Rolling Easter Eggs af Edward Atkinson Hornel (1905). Calderdale Metropolitan Borough Council
Mange påsketraditioner – herunder varme korsboller og lam om søndagen – stammer fra middelalderkristen eller endda tidligere hedensk tro. Chokoladepåskeægget er dog et mere moderne twist på traditionen.
Kyllingeæg er blevet spist i påsken i århundreder. Æg har længe symboliseret genfødsel og fornyelse, hvilket gør dem perfekte til at mindes historien om Jesu opstandelse såvel som forårets ankomst.
Selvom æg i dag kan spises i fastetiden, var de i middelalderen forbudt sammen med kød og mejeriprodukter. Middelalderkokke fandt ofte overraskende veje rundt om dette, selv at lave håne æg at erstatte dem.
Til påske – en fejringsperiode – var æg og kød, såsom lam (også et symbol på fornyelse), tilbage på bordet.
Selv når æg blev tilladt i fastemåltider, holdt de en særlig plads i påskefesten. Kogebogsforfatter fra det syttende århundrede John Murrell anbefalet "æg med greene sawce", en slags pesto lavet med syreblade.
I hele Europa var æg også givet som tiende (en slags årlig leje) til den lokale kirke langfredag. Det er måske her, ideen om at give æg i gave kommer fra. Praksisen døde ud i mange protestantiske områder efter reformationen, men nogle engelske landsbyer holdt traditionen ved lige indtil det 19. århundrede.
Det vides ikke præcist hvornår folk begyndte at dekorere deres æg, men forskning har peget på til det 13. århundrede, hvor kong Edward I gav sine hofmænd æg indpakket i bladguld.
Et par århundreder senere ved vi, at mennesker i hele Europa døde deres æg i forskellige farver. De valgte normalt gul, ved hjælp af løgskræl, eller rød, ved at bruge madder rødder eller rødbeder. De røde æg menes at symbolisere Kristi blod. En forfatter fra det 17. århundrede foreslog, at denne praksis gik så langt tilbage som de tidlige kristne i Mesopotamien, men det er svært at vide med sikkerhed.
I England var den mest populære måde at dekorere på med kronblade, som lavede farverige aftryk. Wordsworth Museum i Lake District har stadig en samling æg lavet til digterens børn fra 1870'erne.
Fra farvede æg til chokoladeæg
Selvom farvning af mønstrede æg stadig er en almindelig påskeaktivitet, er æg i disse dage mere almindeligt forbundet med chokolade. Men hvornår skete dette skifte?
Da chokoladen ankom til Storbritannien i det 17. århundrede, var det en spændende og meget dyr nyhed. I 1669 blev Earl of Sandwich betalte £227 – hvad der svarer til omkring 32,000 pund i dag – for en chokoladeopskrift fra kong Charles II.
I dag betragtes chokolade som en fast føde, men dengang var det kun en drink og var det normalt krydret med chilipeber efter Aztec og Maya traditioner. For englænderne lignede denne eksotiske nye drik intet, de nogensinde havde mødt. En forfatter kaldte det "American Nectar": en drink til guderne.
Chokolade blev snart en moderigtig drik for aristokratiet, ofte givet som gave takket være dets høje status, en tradition, der stadig følges i dag. Det blev også nydt i nyåbnede kaffehuse rundt i London. Kaffe og te var også kun lige blevet introduceret til England, og alle tre drinks ændrede hurtigt, hvordan briterne socialt interagerede med hinanden.
katolske teologer forbandt chokolade med påske i denne tid, men af bekymring for, at det at drikke chokolade ville gå imod fastepraksis i fasten. Efter heftig debat blev det aftalt, at chokolade lavet med vand kunne være acceptabelt under faster. I hvert fald i påsken – en tid med fest og fest – var chokolade fint.
Chokolade forblev dyr ind i det 19. århundrede, da Fry's (nu en del af Cadbury) lavede første solide chokoladebarer i 1847, der revolutionerer chokoladehandlen.
For victorianerne var chokolade meget mere tilgængelig, men stadig noget af en nydelse. Tredive år senere, i 1873, udviklede Fry's det første chokoladepåskeæg som en luksusgodbid, der fusionerede de to gave-traditioner.
Selv i begyndelsen af det 20. århundrede blev disse chokoladeæg set som en særlig gave, og mange mennesker spiste aldrig deres. En kvinde i Wales holdt et æg fra 1951 i 70 år og et museum i Torquay købte for nylig et æg, der havde været gemt siden 1924.
Det var først i 1960'erne og 1970'erne, at supermarkeder begyndte at tilbyde chokoladeæg til en billigere pris, i håb om at drage fordel af påsketraditionen.
Med stigende bekymring forbi langsigtet chokoladeproduktion og fugleinfluenza fremkaldte mangel på æg, kan fremtidens påske se lidt anderledes ud. Men hvis der er én ting, som påskeæg kan vise os, så er det traditionens tilpasningsevne.
Om forfatteren
Serin Quinn, Ph.d.-kandidat, Institut for Historie, University of Warwick
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal
af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af giftige tanker
af Jennie Allen
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder
af Dr. Kimberly D. Moore
Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos
af John Mark Comer
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.
Klik for mere info eller for at bestille
Enokbogen
oversat af RH Charles
Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.
