Tankefrihed står ved en kritiske vejkryds. Teknologiske og psykologiske fremskridt kunne bruges til at fremme fri tanke. De kunne beskytte vores indre verdener, reducere vores mentale fordomme og skabe nye tankerum. Alligevel smider stater og virksomheder disse fremskridt til våben, der begrænser det, vi synes.
At miste tankefrihed ville være at miste noget unikt menneskeligt. Vi deler vores grundlæggende følelser med dyr. Men kun vi kan træde tilbage og spørge "vil jeg være sur?", "Vil jeg være den person?", "Kunne jeg ikke være bedre?".
Vi kan reflektere over, om de tanker, følelser og ønsker, der bobler op i os, er i overensstemmelse med vores egne mål, værdier og idealer. Hvis vi er enige om, at de er det, gør det dem mere sandt vores egne. Vi kan derefter handle autentisk.
Men vi kan også konkludere, at nogle tanker, der dukker op i vores hoveder, er en anden styrke end vores egen. Du sætter dig ned for at udføre dit arbejde og "Tjek Facebook!" blinker gennem dit sind. Kom den tanke fra dig eller fra Mark Zuckerberg?
Tankefrihed kræver værdighed, muliggør demokrati, og er en del af det, der gør os til en person. For at beskytte det skal vi først anerkende dets fjender.
Var den tanke din? Eller Mark Zuckerbergs? Frederic Legrand - COMEO / Shutterstock
Tre trusler mod tankefriheden
Den første trussel kommer fra fremskridt inden for psykologi. Forskning har skabt nye forståelser af hvad der påvirker vores tanker, adfærd og beslutningstagning.
Stater og virksomheder bruger denne viden til at få os til at tænke og handle på en måde, der tjener deres mål. Disse kan afvige fra vores. De bruger denne viden til at skabe os gamble mere, køb mereog brug mere tid på sociale medier. Det kan endda bruges at svinge valget.
Den anden trussel kommer fra anvendelsen af maskinlæringsalgoritmer til "big data". Når vi leverer data til virksomheder, tillader vi dem det se dybt inde i os. Dette gør os mere sårbare over for manipulation, og når vi er klar over, at vores privatliv bliver kompromitteret, er dette kulder vores evne til at tænke frit.
Den tredje trussel kommer fra en voksende evne til at afkode vores tanker fra vores hjerneaktivitet. Facebook, microsoftog Neuralink udvikler hjernecomputergrænseflader. Dette kunne skabe maskiner, der vil læse vores tanker. Men at skabe hidtil uset adgang til vores tanker skaber hidtil usete trusler mod vores frihed.
Disse fremskridt inden for teknologi og psykologi åbner dørene for stater og virksomheder til at krænke, manipulere og straffe vores tanker. Så hvad kan vi gøre ved det?
Loven kan redde os
International menneskerettighedslovgivning giver ret til tankefrihed. Alligevel er denne ret næsten fuldstændig forsømt. Det er næppe nogensinde påberåbt sig i retssalen. Vi er nødt til finde ud af, hvad vi vil have denne ret til at betyde så vi kan bruge det til at beskytte os selv.
Vi bør bruge det til at forsvare mentalt privatliv. Ellers vil overensstemmelsestryk hindre vores frie spil af ideer og søgen efter sandhed. Vi bør bruge det til at forhindre, at vores tanker manipuleres, enten gennem psykologiske tricks eller gennem truede straf.
Og vi skal bruge den til at beskytte tanke i alle dens former. Tanke er ikke bare hvad der sker i vores hoveder. Nogle gange tænker vi ved at skrive eller ved at foretage en Google-søgning. Hvis vi anerkender disse aktiviteter som "tanke", skal de kvalificere sig til absolut privatliv under retten til tankefrihed.
Endelig skal vi bruge denne ret til at kræve af regeringer at skabe samfund, der tillader os at tænke frit. Det er her, psykologi kan hjælpe.
Vi er nødt til at lære om, hvordan vores sind fungerer fra en tidlig alder. Monkey Business Images / Shutterstock
Forebyggelse af manipulation
Bedre forståelse af vores sind kan hjælpe med at beskytte os mod manipulation af andre. For eksempel psykologen Daniel Kahneman skelner mellem hvad vi kunne kalde ”tommelfingerregel” og ”tanke til regel”.
Tommelfingerregel tænker på ubesværede og gamle mentale processer, der giver os mulighed for at træffe hurtige beslutninger. Prisen på denne hastighed kan være fejl. I modsætning hertil er regel-af-grund-tænkning en langsom, bevidst kontrolleret proces, ofte baseret på sprog. Det tager længere tid, men kan være mere præcist.
Dette antyder, at skabe hastighedsstød i vores tænkning kunne hjælpe med at forbedre beslutningstagningen. At klikke utænkeligt på indhold eller reklamer fra virksomheder tillader os ikke at udøve tankefrihed. Vi har ikke tid til at træne, om vores ønsker er vores eller en dukkemester.
Vi skal også ændre vores miljø til et der understøtter autonomi. Sådanne et miljø ville tillad os at skabe vores egne grunde til vores handlinger, minimere ekstern kontrol som belønning og straf og tilskynde til valg, deltagelse og delt beslutningstagning.
Teknologi kan hjælpe med at skabe et sådant miljø. Men hvis ansvar er det at gennemføre dette?
Handling
Regeringer skal hjælpe borgerne med at lære fra en ung alder om, hvordan sindet fungerer. De skal strukturere samfundet for at lette fri tanke. Og de har pligt til at stoppe dem, herunder virksomheder, der krænker retten til tankefrihed.
Virksomheder skal spille deres rolle. De bør angive tankefrihed som en politisk forpligtelse. De bør udvise omhu om, hvordan deres aktiviteter kan skade tankefriheden. Det kan kræves, at de erklærer de psykologiske tricks, de bruger til at forsøge at forme vores adfærd.
Og vi folket skal uddanne os selv. Vi skal fremme og støtte værdier, der tænker frit. Vi må fordømme dem, der gør en af vores arts største styrker, vores socialitet, ind i en af vores største svagheder ved at bruge det som et middel til dataudvinding. Vi skal stemme med fødderne og tegnebøgerne mod dem, der krænker vores tankefrihed.
Alt dette forudsætter, at vi ønsker tankefrihed. Men gør vi? Mange af os ville bogstaveligt talt snarere strømmer os selv end sidde stille med vores tanker.
Ville mange af os også foretrække, at regeringer og virksomheder gør vores tanker for os, idet de forkynder forudsigelser og skubber, som vi blot skal følge? Ville mange af os være glade for, at tankefriheden blev begrænset, hvis det førte til øget sikkerhed? Hvor meget ønsker vi frihed til at tænke, og hvad er vi rede til at ofre for det?
Kort sagt, ønsker vi stadig at være mennesker? Eller er smerten, indsatsen og ansvaret for en af vores signaturevner, fri tanke, blevet for meget for os at bære? Hvis det har været, er det hverken klart, hvad der bliver af os, eller hvad vi bliver.
Om forfatteren
Simon McCarthy-Jones, Lektor i klinisk psykologi og neuropsykologi, Trinity College Dublin
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på
af James Clear
Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.
Klik for mere info eller for at bestille
De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)
af Gretchen Rubin
De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.
Klik for mere info eller for at bestille
Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved
af Adam Grant
Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.
Klik for mere info eller for at bestille
Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.
Klik for mere info eller for at bestille
The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke
af Morgan Housel
The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.
