Amazon har omdefineret detailhandel i løbet af de sidste 25 år. Hadrian / shutterstock.com

For et kvart århundrede siden, den 5. juli 1994, blev et firma, der delte et navn med verdens største flod, stiftet. Det solgte bøger til kunder, der kom til dets websted igennem et opkaldsmodem.

Det var ikke den første boghandel, der solgte online. (Books.com blev lanceret i 1992.) Men det opførte sig som en lokal butik, hvis butiksindehaver kendte kunder ved navn - en klokke ringede endda i selskabets hovedkvarter i Seattle hver gang en ordre blev afgivet.

Amazons grundlægger, Jeff Bezos, satte mål for at gøre det til en "alt-i-butik". Virksomheden fortsatte med at blive ikke bare en alt-i-butik, men en "alt-virksomhed".

I dag, 25 år senere, har Amazon omformet detailhandelen permanent. Det er en af ​​de top tre mest værdifulde virksomheder i verden med en markedsværdi, der svæver omkring 1 billion US $, større end BNP i næsten 200 lande.

Hvis du havde købt 100 dollars værd af sine IPO-aktier i 1997, ville det være omkring 120,000 dollars værd i dag.

Omdefinerer detail

Amazon tog løbende shopping bekvemmelighed til nyere niveauer.

Før 1994 måtte shoppere rejse til butikkerne for at opdage og købe ting. Shopping plejede at være hårdt arbejde - at vandre ned ad flere gange for at søge efter et ønsket emne, der beskæftiger sig med grædende og nagende børn og venter i lange kasselinjer. I dag prøver butikker at nå ud til kunder overalt, når som helst og gennem flere kanaler og enheder.

Efter først at have oplevet to-dages gratis forsendelse fra Amazons Prime-medlemskabsprogram, begyndte shoppere at forvente ikke mindre fra enhver onlineforhandler. Cirka 100 millioner kunder over hele verden har Amazon Prime.

Virksomheden gjorde shopping mere praktisk gennem funktioner som bestilling med et enkelt klik; personaliserede anbefalinger pakke afhentning på Amazon hubs og skabe; bestilling produkter med et enkelt tryk på en Dash-knapOg levering hjemme med Amazon Key.

Shoppere kan også søge efter og bestille varer gennem en simpel stemmekommando til et ekko eller ved at klikke på en Instagram eller Pinterest billede. Amazon har nu endda en kassererfri "Go" -butik i Seattle.

Amazon har været en faktor i de stigende lukninger af murstensbutikker, der ikke kan holde trit med ændringerne i detailhandlen. Alene i de første 15 uger af 2019 var der omkring 6,000 butikslukninger i USA generelt, højere end antallet af lukninger i hele 2018. Analytikere frygter at komme “Apokalypse i detailhandlen.”

En stor arbejdsgiver

Amazons indflydelse strækker sig til andre industrier, inklusive smarte forbrugsenheder (Alexa), skytjeneste (Amazon Web Services) og teknologiprodukter og -tjenester (droner).

Sådan er Amazons indflydelse, som industriaktører og observatører bruger udtrykket “Amazoned” at beskrive deres forretningsmodel og drift, der forstyrres af Amazon.

I dag er Amazon langt den største tekniske arbejdsgiver. Det beskæftiger flere mennesker end de næste fem teknologivirksomheder tilsammen. Ikke underligt, at Amazon skabte en sådan brummer sidste år før vælge et sted til dets andet hovedkvarter.

Amazons arbejdskultur er intens. Det har et ry som et skævt miljø med høj medarbejderudbrændthed. Det er automatisere så mange job som muligt, hovedsagelig inden for oplagring.

På samme tid, efter kritik fra beslutningstagere, trådte Amazon op i oktober 2018 af hæve mindstelønnen for alle amerikanske medarbejdere til $ 15 i timen.

Stillet over for stigende kritik om den voksende indvirkning af Amazons kasser og andet emballagemateriale på miljøet, har Amazon lovet at videregive flere oplysninger om dens miljøpåvirkning ved udgangen af ​​2019.

Den næste generation

Hvad venter på Amazons fremtid?

Amazon Echo Plus. ClassyPictures / shutterstock.com

Bezos har sagt, at Amazons indsats fokus på at forhindre det i at dø. Som han bemærkede på et møde med alle hænder i 2018, "Amazon er ikke for stor til at fejle."

Som professor i marketing, efter at have forsket i online detailhandel og analyseret hundreder af sager, tror jeg, at Amazons fremtid, ligesom shoppere og samfundets fremtid, er uløseligt forbundet med stigningen i kunstig intelligens. Begyndende med Alexa, virksomhedens virtuelle assistent, Amazon satser på AI.

I virkeligheden, Amazon tester forventet forsendelse, en praksis, hvor den forudser, hvad shoppere har brug for, og sender dem varerne, uden at shoppere bestiller dem. Shoppere kunne opbevare de ting, de kan lide, og returnere dem, de ikke ønsker, gratis.

Et diagram i Amazons patent på forventet forsendelse. Google Patenter

Flere øjeblikkelige spørgsmål vedrører Amazons indrejse i to stodgy, men alligevel kritiske industrier: sundhedspleje og finansielle tjenester.

Selvom Amazon har forstyrret mange industrier, er disse to stærkt regulerede industrier, hvor virksomheden ikke har haft meget erfaring.

Amazon overvejer at blive en stor aktør i lægemiddelmarkedet og sundhedsforsikringsmarkedet. I maj købte det online apotek PillPack til $ 1 mia. til at knække markedet på 500 mia. $ for receptpligtig medicin og har dannede et fælles sundhedsforetagende med Berkshire Hathaway og JP Morgan Chase.

I mellemtiden med 310 millioner kundekonti, Amazon bygger en række højteknologiske finansielle tjenester, Såsom Amazon Cash, en måde at tilføje kontanter til din online-saldo og Amazon Pay, en online betalingstjeneste. Disse programmer er rettet mod udviklingsmarkeder som Indien, der har en enorm befolkning, der ikke bruger banker.

Amazon har omformet detailhandel permanent i de sidste 25 år. I de næste 25 kan det helt omdefinere, hvordan verden handler.

Om forfatteren

Venkatesh Shankar, professor i markedsføring; Forskningsdirektør, Center for Retailing Studies, Texas A & M University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Anbefalede bøger:

Capital i det enogtyvende århundrede
af Thomas Piketty. (Oversat af Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tyvende århundrede, Thomas Piketty analyserer en unik samling af data fra tyve lande, der strækker sig så langt tilbage som det attende århundrede, for at afdække vigtige økonomiske og sociale mønstre. Men økonomiske tendenser er ikke Guds handlinger. Politisk handling har dæmpet farlige uligheder i fortiden, siger Thomas Piketty, og kan gøre det igen. Et arbejde med ekstraordinær ambition, originalitet og strenghed, Capital i det enogtyvende århundrede omlægger vores forståelse af den økonomiske historie og konfronterer os med nøgterne lektioner for i dag. Hans fund vil transformere debatten og sætte dagsordenen for den næste generation af tanker om rigdom og ulighed.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Naturens formue: Hvordan forretning og samfund trives ved at investere i naturen
af Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hvad er naturen værd? Svaret på dette spørgsmål - som traditionelt er blevet indrammet i miljømæssige termer - revolutionerer den måde, vi driver forretning på. I Nature's Fortune, Mark Tercek, administrerende direktør for The Nature Conservancy og den tidligere investeringsbank, og videnskabsforfatter Jonathan Adams hævder, at naturen ikke kun er fundamentet for menneskeligt velvære, men også den smarteste kommercielle investering, som enhver virksomhed eller regering kan gøre. Skove, oversvømmelsespladser og østersrev ses ofte simpelt hen som råmaterialer eller som hindringer, der skal ryddes i fremskridtens navn, er faktisk lige så vigtige for vores fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovation. Nature's Fortune tilbyder en vigtig guide til verdens økonomiske - og miljømæssige - velvære.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.

Dette ændrer alt viser, hvordan Occupy-bevægelsen skifter den måde, folk ser på sig selv og på verdenen, den slags samfund, de mener er mulig, og deres egen involvering i at skabe et samfund, der fungerer for 99% i stedet for kun 1%. Forsøg på at tømme dette decentrale, hurtigt udviklende bevægelsesløb har ført til forvirring og misforståelse. I dette bind redaktionerne af JA! Magasin samle stemmer indefra og uden for protesterne for at formidle de spørgsmål, muligheder og personligheder, der er forbundet med Occupy Wall Street-bevægelsen. Denne bog indeholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre samt Occupy-aktivister, der var der fra starten.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.