I denne uge oplevede verden - via det nye, visuelle middel til sladder i skovbrande kendt som "trending på sociale medier" - Lil' Kims nye ansigt og hår. For alle, der ikke kender Lil Kim, er hun ikke en teenage Instagram-model – født Kimberley Jones i 1974, hun er en af ​​de mest succesrige kvindelige rappere, verden nogensinde har set. Og forudsat at det betyder noget, plejede hun at være en sort kvinde.

Men efter år med plastikkirurgi og progressiv hudblegning, og hvem kun ved, hvad hun har gjort ved sit hår, er hun ikke sort mere. Kim, der virker som en oprigtig sød, hvis en sårbar kvinde, forklarede tilbage i 2000, at hun altid havde fået at vide af mænd – "selv dem jeg datede" – at hun ikke var smuk nok. Fint, ok. Men jeg tvivler på, at der var en enkelt sort person på denne jord – mand eller kvinde – der ikke så på Lil' Kims nye, hvide ansigt og mærkede en dyb, uransagelig smerte. Fordi Lil' Kim netop har meddelt hele verden, at hvad hun angår, er Black bare ikke smuk.

Nu kan vi give skylden"racistisk","sexistisk”, ”heteronormativt” samfund for dette. Vi kan give Instagram skylden. Vi kan bebrejde de urealistiske photoshoppede reklamebilleder, der mætter vores skærme og i forlængelse heraf psyken. Vi kan tude om "intersektionalitet" og "patriarkat". Vi kan give musikindustrien skylden. Vi kan bebrejde Barbie, Mattel og Malibu Stacey. Hvis vi virkelig kæmpede, kunne vi gøre vores bedste for at give skylden Kim Kardashian.

Men lige et øjeblik, lad os ikke bebrejde nogen for, at Lil Kim har et så kompromitteret selvbillede – og lad os ikke sætte lighedstegn mellem Kim med Rachel Dolezal, den hvide NAACP-leder, der foregav at være sort, og hævdede sidste år en kontroversiel "transracial" identitet. Dolezal kan have permanentet sit hår, men hun ændrede aldrig sine træk eller sin hudfarve, og hun var heller ikke fyldt med tragisk selvforagt. Dolezals holdning var snarere en berettiget holdning.

For nu, lad os bare acceptere alt dette uden at prøve at bebrejde nogen.

Vil gerne være hvid

Desværre forstår jeg alt for godt, hvordan Lil' Kim (eller Lil' Vim, som en jeg kender uvenligt døbte hende - med henvisning til et mærke af "ekstra-hvidende" skurepulver) er endt som hun er.  Kim og jeg er på samme alder; da jeg var en lille pige, ville jeg også gerne være hvid. Og det var ikke fordi, jeg syntes, hvide mennesker var "seje". Det var fordi jeg troede på, at det ikke at være hvid gjorde mig grim som standard. Min (hvide) mor var så utilpas med mine sorte gener, at hun fortalte mig, at jeg var af sydamerikansk, snarere end jamaicansk (og ergo afrikansk), afstamning – og jeg troede på hende. Hvorfor skulle jeg ikke? Jeg var i mine teenageår, før jeg fandt ud af sandheden.

I stedet for at bruge make-up og plastikkirurgi til at rekonstruere en selvidentitet, kastede jeg mig ud i bøger. Hovedsageligt noget af eller om Malcolm X, eller nogen af ​​Black Panthers – i en alder af 15 læste jeg Roots, alle 700 sider af den. Da jeg var 16, en kopi af Frantz Fanons klassiker fra 1952 Sort hud, hvide masker blev givet til mig af hvide skolevenner, der morede sig over min nye militante holdning, og hvis motiver, jeg formoder, var en smule tungen-i-kind.

Disse bøger gjorde for mig, hvad ingen mængde af rekonstruktiv kirurgi kunne have gjort. Fanon, en psykiater fra Fransk Vestindien, skrev om sorthedens psykologi som en arv fra kolonisering og hvid overherredømme. Hvad alle de bøger fortalte mig var, at: dette internaliserede selvbillede af sort grimhed, sort mindreværd – det er løgn. Og en, der har slået rod indeni, dybt; som en særlig snigende form for hjernekræft.

Selvom jeg læste meget, var det dage før internet. Det var først for nylig, via videooptagelser, at jeg helt forstod, hvor æstetisk smukke Black Panther-lederne var i deres sorte læderjakker og baretter. Huey Newton var som en pin-up, Kathleen Cleaver og Angela Davis var ikke kun smukke kvinder med moderigtige afros – de var strålende, velformulerede og åbenhjertige kvinder i spidsen for en forpurret revolution. I 1968 Kathleen Cleaver fortalte en interviewer:

I så mange, mange år fik vi at vide, at kun hvide mennesker var smukke; at kun glat hår, lyse øjne, lys hud, var smukt; og så sorte kvinder ville prøve alt, hvad de kunne, for at glatte deres hår, gøre deres hud lysere, for at ligne hvide kvinder. Men dette har ændret sig, fordi sorte mennesker er opmærksomme.

Nå, jeg ville ønske, at Lil' Kim havde været opmærksom. Kom til det, da jeg var ti år gammel, godt efter Black Panther Party's opgang og fald, ville jeg ønske, at jeg havde været opmærksom.

Dette år markerer 50-års jubilæum af BPP's fødsel og råbet om, at "Sort er smuk". Det er ikke sandt at sige, at intet har ændret sig i mellemperioden – meget har ændret sig, selvom fremskridt aldrig med garanti vil ske i en lige linje. Måske hvad ingen af ​​disse forfattere og revolutionære kunne have forudsagt for 50 eller 60 år siden var, at koloniseringens psykologi ville bestå, usynligt, selv når love og vedtægter er på plads for at beskytte alles rettigheder.

Uden at bebrejde, lad os bare acceptere dette faktum for, hvad det er. Og nu spørger jeg dig: er det acceptabelt?

Om forfatteren

Victoria Anderson, gæsteforsker i kulturstudier, Cardiff University. Hun er i øjeblikket ved at udvikle et projekt, der undersøger, hvordan teknologier påvirker kultur-som-folklore, både som et opbevaringssted for menneskelige refleksioner og som et sæt af praksisser i udvikling. Hendes arbejde navigerer i områder, der berører race, klasse og køn i forbindelse med selvartikulation, men er primært interesseret i analyse og ætiologi af dominerende kulturelle fortællinger.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relateret bog:

at

Træt af halvtreds nuancer? Læs Story Of O i stedet

Victoria Anderson, Cardiff University

Mange år før Fifty Shades-serien blev udtænkt, kom dens enestående forgænger. I 1954 brugte en kvinde pseudonymet Pauline...

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.