Opdrage et barn med Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) kan være svært. Nogle dage føles lange, og pusterummet for en fredelig aften, så foryngende for mange, kommer måske slet ikke. Forældre kæmper ofte for at få deres barn i søvn, og når de først gør det, kan de ikke være sikre på, at de ikke vågner gentagne gange om natten. Men der er gode nyheder for børn med ADHD og deres forældre. I en nylig undersøgelse fandt vi, at de fleste tilfælde af ADHD i barndommen løser sig over tid, og når det sker, er søvnkvaliteten ikke dårligere end i resten af ​​befolkningen.

ADHD er en lidelse, der anses for at starte i barndommen og er karakteriseret ved symptomer på uopmærksomhed og hyperaktivitet. Selvom mange børn synes at have uendelig energi, er ADHD anderledes, fordi det kommer i vejen for et barns udvikling og funktion.

Forældre til børn med ADHD føler undertiden, at de har meget at bekymre sig om, herunder skolepræstationer og venskaber. Imidlertid er et bestemt problem, der kommer op igen og igen, søvn. Det ser ud til, at børn med ADHD er mere tilbøjelige til at have søvnproblemer som søvnløshed end andre end andre.

Så hvad har fremtiden for børn med ADHD? Vokser de op til at blive voksne, der sover dårligt med alle de mulige negative effekter? Dette var ikke klart fra tidligere litteratur, så vi undersøgte dette spørgsmål i en undersøgelse af 2,232 tvillingebørn fra England og Wales. Vi fulgte dem fra fem til 18 år. Af disse børn havde 12% ADHD i barndommen.

Gode ​​nyheder

Vores fund viser, at personer med ADHD som børn sammenlignet med dem uden, sov signifikant dårligere i en alder af 18. Imidlertid havde 78% af børnene i vores stikprøve, der havde ADHD som barn, ikke længere lidelsen, da de var 18. Deres ADHD var løst over tid. Hvad mere er, søvnkvaliteten hos de deltagere, der ikke længere havde ADHD, var ikke dårligere end dem, der aldrig har haft det.

Vi mener, at dette giver et positivt budskab til familier, der kæmper for at klare søvnproblemer hos børn med ADHD. Denne lidelse kan løses over tid, og hvis den gør det, er det sandsynligt, at den tilknyttede dårlige søvn også hører fortiden til. Ja, ved 18 år er de måske for gamle til at skåne deres forældre de vågne nætter, men forældre vil have det bedste for deres børn, og det vil give mange nogle velkomne trøst at vide, at tingene kan blive bedre i fremtiden.

Selvfølgelig er der et element af, hvad der kommer først: ADHD eller søvnløshed? Historien kan være kompleks, og det er muligt, at ADHD driver den dårlige søvn. Imidlertid kan dårlig søvn og udmattelse hos børn også udtrykkes af rastløshed og andre symptomer, der er typiske for ADHD. Når et søvnproblem, såsom søvnapnø (hvor vejrtrækningen kan stoppe i alarmerende sekunder under søvn), er løst, kan der også være en utrolig positiv knock-on-effekt på adfærd og koncentration i løbet af dagen.

Vi ønskede også at forstå sammenhængen mellem ADHD og dårlig søvn ved at teste en anden mulighed: at disse foreninger skyldes påvirkninger, der kører i familien. Så vi undersøgte også dette. Vi brugte vores tvillingedesign (sammenligning af identiske og ikke-identiske tvillinger) til at finde ud af, i hvilket omfang genetiske og miljømæssige faktorer spillede en rolle i sammenhængen mellem ADHD og dårlig søvn.

Vores analyse viste, at størrelsen af ​​genetiske (55%) og miljømæssige (45%) påvirkninger på foreningen var omtrent den samme. Dette antyder, at vi for at forstå denne sammenhæng fuldt ud skal overveje begge påvirkninger.

På trods af at vi brugte en tredjedel af vores liv på at sove, er søvn historisk set blevet forsømt af forskere. Vi ved nu, at søvn betyder noget for mange aspekter af vores mentale sundhed og velvære. Når vi først har forstået de genetiske og miljømæssige påvirkninger - og bruger disse oplysninger til at forudsige, hvem der er sårbare over for disse vanskeligheder, og hvordan vi bedst kan forebygge og løse dem - vil vi være godt placeret til at hjælpe familier, der kæmper for at klare ADHD, hvilket giver afslappende nætter at følge afslappende dage.

Om forfatteren

Alice M. Gregory, professor i psykologi, Goldsmiths

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon