og hvis du tager højde for de muligheder, at din mor kan lide, og at du måske bliver efterladt alene for at gå en ubehagelig fremtid i møde. . . det er heller ikke de resultater, du ønsker.

Hvis din mor er ældre, kan samfundet gøre det nemt for dig at vende det blinde øje til alvorlige symptomer.

"Det er kun alderdom," siger du til dig selv. Eller: "Var bedstemor ikke på samme måde?" Eller: "Disse ting sker for alle i den alder; det er bare, at vi i gamle dage ikke talte om dem eller gav dem et navn." Højre.

Tidlige stadier af demens

Nogle gange er læger, som er din livline, når en alvorlig sygdom rammer, ikke meget hjælp, i hvert fald i starten. De fleste typer demens kan ikke diagnosticeres før efter døden (jeg lader det være op til dig at afgøre, om dette er godt eller dårligt).

I de tidlige stadier af sygdommen kan der gives test til patienter for at diagnosticere demens, men disse test er ikke hundrede procent nøjagtige. Derudover kan demens i de tidlige stadier forklæde sig som andre lidelser, og din læge kan ordinere kosttilskud for vitaminmangel eller mere vand for at bekæmpe dehydrering. Hvis du er heldig, vil disse recepter hjælpe, og din mor vil få det bedre. Det er håbet.

Men . . . hvis de sædvanlige ting ikke ser ud til at have nogen effekt, har du måske ikke at gøre med de normale virkninger af aldring. Du ser måske på den tidlige begyndelse af en af ​​de mange forskellige former for demens.

Nedenfor er nogle af de tidlige advarselstegn, som jeg oplevede med mor. Hvis du opdager disse symptomer hos din mor, betyder det ikke nødvendigvis, at hun har demens. Det betyder dog, at du skal se en læge og fortælle hende, hvad der sker.

Tidlige advarselstegn, som mor oplevede

1. Svimmelhed, især når man står ud af sengen om morgenen, eller når man rejser sig fra commoden.

2. Svaghed i lemmer, især i benene; har problemer med at rejse sig eller sidde ned, især i store, bløde stole.

3. Ændring i gang: gåtempoet sænkes, og fødderne ser ikke ud til at arbejde sammen, som de skal; i stedet ser de ud til at blande sig. Din mor kan se ud til at træde tungt på den ene fod og let på den anden fod, næsten som om det ene af hendes ben var kortere end det andet. Når hun går med en anden, ser hun altid ud til at være to skridt bagud.

4. En væsentlig ændring i spisning, karakteriseret ved enten konstant sult eller slet ingen appetit, og nogle gange vekslende mellem de to. Selvom din mor ser ud til at spise hele tiden, tager hun ikke på i vægt.

5. Forvirring: Forvirrende fiktive begivenheder i tv-programmer med virkelighed.

6. Uhensigtsmæssighed: Taler om usædvanlige, mærkelige eller upassende emner.

7. Vrangforestillinger, forvirring eller agitation.

8. Forsøger at gemme sig fysiske og psykiske problemer.

Disse var alle advarselstegn på, at mor havde tidlig demens.

Og jeg savnede dem alle.

Copyright 2021. Alle rettigheder forbeholdes.
Tilpasset med tilladelse fra forfatteren/udgiveren.

Artikel Kilde:

BESTIL: Mor og demens og mig

Mor og demens og mig: En omsorgspersons rejse
af Leona Upton Illig

Denne bog er den personlige erindringsbog om en datter, der opdager og forsøger at håndtere begyndelsen af ​​Lewy body-demens hos sin mor. Skrevet på tydeligt engelsk af en lægmand, det er ikke teknisk eller videnskabeligt. I stedet fremhæver den datterens egne erfaringer og erfaringer - såvel som fejltagelser - da hun begiver sig ud på en uvelkommen rejse. Formålet med bogen er at hjælpe andre, der pludselig finder sig selv i rollen som pårørende, især dem, der har ringe uddannelse eller erfaring med demenspatienter.

For mere info og / eller for at bestille denne bog, klik her.  Fås også som en Kindle-udgave.

Om forfatteren

Leona Illig er en skønlitterær og faglitterær forfatter. Hendes fiktion inkluderer en børnebog, Elefanten og Fugleføderenog en voksende novelle, Thumper: Livet på gården. Hendes bøger, artikler og historier vises under bylines L. Upton Illig og Leona Illig. Hun har en associeret grad i grunduddannelse og en kandidatgrad i engelsk litteratur. Hun er medlem af Maryland Writers' Association, Eastern Shore Writers' Association og andre.

For mere information, besøg venligst hendes hjemmeside på www.threevillagesmedia.wordpress.com 

Flere bøger fra denne forfatter.