Beviserne vokser, at når masker bæres af næsten alle, kan det nedsætte transmission af coronavirus. AP Photo / Rick Bowmer
Jeg er en dataforsker ved University of San Francisco og undervise kurser online i maskinlæring til hurtigt.ai. I slutningen af marts besluttede jeg at bruge offentlig maskering som en casestudie for at vise mine studerende, hvordan man kombinerer og analyserer forskellige typer data og beviser.
Meget til min overraskelse opdagede jeg, at beviset for at bære masker offentligt var meget stærkt. Det så ud til, at universel maskering kunne være et af de vigtigste redskaber til at tackle spredningen af COVID-19. Alligevel havde folkene omkring mig ikke masker, og sundhedsorganisationer i USA anbefalede ikke deres brug.
Jeg, sammen med 18 andre eksperter fra en række forskellige discipliner, gennemførte en gennemgang af forskningen om offentlig maskering som et redskab til at bremse spredningen af SARS-CoV-2. Vi offentliggjorde et fortryk af vores papir den 12. april, og det afventer nu peer review i Proceedings of National Academy of Sciences.
Siden da har der været mange mere anmeldelser, der understøtter maskering.
Den 14. maj udgav jeg og 100 af verdens førende akademikere en åbent brev til alle amerikanske guvernører, der bad "embedsmænd kræver tøjmasker, der skal bæres på alle offentlige steder, såsom butikker, transportsystemer og offentlige bygninger. ”
I øjeblikket anbefaler de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse, at alle bærer en maske - ligesom de regeringer, der dækker 90% af verdens befolkning - men indtil videre er det kun 12 stater i USA, der har brug for det. I de fleste af de resterende stater har CDC-henstillingen ikke været nok: de fleste mennesker bær ikke i øjeblikket masker. Ting ændrer sig dog hurtigt. Hver uge kræver flere og flere jurisdiktioner maskebrug offentligt. Når jeg skriver dette, er der nu 94 lande der har gjort dette skridt.
Så hvad er dette bevis, der har fået mig selv og så mange forskere til at tro så stærkt på masker?
Dråber, der skubbes ud fra folks mund under hoste eller tale, er sandsynligvis den mest betydningsfulde kilde til SARS-CoV-2-transmission. Thomas Jackson / Stone via Getty Images
Beviset
Den forskning, der først overbeviste mig om var en laser lyssprednings eksperiment. Forskere fra National Institutes of Health brugte lasere til at belyse og tælle, hvor mange dråber spyt blev kastet ud i luften af en person, der talte med og uden ansigtsmaske. Avisen blev først for nylig offentliggjort officielt, men jeg så en YouTube video viser eksperimentet i begyndelsen af marts. Resultaterne er chokerende tydelige i videoen. Da forskeren brugte et simpelt stofdæksel, var næsten alle dråber blokeret.
Dette bevis er kun relevant, hvis COVID-19 overføres med dråber fra en persons mund. Det er. Der er mange dokumenterede superspredende sager forbundet med aktiviteter - ligesom synger i lukkede rum - der skaber en mange dråber.
Lysspredningseksperimentet kan ikke se ”mikrodråber”, der er mindre end 5 mikron og kan indeholde nogle virale partikler. Men eksperter tror ikke, at disse er det ansvarlig for meget COVID-19 transmission.
Mens hvor meget af en rolle disse små partikler spiller i transmission, stadig skal ses, viser nyere forskning, at stofmasker også er effektive til at reducere spredningen af disse mindre partikler. I et papir, der endnu ikke er peer-reviewed, fandt forskere, at mikrodråber faldt ud af luften indeni 1.5 meter af den person, der havde maske på, versus 5 meter for dem, der ikke har masker på. Når det kombineres med social distancering, antyder dette, at masker effektivt kan reducere transmission via mikrodråber.
En anden nylig undersøgelse viste, at der ikke var monteret kirurgiske masker 100% effektiv til at blokere sæsonbestemt coronavirus i dråber, der skubbes ud under vejrtrækning.
Hvis kun mennesker med symptomer smittede andre, er det kun mennesker med symptomer, der har brug for at bære masker. Men eksperter har vist, at mennesker uden symptomer udgør en risiko for at inficere andre. Faktisk, fire nylige undersøgelser Vis at næsten halvdelen af patienterne er smittet af mennesker, der ikke selv har symptomer.
Dette bevis synes for mig klart og simpelt: COVID-19 spredes af dråber. Vi kan se direkte, at et stykke stof blokerer disse dråber og den virus, disse dråber indeholder. Mennesker uden symptomer, der ikke engang ved, at de er syge, er ansvarlige for omkring halvdelen af overførslen af virussen.
Vi skal alle bære masker.
At stille de forkerte spørgsmål førte til en misforståelse af den medicinske litteratur omkring masker. AP Photo / Eric Gay
Mod tidevandet
Efter at have gennemgået alle disse stærke beviser i slutningen af marts og begyndelsen af april spekulerede jeg på, hvorfor maskering var kontroversiel blandt sundhedsorganisationer i den vestlige verden. De amerikanske og europæiske CDC'er anbefalede ikke masker, og heller ikke nogen vestlig regering undtagen Slovakiet og Tjekkiet, som begge krævede masker i slutningen af marts.
Jeg tror, der var tre centrale problemer.
Den første var, at de fleste forskere så på det forkerte spørgsmål - hvor godt en maske beskytter bæreren mod infektion og ikke hvor godt en maske forhindrer en inficeret person i at sprede virussen. Masker fungerer meget forskelligt som personlig beskyttelsesudstyr (PPE) versus kildekontrol.
Masker er meget gode til at blokere større dråber og ikke så godt ved at blokere små partikler. Når en person udsender dråber i luften, gør de det fordamper hurtigt og krymper for at blive små luftbårne partikler kaldet dråbeforme. Disse er ekstremt svært at fjerne fra luften. Imidlertid tager det næsten i den fugtige atmosfære mellem en persons mund og deres maske hundrede gange så længe for en dråbe at fordampe og krympe ind i en dråbe kerner.
Dette betyder, at næsten enhver form for simpel klædemaske er fantastisk til kildekontrol. Masken skaber fugtighed, denne fugtighed forhindrer virusholdige dråber i at blive til dråbeformkerner, og dette gør det muligt for maskevævet at blokere dråberne.
Desværre fokuserede næsten al den forskning, der var tilgængelig i starten af denne pandemi, maskeeffektivitet som PPE. Denne foranstaltning er meget vigtig for at beskytte sundhedspersonale, men fanger ikke deres værdi som kildekontrol. Den 29. februar, USA kirurggeneral tweetede at masker “IKKE er effektive til at forhindre offentligheden i at fange #Coronavirus.” Dette savnede nøglepunktet: De er yderst effektive til at forhindre spredning, som vores gennemgang af litteraturen viste.
Det andet problem var, at de fleste medicinske forskere er vant til at bedømme interventioner på basis af randomiserede kontrollerede forsøg. Disse er grundlaget for evidensbaseret medicin. Det er dog umuligt og uetisk at teste maske-iført, håndvask eller social afstand under en pandemi.
Eksperter som Trisha Greenhalgh, forfatteren af den bedst sælgende lærebog "Sådan læses et papir: Grundlæggende om evidensbaseret sundhedspleje", er spørger nu, "Er Covid-19 evidensbaseret medicin nemesis?" Hun og andre antyder at når et simpelt eksperiment finder beviser til støtte for en intervention, og at interventionen har en begrænset ulempe, bør beslutningstagere handle, før der foretages et randomiseret forsøg.
Det tredje problem er, at der er mangel på medicinske masker rundt om i verden. Mange politikere var bekymrede for, at anbefaling af ansigtsovertræk til offentligheden ville føre til, at folk lagrede medicinske masker. Dette førte til tilsyneladende modstridende vejledning, hvor CDC sagde, at der ikke var nogen grund for offentligheden til at bære masker, men at masker skulle gemmes til medicinske arbejdere. CDC har nu afklaret sin holdning og anbefaler offentlig brug af hjemmelavede masker mens du gemmer masker af højere kvalitet til læger.
Mange lande var hurtige til at vedtage offentlig maskering, mens andre, inklusive USA, stadig ikke har vedtaget landsdækkende regler. AP Photo / Andy Wong
Resultater af brug af maske
Der er talrige undersøgelser der antyder, at hvis 80% af mennesker bærer en maske offentligt, så kan COVID-19 transmission stoppes. Indtil en vaccine eller en kur mod COVID-19 er opdaget, kan ansigtsmasker i klud være det vigtigste værktøj, vi i øjeblikket har til at bekæmpe pandemien.
I betragtning af al laboratorie- og epidemiologisk evidens, de lave omkostninger ved at bære masker - som kan fremstilles derhjemme uden værktøj - og potentialet til at bremse COVID-19-transmission med bred anvendelse, bør politikere sikre, at alle bærer en maske offentligt.
Om forfatteren
Jeremy Howard, fremtrædende forsker, University of San Francisco
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
