I stedet for at fremstille Jorden i 2050 som et helvede hul, lad os forestille os - og skabe - et sted, vi ville elske at bo

Ligesom jeg lagde pen på papir til dette stykke, blev jeg moret med at modtage en invitation fra en vidunderlig organisation kaldet ”Julies cykel”Til en begivenhed med den overbevisende titel:“ Hvordan man er COPtimist: Kultur, kreativitet og COP21. ”

Optimisme med hensyn til planetens tilstand i lyset af klimaforandringerne er forståeligt nok mangel i disse dage. De fleste af dem, der kender videnskaben (virkelig kender videnskaben) ser optimisme som en illusionists bolt-hul. Og de fleste af dem, der har fulgt tingene længere væk, føler sig meget gulsot over svigtet i dagens politiske etablering og den stadig mere stødende grådighed i dagens forretningselites.

Men uden håb (som jeg foretrækker frem for optimisme), er det næsten umuligt at overtale folk til at bevæge sig til handling snarere end at sidde på sidelinjen og øve på de forskellige måder, der er at sige: "Det har jeg sagt dig."

I stedet for at fremstille den fremtidige jord som et forurenet, overbefolket helvedehul, må vi vise det som et sted, hvor vi alle sammen ville elske at bo. Det var den psykologiske blindgyde, der satte mig på sporet af det, der blev Verden, vi skabte, udgivet i 2013. Min overbevisning - nu og da jeg skrev bogen - er meget enkel: I stedet for at fremstille den fremtidige jord som et forurenet, overbefolket helvedehul, skal vi vise det som et sted, hvor vi alle sammen ville elske at bo: spændende, ambitiøs , højteknologisk, retfærdig og håbefuld.

Verden, vi skabte fortælles gennem ordene fra Alex McKay, en historielærer, der ser tilbage fra 2050 og forsøger at forstå, hvordan vi kom fra verden, som den er i dag, til en langt mere overbevisende verden, hvor:

• 90 procent af energien kommer fra vedvarende kilder og 30 procent af elektricitet fra solenergi
• standardteknologiske enheder beregner i samme hastighed som den menneskelige hjerne
• nanoteknologi, 3D-udskrivning og biomimicry har transformeret fremstillingsverdenen
• personlig genomik tillader alle at styre deres eget helbred, leve længere og sundere og dø, når de vil
• der er stadig rige og fattige, men de rige er fattigere, men lykkeligere, og de fattige er rigere på så mange måder.

Pointen med Verden, vi skabte er, at vi stort set har al den teknologiske ildkraft, vi har brug for til at gå fra at være iboende og håbløst uholdbar i dag til en mere eller mindre bæredygtig verden inden 2050. Når jeg prøver at overtale skeptikere, at dette ikke kun er en rørdrøm, min yndlingsanalog er Pearl Harbor. Indtil Japan angreb USA, var det meste af fremstillingsbasen i USA fokuseret på forbrugsvarer. Inden for ni måneder blev meget af denne produktive kapacitet omdannet til at fremstille krigsvåben. For eksempel blev der ikke produceret en privat bil mellem 1942 og 1945.

Uden denne slags positive vision bliver vi mere og mere magtløse. Alligevel er de fleste miljøproblemer (bortset fra udryddelse af arter) teoretisk reversible, hvis og når vi får vores handling sammen. Folk citerer ofte vores relative succes med at gendanne ozonlaget i løbet af de sidste 25 år som et mål for, hvad vi kan gøre, når vi sætter vores sind på det.

Klimaændringer er dog en helt anden historie, ikke mindst fordi der virkelig er et punkt, hvor det bliver næsten umuligt at bremse stigninger i gennemsnitstemperaturer. Hvilket bringer os pænt tilbage til det 21. møde i partskonferencen i Paris - COP 21 - i slutningen af ​​sidste år.

Du tror måske forskellen mellem 2 ° C og 1.5 ° C lyder ikke meget. Forskellen er dog massiv. Efter næsten enighed var dette en temmelig ekstraordinær begivenhed, hvor verdensledere for første gang seriøst fik hovedet omkring truslen om løbende klimaændringer. De bekræftede behovet for, at hvert land gjorde alt, hvad der stod i dets magt for at begrænse den gennemsnitlige temperaturstigning ved slutningen af ​​århundredet til højst 2 ° C - og derefter endnu mere bemærkelsesværdigt at sigte mod en jævn nedre tærskel på 3.6 ° C (1.5 ° F).

Du tror måske forskellen mellem 2 ° C og 1.5 ° C lyder ikke meget. Forskellen er dog massiv. Glem mål og deadlines og så videre, og bare tænk over kulstofbudgetter, de metriske klimaforskere foretrækker. Her er hvad 1.5 ° C betyder fra et kulstofbudget synspunkt: Forskere har beregnet, at vi ikke kan lægge mere end 650 milliarder ton (720 milliarder ton) kulstof i atmosfæren, hvis vi vil holde os under denne 1.5 ° C tærskel. Siden midten af ​​det 19. århundrede har vi allerede sat 550 milliarder tons (610 milliarder tons) ud i atmosfæren, hvilket efterlader et resterende “budget” på kun 100 milliarder tons (110 milliarder tons). I øjeblikket udsender vi omkring 10 milliarder ton (11 milliarder tons) om året. Hvilket betyder at sætte det så skarpt som folk har brug for at høre det, vil vores resterende budget blive brugt op på bare 10 år.

Jeg tvivler på, at en enkelt verdensleder forstod implikationerne af det i Paris. Men de vil inden 2020. Enhver nation, rig eller fattig, vil på det tidspunkt forstå nødvendigheden af ​​at bevæge sig i retning af en ultra-kulstoffattig økonomi så hurtigt som muligt.

Tag transport til at begynde med. Hvordan ville det se ud i praksis? I 2030 bliver regeringer og byborgmænd i samarbejde nødt til at have fjernet nyt salg af alle benzin- og dieselbiler. Næsten alle køretøjer (busser, biler, taxaer, varevogne, lastbiler osv.) Skal enten være elektriske eller brintdrevne. Der skal gives absolut prioritet til cykel- og fodgængerinfrastruktur.

For første gang på meget lang tid vil luften, som folk trækker vejret, blive forurenet. Tusinder af dødsfald og hundreder af tusinder af indlæggelser på hospitaler er blevet undgået. Gaderne vil være sikrere; børn leger udenfor på tværs af områder, der primært er indrettet til mennesker, ikke til biler. Forstæder vil blive ”omgrønt” med mere plads afsat til træer, parker, gårde i byen og minimarkedshaver.

For alle problemerne i dagens markedsøkonomi er markederne stærke drivkræfter for forandring. Det var den slags alternativ, jeg kortlagde i Verden, vi skabte - til transport, energi, fremstilling, landbrug, vand, affald og så videre. Og praktisk talt alt, hvad jeg påpegede på det tidspunkt, er virkelig begyndt at dukke op i praksis - inklusive paven, der bliver en af ​​verdens fremragende ledere i fortaler for en "retfærdig overgang" til et ultra-lav-kulstof-samfund.

For alle problemerne i dagens markedsøkonomi er markederne stærke drivkræfter for forandring. Se bare på det forbløffende optag af solteknologier over hele verden, da priserne er faldet i løbet af de sidste par år. Se bare på den hastighed, hvormed kulindustrien nu er på vej ind i en dødsspiral, der ikke er i stand til at klare konkurrencen fra gas og vedvarende energi.

Og se bare på den måde, Elon Musks korsfarende kørsel for at få en US $ 35,000 Tesla ind på markedet ved udgangen af ​​næste år har revolutioneret folks forventninger til bilindustriens fremtid - med giganter som Toyota og GM, der nu har til hensigt at matche Tesla hvert trin af vejen.

Håbets fjende er ikke fortvivlelse, men ligegyldighed. Efter Paris har vi en chance for at ændre ”humørmusikken” om de ekstraordinære fordele ved en virkelig bæredygtig verden, idet vi ikke kun påpeger, at det er absolut nødvendigt at bevæge sig i den retning, men at det vil være både spændende og ønskeligt at gøre det . Det er hvad vi mener med COPtimism!

Om forfatteren

Jonathon Porritt, medstifter af Forum for the Future, er en forfatter, tv-station og kommentator om bæredygtig udvikling. Han er ikke-administrerende direktør for Willmott Dixon Holdings og en administrator af Ashden Awards for Bæredygtig Energi og er involveret i mange ikke-statslige organisationers arbejde. Blandt andre tidligere roller har han tjent som direktør for Friends of the Earth; medformand for Green Party; og formand for Den britiske kommission for bæredygtig udvikling.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon