epublicanere, der nu leder Kongressen, siger, at de ønsker at samarbejde med præsident Obama og peger på administrationens Trans-Pacific Partnership, eller TPP, som model. Det eneste problem er, at TPP ville være en katastrofe.

Hvis du ikke har hørt meget om TPP, er det en del af problemet lige der. Det ville være den største handelsaftale i historien - der involverer lande, der strækker sig fra Chile til Japan, repræsenterer 792 millioner mennesker og tegner sig for 40 procent af verdensøkonomien - alligevel er den udtænkt i hemmelighed.

Lobbyister fra Amerikas største virksomheder og Wall Street's største banker har været involveret, men ikke den amerikanske offentlighed. Det er en opskrift på federe fortjeneste og større lønsedler øverst, men ikke en god handel for de fleste af os eller endda for det meste af resten af ​​verden.

Først lidt baggrund. Vi plejede at tænke på handelspolitik som et valg mellem "fri handel" og "protektionisme." Fri handel betød at åbne vores grænser for produkter fremstillet andetsteds. Protektionisme betød at oprette told og kvoter for at holde dem ude.

I årtierne efter Anden Verdenskrig valgte Amerika frihandel. Tanken var, at hvert land skulle specialisere sig i varer, det producerede bedst og til mindst pris. På den måde ville levestandarden stige her og i udlandet. Nye job ville blive skabt for at tage pladsen for tabte job. Og kommunismen ville være indeholdt.

I tre årtier fungerede frihandel. Det var en win-win-win.

Men i de senere årtier er valget blevet langt mere kompliceret, og udbyttet af handelsaftaler mere skævt end dem, der er øverst.

Taksterne er allerede lave. Forhandlinger involverer nu ting som intellektuel ejendomsret, økonomiske regler, arbejdslove og regler for sundhed, sikkerhed og miljø.

Det er ikke længere frihandel versus protektionisme. Store virksomheder og Wall Street vil have noget af begge dele.

De ønsker mere international beskyttelse, når det kommer til deres intellektuelle ejendom og andre aktiver. Så de har søgt handelsregler, der sikrer og udvider deres patenter, varemærker og ophavsret i udlandet og beskytter deres globale franchiseaftaler, værdipapirer og lån.

Men de ønsker mindre beskyttelse af forbrugere, arbejdstagere, små investorer og miljøet, fordi disse forstyrrer deres overskud. Så de har søgt handelsregler, der giver dem mulighed for at tilsidesætte denne beskyttelse.

Ikke overraskende for en aftale, der hovedsagelig er udarbejdet af virksomheds- og Wall Street-lobbyister, leverer TPP netop denne blanding.

Hvad har været? lækket om det hidtil afslører for eksempel, at medicinalindustrien får stærkere patentbeskyttelse, hvilket forsinker billigere generiske versioner af lægemidler. Det vil være en god aftale for Big Pharma, men ikke nødvendigvis for indbyggerne i udviklingslande, der ikke får visse livreddende lægemidler til en pris, de har råd til.

TPP giver også globale virksomheder en international domstol af private advokater uden for ethvert lands retlige system, som kan kræve erstatning for enhver "uretfærdig ekspropriation" af udenlandske aktiver.  

Endnu bedre for globale virksomheder, kan domstolen kræve erstatning for enhver tabt overskud viser sig at være resultatet af en nations regler. Philip Morris bruger et lignende bestemmelse mod Uruguay (bestemmelsen findes i en bilateral handelstraktat mellem Uruguay og Schweiz) og hævder, at Uruguays stærke antirygningsregler uretfærdigt mindsker virksomhedens fortjeneste.

Enhver, der tror på, at TPP er godt for amerikanerne, skal bemærke: De udenlandske datterselskaber fra amerikanske virksomheder kan lige så let udfordre enhver amerikansk regeringsregulering, som de hævder, urimeligt reducerer deres overskud - siger en forordning, der beskytter amerikanske forbrugere mod usikre produkter eller usunde fødevarer, investorer fra svigagtige værdipapirer eller rovudlån, arbejdstagere fra usikre arbejdsforhold, skatteydere fra en anden redning af Wall Street eller miljøet fra giftige emissioner.

Administrationen siger, at handelsaftalen vil øge den amerikanske eksport i det hurtigt voksende Stillehavsbassin, hvor USA står over for voksende økonomisk konkurrence fra Kina. TPP er en del af Obamas strategi for at indeholde Kinas økonomiske og strategiske dygtighed.

Bøde. Men aftalen vil også give amerikanske virksomheder mulighed for at outsource endnu flere job i udlandet.

Med andre ord er TPP en trojansk hest i et globalt løb mod bunden, hvilket giver store virksomheder og Wall Street-banker en måde at eliminere enhver lov og regulering, der kommer i vejen for deres overskud.

På et tidspunkt, hvor virksomhedsoverskud er rekordhøje, og den reelle medianløn er lavere, end den har været i fire årtier, har de fleste amerikanere brug for beskyttelse - ikke mod international handel, men fra de store virksomheders og Wall Streets politiske magt.

Trans Pacific-partnerskabet er det forkerte middel mod det forkerte problem. Uanset hvordan du ser på det, er det bare forkert.

Om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af ​​de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.

Bøger af Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich

Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.