Teenagere er ikke nødvendigvis mindre sociale, men konturerne af deres sociale liv har ændret sig. pxher

Spørg en teenager i dag, hvordan hun kommunikerer med sine venner, og hun vil sandsynligvis holde sin smartphone op. Ikke at hun faktisk kalder sine venner; det er mere sandsynligt, at hun sms'er dem eller sender beskeder til dem på sociale medier.

Dagens teenagere – den generation, jeg kalder “igen” der også kaldes Gen Z – er konstant forbundet med deres venner via digitale medier, bruger så meget som i gennemsnit ni timer om dagen med skærme.

Hvordan kan dette påvirke den tid, de bruger sammen med deres venner personligt?

Nogle undersøgelser har fundet ud af, at folk, der bruger mere tid på sociale medier, faktisk har mere ansigtstid med venner.

Men undersøgelser som denne ser kun på mennesker, der allerede opererer i en verden fyldt med smartphones. De kan ikke fortælle os, hvordan teenagere brugte deres tid før og efter brugen af ​​digitale medier steg.

Hvad hvis vi zoomede ud og sammenlignede, hvor ofte tidligere generationer af teenagere brugte tid sammen med deres venner, med hvor ofte nutidens teenagere gør det? Og hvad nu hvis vi også så, hvordan følelsen af ​​ensomhed adskilte sig på tværs af generationerne?

For at gøre dette undersøgte mine medforfattere og jeg tendenser inden for hvordan 8.2 millioner amerikanske teenagere brugt tid sammen med deres venner siden 1970'erne. Det viser sig, at nutidens teenagere socialiserer med venner på fundamentalt forskellige måder - og tilfældigvis også er den mest ensomme generation nogensinde.

Mindre arbejde, men færre hænger?

Efter at have studeret to store, nationalt repræsentative undersøgelser fandt vi ud af, at selvom mængden af ​​tid, teenagere brugte sammen med deres venner ansigt til ansigt, er faldet siden 1970'erne, accelererede faldet efter 2010 – ligesom smartphonebrug begyndte at vokse.

Sammenlignet med teenagere i tidligere årtier er iGen-teenagere mindre tilbøjelige til at mødes med deres venner. De er også mindre tilbøjelige til at gå til fester, gå ud med venner, date, køre i biler for sjov, gå i indkøbscentre eller gå i biografen.

Det er ikke, fordi de bruger mere tid på arbejde, lektier eller fritidsaktiviteter. Dagens teenagere har færre lønnede job, lektietiden er enten uændret eller nede siden 1990'erne, og tiden brugt på fritidsaktiviteter er omtrent den samme.

Alligevel bruger de mindre tid sammen med deres venner personligt – og med store marginer. I slutningen af ​​1970'erne kom 52 procent af 12.-klasserne sammen med deres venner næsten hver dag. I 2017 gjorde kun 28 pct. Faldet var især udtalt efter 2010.

Nutidens 10. klasser går til omkring 17 færre fester om året, end 10. klasserne i 1980'erne gjorde. Samlet set bruger 12.-klasser nu en time mindre på personlig social interaktion på en gennemsnitlig dag, end deres Gen X-forgængere gjorde.

Vi spekulerede på, om disse tendenser ville have betydning for følelsen af ​​ensomhed, som også måles i en af ​​undersøgelserne. Sikkert nok, ligesom faldet i ansigt-til-ansigt tid accelererede efter 2010, skød teenagers følelse af ensomhed opad.

Blandt 12. klasser sagde 39 procent, at de ofte følte sig ensomme i 2017, op fra 26 procent i 2012. 2017 procent sagde, at de ofte følte sig udenfor i 30, op fra 2012 procent i 2017. I begge tilfælde var tallene for 1977 alle -tidshøjde siden spørgsmålene blev stillet første gang i XNUMX, hvor ensomheden faldt blandt teenagere, før de pludselig steg.

En ny kulturel norm

Som tidligere undersøgelser har vist, fandt vi, at de teenagere, der brugte mere tid på sociale medier, også brugte mere tid sammen med deres venner personligt.

Så hvorfor er de personlige sociale interaktioner samlet set faldet, efterhånden som brugen af ​​digitale medier er steget?

Det har at gøre med gruppen kontra individet.

Forestil dig en gruppe venner, der ikke bruger sociale medier. Denne gruppe mødes jævnligt, men de mere udadvendte medlemmer er villige til at hænge ud mere end andre, som måske bliver hjemme en gang imellem. Så tilmelder de sig alle på Instagram. De sociale teenagere er stadig mere tilbøjelige til at mødes personligt, og de er også mere aktive på deres konti.

Dog falder det samlede antal personer i gruppen for alle i gruppen, da sociale medier erstatter noget ansigt-til-ansigt tid.

Så faldet i ansigt-til-ansigt interaktion blandt teenagere er ikke kun et individuelt problem; det er en generation. Selv teenagere, der undgår sociale medier, er berørt: Hvem vil hænge ud med dem, når de fleste af deres jævnaldrende er alene i deres soveværelser og scroller gennem Instagram?

Højere niveauer af ensomhed er kun toppen af ​​isbjerget. Satser på depression , ulykkelighed steg også i vejret blandt teenagere efter 2012, måske fordi at bruge mere tid med skærme og mindre tid med venner ikke er den bedste formel for mental sundhed.

Nogle har hævdet, at teenagere er simpelthen vælger at kommunikere med deres venner på en anden måde, så skiftet mod elektronisk kommunikation er ikke bekymrende.

Det argument antager, at elektronisk kommunikation er lige så god til at lindre ensomhed og depression som ansigt-til-ansigt interaktion. Det synes klart, at dette ikke er tilfældet. Der er noget ved at være omkring et andet menneske – om berøring, om øjenkontakt, om latter – som ikke kan erstattes af digital kommunikation.

Resultatet er en generation af teenagere, der er mere ensomme end nogensinde før.

Om forfatteren

Jean Twenge, professor i psykologi, San Diego State University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon