Marcos Mesa Sam Wordley / Shutterstock.com
En enorm lykke og positiv tænkning industri, vurderet til at være værd 11 milliarder dollars om året, har været med til at skabe fantasien om, at lykke er et realistisk mål. Chasing the happiness dream er et meget amerikansk koncept, eksporteret til resten af verden gennem populærkulturen. Faktisk er "jagten på lykke" en af USA's "umistelige rettigheder". Det har desværre været med til at skabe en forventning, som det virkelige liv stædigt nægter at levere.
For selv når alle vores materielle og biologiske behov er opfyldt, vil en tilstand af vedvarende lykke stadig forblive et teoretisk og undvigende mål, som Abd-al-Rahman III, kalif af Córdoba i det tiende århundrede, opdagede. Han var en af sin tids mest magtfulde mænd, som nød militære og kulturelle præstationer, såvel som de jordiske fornøjelser ved sine to harems. Mod slutningen af sit liv besluttede han sig dog for at tælle det nøjagtige antal dage, hvor han havde følt sig lykkelig. De udgjorde præcist 14.
Lykke, som den brasilianske digter Vinicius de Moraes udtrykte det, er "som en fjer, der flyver i luften. Den flyver let, men ikke ret længe.” Lykke er en menneskelig konstruktion, en abstrakt idé uden ækvivalent i den faktiske menneskelige erfaring. Positive og negative påvirkninger findes i hjernen, men vedvarende lykke har ikke noget biologisk grundlag. Og – måske overraskende – synes jeg, det er noget at glæde sig over.
Natur og evolution
Mennesker er ikke designet til at være glade eller endda tilfredse. I stedet er vi designet primært til at overleve og reproducere, ligesom alle andre skabninger i den naturlige verden. En tilstand af tilfredshed frarådes af naturen, fordi det ville sænke vores vagt mod mulige trusler mod vores overlevelse.
Det faktum, at evolutionen har prioriteret udviklingen af en stor frontallap i vores hjerne (som giver os fremragende eksekutive og analytiske evner) frem for en naturlig evne til at være glad, fortæller os meget om naturens prioriteringer. Forskellige geografiske placeringer og kredsløb i hjernen er hver især forbundet med visse neurologiske og intellektuelle funktioner, men lykke, der blot er en konstruktion uden neurologisk basis, kan ikke findes i hjernevævet.
Faktisk hævder eksperter på dette område, at naturens manglende evne til at luge ud af depression i den evolutionære proces (på trods af de åbenlyse ulemper med hensyn til overlevelse og reproduktion) skyldes netop det faktum, at depression som en tilpasning spiller ind. en nyttig rolle i tider med modgang, ved at hjælpe den deprimerede med at slippe ud af risikable og håbløse situationer, hvor han eller hun ikke kan vinde. Depressive drøvtyggere kan også have en problemløsningsfunktion i svære tider.
Hvor er lykken placeret? Gutenberg Encyclopedia, CC BY-SA
Moral
Den nuværende globale lykkeindustri har nogle af sine rødder i kristne moralkodekser, hvoraf mange vil fortælle os, at der er en moralsk grund til enhver ulykke, vi måtte opleve. Dette, vil de ofte sige, skyldes vores egne moralske mangler, egoisme og materialisme. De prædiker en tilstand af dydig psykologisk balance gennem forsagelse, løsrivelse og tilbageholdelse af begær.
Faktisk forsøger disse strategier blot at finde et middel mod vores medfødte manglende evne til at nyde livet konsekvent, så vi bør trøste os med viden om, at ulykkelighed egentlig ikke er vores skyld. Det er vores naturlige designs skyld. Det er i vores plan.
Fortalere for en moralsk korrekt vej til lykke afviser også at tage genveje til nydelse ved hjælp af psykofarmaka. George Bernard Shaw sagde: "Vi har ikke mere ret til at forbruge lykke uden at producere den end til at forbruge rigdom uden at producere den." Velvære skal tilsyneladende tjenes op, hvilket beviser, at det ikke er en naturlig tilstand.
Indbyggerne i Aldous Huxleys Brave New World lever perfekt lykkelige liv ved hjælp af "soma", stoffet, der holder dem føjelige, men tilfredse. I sin roman antyder Huxley, at et frit menneske uundgåeligt må plages af svære følelser. I betragtning af valget mellem følelsesmæssig pine og tilfredshed med tilfredshed, formoder jeg, at mange ville foretrække det sidste.
Men "soma" eksisterer ikke, så problemet er ikke, at det er ulovligt at få adgang til pålidelig og konsekvent tilfredsstillelse med kemiske midler; snarere at det er umuligt. Kemikalier ændrer sindet (hvilket nogle gange kan være en god ting), men da lykke ikke er relateret til et bestemt funktionelt hjernemønster, kan vi ikke kopiere det kemisk.
Glad og ulykkelig
Vores følelser er blandede og urene, rodede, sammenfiltrede og til tider modstridende, som alt andet i vores liv. Forskning har vist, at positive og negative følelser og påvirkninger relativt kan eksistere side om side i hjernen uafhængigt af hinanden. Denne model viser, at den højre hjernehalvdel fortrinsvis behandler negative følelser, mens positive følelser håndteres af den venstre-sidede hjerne.
Det er derfor værd at huske, at vi ikke er designet til at være konsekvent glade. I stedet er vi designet til at overleve og reproducere. Det er svære opgaver, så det er meningen, at vi skal kæmpe og stræbe, søge tilfredsstillelse og tryghed, bekæmpe trusler og undgå smerte. Modellen for konkurrerende følelser, der tilbydes af sameksisterende nydelse og smerte, passer meget bedre til vores virkelighed end den uopnåelige lyksalighed, som lykkeindustrien forsøger at sælge os. Faktisk vil det kun skabe følelser af utilstrækkelighed og frustration at lade som om, at enhver grad af smerte er unormal eller patologisk.
At postulere, at der ikke er noget, der hedder lykke, kan se ud til at være et rent negativt budskab, men trøsten, er viden om, at utilfredshed ikke er en personlig fiasko. Hvis du til tider er utilfreds, er dette ikke en mangel, der kræver en hurtig reparation, som lykkeguruerne ville have det. Langt fra. Denne udsving er i virkeligheden det, der gør dig til menneske.
Om forfatteren
Rafael Euba, konsulent og lektor i alderspsykiatri, King's College London
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fire aftaler: En praktisk guide til personlig frihed (A Toltec Wisdom Book)
af Don Miguel Ruiz
Denne bog tilbyder en guide til personlig frihed og lykke, der trækker på gammel Toltekisk visdom og spirituelle principper.
Klik for mere info eller for at bestille
The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself
af Michael A. Singer
Denne bog tilbyder en guide til spirituel vækst og lykke, der trækker på mindfulness-praksis og indsigt fra østlige og vestlige spirituelle traditioner.
Klik for mere info eller for at bestille
Ufuldkommenhedens gaver: Giv slip på den, du tror, du skal være, og omfavn den, du er
af Brené Brown
Denne bog tilbyder en guide til selvaccept og lykke, der trækker på personlige erfaringer, forskning og indsigt fra socialpsykologi og spiritualitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Den subtile kunst af ikke at give en faen: en modsætningsfuld tilgang til at leve et godt liv
af Mark Manson
Denne bog tilbyder en forfriskende og humoristisk tilgang til lykke, der understreger vigtigheden af at acceptere og omfavne livets uundgåelige udfordringer og usikkerheder.
Klik for mere info eller for at bestille
Lykkefordelen: Hvordan en positiv hjerne fremmer succes i arbejde og liv
af Shawn Achor
Denne bog tilbyder en guide til lykke og succes, der trækker på videnskabelig forskning og praktiske strategier til at dyrke en positiv tankegang og adfærd.
