En Feed Your City-frivillig, der samler mad, der skal gives væk i Atlanta den 19. september 2020. Paras Griffin/Getty Images for Feed Your City Challenge/Atlanta GA
At give er godt for dig.
I årevis har forskere fundet ud af, at mennesker, der støtte velgørende organisationer eller frivillige formål kan drage fordel fra at være generøs.
For eksempel kan de lære nye ting, møde nye mennesker eller gøre andre, som de holder af, gladere. Forskere har også fundet ud af, at det at give evt gøre giverne selv gladere, mere selvsikker og endog fysisk sundere.
As eksperter på den videnskab om at give, undersøgte vi, om der er en anden mulig fordel ved at gøre godt: fysisk tiltrækningskraft. Det kan virke overraskende, men på tværs af tre peer-reviewede undersøgelser fandt vi ud af, at andre vurderer folk, der giver penge eller melder sig frivilligt til nonprofitorganisationer, giver til deres venner og endda registreres som organdonorer som mere attraktiv. Vi fandt også ud af, at mere attraktive mennesker også er mere tilbøjelige til at give på forskellige måder.
Selvom vores resultater kan hæve øjenbrynene, var vi faktisk ikke så overraskede – de personlige fordele ved at være generøse er veletablerede inden for vores felt.
Tre undersøgelser
Vores første undersøgelse undersøgte data fra en stor, nationalt repræsentativt udvalg af ældre amerikanske voksne. Vi fandt, at seniorer, der meldte sig frivilligt, blev vurderet som mere attraktive af interviewere end dem, der ikke meldte sig frivilligt – på trods af at bedømmerne var uvidende om respondenternes frivillige status.
Den anden undersøgelse analyserede data fra en nationalt repræsentativt udsnit af amerikanske teenagere for flere år. Vi fandt ud af, at de, der meldte sig frivilligt som teenagere, blev vurderet som mere attraktive, når de blev unge voksne. Vi fandt også det omvendte: De, der blev vurderet som mere attraktive af interviewere som teenagere, var mere tilbøjelige til at arbejde frivilligt, når de voksede op. Igen kendte bedømmerne ikke til deltagernes historie om frivilligt arbejde.
Vores tredje undersøgelse brugte data indsamlet fra et udsnit af Wisconsin teenagere fra 1957 til 2011. Vi fandt ud af, at teenagere, hvis årbogsbilleder blev vurderet som mere attraktive af 12 bedømmere, var mere tilbøjelige til at give penge over 40 år senere sammenlignet med deres mindre attraktive jævnaldrende. Vi fandt også, at disse voksne givere blev vurderet som mere attraktive af interviewere end ikke-givere omkring 13 år senere, da de var omkring 72 år.
I alle tre undersøgelser blev bedømmerne bedt om at give deres mening om, hvor flotte deltagere var, ved at bruge en vurderingsskala, hvor lavere tal betød mindre attraktive, og højere tal betød mere. Selvom skønhed kan være i beskuerens øje, folk er ofte enige på hvem der er mere eller mindre attraktiv.
En halo-effekt
Vores resultater tyder på, at det at give kan få folk til at se bedre ud, og at det at være mere attraktivt kan gøre folk mere tilbøjelige til at donere til velgørenhed eller frivilligt arbejde.
Disse resultater bygger på tidligere forskning, der indikerer det skønhed giver en "halo” – folk tillægger dem andre positive egenskaber, såsom intelligens og gode sociale færdigheder.
Disse glorier kan forklare, hvorfor attraktive mennesker har tendens til at gifte sig bedre udseende og mere uddannede ægtefæller og er mere tilbøjelige til at blive ansat og tjene flere penge.
Den højere indtjening betyder logisk, at pæne mennesker har flere penge at give væk. De også få flere venner, hvilket betyder, at de har større sociale netværk - hvilket udsætter dem for flere anmodninger om at donere og være frivillige.
Ikke kun en bias mod skønhed
Fordi vi var opmærksomme på denne skønhedsbias, kontrollerede vi i alle tre af vores undersøgelser statistisk for demografiske faktorer såsom køn, civilstand og indkomst.
Vi kontrollerede også for respondenternes mentale sundhed, fysiske sundhed og religiøse deltagelse, givet deres forbindelser til både tiltrækningskraft og at give.
Så vi ved, at vores resultater ikke er forklaret af disse allerede eksisterende forskelle. Det er med andre ord ikke blot, at mere attraktive mennesker er mere tilbøjelige til at være gift, rigere, sundere eller lykkeligere – og derfor mere tilbøjelige til at give.
Men der kunne være andre alternative forklaringer, der ikke blev målt.
Hvorfor det sker
Vi ville elske at vide, om det at gøre godt faktisk får folk til at se mere pæne ud. Men det er ikke muligt at finde ud af det med sikkerhed.
For eksempel, i undersøgelser af, hvad rygning gør ved dit helbred, kunne videnskabsmænd ikke kræve, at nogle deltagere var langtidsrygere, og at andre deltagere helt undgår tobak. Sådanne arrangementer ville ikke være etiske eller endda mulige.
På samme måde kan vi ikke kræve, at nogle deltagere skal være langsigtede givere, og at andre aldrig skal være frivillige eller støtte velgørende organisationer. De fleste mennesker giver på en eller anden måde, så at bede dem om at stoppe ville ikke være realistisk eller endda etisk.
Alligevel kan vi ved at følge, hvad en gruppe af specifikke individer gør over tid, opdage, om det at give på et tidspunkt kan forudsige, om nogen vil være mere fysisk attraktive på et andet tidspunkt – ligesom vi ved, at folk, der ryger, har højere forekomst af lungekræft end dem der ikke gør det.
Alt i alt, ved at bruge de bedste tilgængelige beviser, finder vi, at det faktisk er muligt, at det at gøre godt i dag kan få dig til at se bedre ud i morgen.
For at være sikker ved vi ikke, hvorfor skønhed og at gøre godt hænger sammen. Men det er muligt, at folk, der tager sig af andre, også er mere tilbøjelige til at passe bedre på sig selv. Denne mulighed understøttes af vores tidligere forskning, der viser, at frivillige er mere tilbøjelige til at gøre det få influenza skud og tage andre sundhedsmæssige forholdsregler.
Tilsammen bekræfter vores tre undersøgelser sammenhængen mellem moralsk og fysisk skønhed, som blev beskrevet i det antikke Grækenland af digter Sappho: "Den, der er god at se på, er god, og den, der er god, vil snart også være retfærdig."
Vores resultater modsiger også myter om, at smukke mennesker er overfladiske eller ondskabsfulde, som foreslået i filmen "Legally Blonde” og utallige andre "mean-girls"-film om teenagere.
I stedet har vi fundet en anden måde, hvorpå det at gøre godt kunne være godt for dig.
Om forfatterne
Sara Konrath, lektor, Indiana University, Lilly Family School of Philanthropy, IUPUI og Femida Handy, professor i socialpolitik ved skolen for socialpolitik og praksis, University of Pennsylvania
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fire aftaler: En praktisk guide til personlig frihed (A Toltec Wisdom Book)
af Don Miguel Ruiz
Denne bog tilbyder en guide til personlig frihed og lykke, der trækker på gammel Toltekisk visdom og spirituelle principper.
Klik for mere info eller for at bestille
The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself
af Michael A. Singer
Denne bog tilbyder en guide til spirituel vækst og lykke, der trækker på mindfulness-praksis og indsigt fra østlige og vestlige spirituelle traditioner.
Klik for mere info eller for at bestille
Ufuldkommenhedens gaver: Giv slip på den, du tror, du skal være, og omfavn den, du er
af Brené Brown
Denne bog tilbyder en guide til selvaccept og lykke, der trækker på personlige erfaringer, forskning og indsigt fra socialpsykologi og spiritualitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Den subtile kunst af ikke at give en faen: en modsætningsfuld tilgang til at leve et godt liv
af Mark Manson
Denne bog tilbyder en forfriskende og humoristisk tilgang til lykke, der understreger vigtigheden af at acceptere og omfavne livets uundgåelige udfordringer og usikkerheder.
Klik for mere info eller for at bestille
Lykkefordelen: Hvordan en positiv hjerne fremmer succes i arbejde og liv
af Shawn Achor
Denne bog tilbyder en guide til lykke og succes, der trækker på videnskabelig forskning og praktiske strategier til at dyrke en positiv tankegang og adfærd.
