Alexander Raths via Shutterstock

Halloween er nu fast en del af den sæsonbestemte kalender og forbrugerkalenderen - men i modsætning til andre fester, der fremmer gaver, familie, kærlighed og venskab, involverer Halloween forstyrrelser, overtrædelse og et åbent engagement med mørkere følelser og frygt. Disse aspekter har forårsaget amerikansk sociolog Amitai Etzioni at beskrive Halloween som en ”spændingsstyringsferie”. Dette antyder, at Halloween er et offentligt ritual, hvor undertrykte sociale og kulturelle bekymringer sikkert kan udtrykkes og lindres.

Udtrykket inkluderer ritualer som udskæring af grimme ansigter i grøntsager, ducking efter æbler og klædning ud som mørke eller overnaturlige figurer. At disse funktioner rundt om i verden i forskellige former viser, at Halloween er den globale smeltedigel af ideer, der kommer sammen omkring 31. oktober.

Alligevel er Halloween også en mærkelig historisk hybrid af en årlig festival. Traditionelt markerede All Hallows 'Eve årstidernes skift og fødsels- og dødscyklussen. Dens keltiske fætter Samhain engang tjente som en rituel ramme til at afstemme øjeblikke af overgang og transformation observeret i den naturlige verden, lokalsamfundet og selvet. Dette gav et refleksionspunkt, hvor skille mellem liv og død blev sløret.

Nu er årstidsskiftet erstattet med skiftet af sæsongange i vores butikker og supermarkeder, da et husligt ritual er blevet til et kommercielt værd. US $ 9bn kun i USA. Imidlertid har sløringen mellem liv og død også udviklet sig til nedbrydning af mere moderne dualismer. Halloween forstyrrer bevidst accepterede forestillinger om godt og dårligt, rigtigt og forkert, naturligt og overnaturligt - og vi vil argumentere for, selv og andet.

Samhain-inspirerede traditioner for børn, der spiller tricks, udviklede sig til Mischief Night i dele af Storbritannien og Djævelens nat i USA - begge meget mindre festivaler, der afholdes omkring denne tid af året, hvor normale regler angiveligt ikke gælder, og folk engagerer sig i skørstreger og endda hærværk. Skikken med “slik eller ballade”Menes også at være opstået i USA i 1920'erne som et forsøg på at distrahere børn væk fra hærværk ved at bestikke dem med slik.

Høj angst

Halloween blev en årsag til national angst i USA i 1970'erne, da historier cirkulerede om barberblade og gift bliver føjet til Halloween slik. Allerede for nylig som i 2016 var der international alarm efter rapporter om “morderklovne”Dukker op på gadehjørner, jagter børn og truer voksne. Nogle retshåndhævende agenturer truet endda med at anholde voksne, der var klædedragter i Halloween-perioden. Og alligevel fortsætter supermarkeder med at sælge uhyggelige kostumer på trods af et offentligt tilbageslag mod tøj, der tydeligt fornærmer mange mennesker.

Mærkelige dage i supermarkedet. David Cardinez via Shutterstock

Vi fremhævede dette i vores egen forskning udforske den nylige skandale med britiske supermarkeder og onlineforhandlere, der sælger Halloween-kostumer med en mental sundhed tema. Asda-supermarkedet solgte et ”undsluppet mentalt tålmodig” kostume, mens Tesco og Amazon UK lagerførte lignende “psycho-afdeling” -tøj. På trods af bred kritik af disse kostumer og deres midlertidige fjernelse fra butikker er mange stadig tilgængelige i dag.

Som kampagner for mental sundhed har hævdet, stigmatiserer sådanne kostumer psykiske problemer ved at skabe farligt vildledende forbindelser til vold og kriminalitet. Men for dem, der forsvarer salget af sådanne kostumer, er det simpelthen et spørgsmål om forbrugervalg.

Nyhedsmedier og online diskussioner omkring Halloween kostumer fokuserer ofte på en moralsk diskussion om hvilke kostumer du skal bære eller undgå. Dette er vigtigt, men vi kan også overveje nogle mere grundlæggende spørgsmål om, hvorfor sådanne kostumer og produkter fremstilles i første omgang. Hvorfor vælger vi som forbrugere at fejre Halloween ved at henvende os til så omstridte temaer?

Kendt og mærkeligt

En måde at tænke på Halloween-etikken kommer fra kunstnerens og teoretikerens arbejde Bracha Ettinger. Hun bemærker, at vi er uimodståeligt tiltrukket af alle ting "uhyggelige", fordi de er både velkendte og mærkelige. Ifølge Ettinger er denne følelse en kombination af ærefrygt og undring, men også uro og forstyrrelse. Denne oplevelse af ærefrygt er særlig stærk, når vi støder på uhyggelige temaer, der afspejler vores egen frygt og bekymring.

Genstart i 2018 af Halloween film franchise kan også betragtes som en anden uløst uhyggelig spænding omkring vores forhold til psykiske problemer. Dette er noget groft indbegrebet i både supermarkedens kostumer og i den maskerede skikkelse af Michael Myers - morderisk undslippe fra en mental sundhedsfacilitet.

Så i stedet for at stoppe ved diskussioner om moralsk korrekt opførsel ved Halloween, kan vi også bruge denne tid på året til at reflektere over vores egen frygt, og hvordan vi engagerer os i dem gennem kostumer, gyserfilm og tilhørende Halloween-produkter, vi har til rådighed. Ved at reflektere over, hvad der skræmmer os, kan vi også give plads til diskussioner om, hvem der fortjener vores respekt, medfølelse og omsorg.

Som en fejring af overnaturlig ærefrygt og undring, er Halloween måske en vigtig kilde til sjov og escapisme. Men som et spændingsstyringsritual kan det også tjene en mere kompleks etisk rolle i at hjælpe os med at forstå os selv og vores forhold til andenhed og forskel. På denne måde kan vi muligvis alle være med og nyde en ”ærefrygtig” Halloween.

Om forfatterne

Simon Kelly, lektor i ledelse, University of Huddersfield og Kathleen Riach, lektor i ledelse, Monash University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon